Это абсолютно великолепный сборник эссе, в нем хорошо абсолютно все, кроме довольно странного предисловия. Вступительная статья дает какое-то превратное впечатление, что дальше в каждом эссе мы будем видеть новую грань автора, что тексты будут полны "самовыражения". Однако этот сборник - пример замечательной и отстраненной критики, где личность Сьюзен Сонтаг видна скорее в выборе тем: в основном, речь идет о текстах и кинокартинах, много противопоставлений и рассуждений о моральных принципах и эмоциональной свободе. Эссе превосходно расставлены в этой книге, оказывается, Сьюзен Сонтаг сама их так организовала в середине 60х, когда выпускала эту книгу в Америке: в первой части идут самые абстрактные тексты-манифесты художественных взглядов, "Против интерпретации" и "О стиле". Затем разделы, посвященные литературе и кино, и наконец часть о современном искусстве, перфомансе и использованию шокирующих элементов, чтобы привлечь внимание зрителя.
Я бы, конечно, не рекомендовала читать эту книгу одним заходом. Ее основная ценность в обсуждении произведений или идей, появление которых Сонтаг свидетельствует. Я легко могу вообразить, какое удовольствие можно было бы получать от ее эссе, читая их в колонке еженедельного журнала, когда ты в это же время сам начинаешь интересоваться, например, работами Леви-Стросса, только что переведенными дневниками Камю и так далее. Сейчас, спустя почти 60 лет после выхода книги Сьюзен Сонтаг, безошибочность ее художественного вкуса оказывается проверена временем: художники и их произведения, которые восхищали ее тогда, сейчас стали классикой. Только в небольшом количестве эссе обсуждаются новые для меня имена, например, итальянский писатель Чезаре Павезе (однако я не учитываю куда большее число неизвестных мне режиссеров из-за моей почти тотальной кинонеграмотности, не могу сказать, кто из героев эссе прошел проверку временем в этом жанре).
Из-за настолько большого промежутка времени книгу Сьюзен Сонтаг очень приятно читать, однако почти на каждой странице меня преследовал вопрос, а что происходит в искусстве у нас сегодня. Столько источников, что ужасно сложно найти "Сонтаг" нашего времени. Любопытно, что в европейской (и американской?) культуре Сьюзен более современна и остается важным законодателем сегодняшних мнений. Я только что прочитала книгу "Почти идеальные люди" о жизни в скандинавских странах, и эссе Сонтаг о Швеции оказывается важной частью восприятия иностранцами этой страны. Тут, конечно, стоит отметить, что в 60е годы Сонтаг только набирала свою аудиторию и активно работала до начала 2000х, так что в странах, где она издавалась, она и была современницей. В поисках сегодняшнего похожего голоса можно продолжить читать ее же работы.