Князь Ярослав I учредил Киевскую митрополию, разрешил устройство монастырей и храмов (например, храм св. Софии в Киеве). Поощрял развитие грамотности и школьного образования. Совершал походы в северо-восточные земли и в Прибалтику, основал в 1010 году город Ярославль на Волге, а в 1030 году – Юрьев (Тарту). Заключил военно-политические союзы с Польшей и Византией. Свою сестру выдал замуж за польского короля, а сына Всеволода женил на византийской принцессе.