Мне нравятся миры, которые придумывает Святослав Логинов: иногда они напоминают компьютерную бродилку ("Многорукий бог далайна"), а иногда прячутся в обёртку истории ("Колодезь"), порой поднимают важные вопросы, а порой делают то же самое в ироничной, немного ёрнической даже манере - о чём бы ни была книга, у неё всегда найдётся второе дно. "Имперские ведьмы" начинаются двумя сюжетными линиями в диаметрально разных точках и напоминают ту самую сюжетную фантастику, от которой многого не ждёшь по определению. Тем приятнее читать не просто увлекательный, но и неглупый при этом роман.
Любая история, поданная с нескольких точек зрения, становится намного сложнее, многомернее и, как следствие, интереснее. В этом же романе мы имеем дело не просто с разными мнениями, но с разными мировоззренческими подходами: наука против магии в прямом и переносном смыслах. Пока ведьмы на классических мётлах охотятся за ступами, империя ведёт межгалактическую войну с неизвестным противником. Только на первый взгляд кажется, что между этими линиями не может быть ничего общего - Логинов ловко сплетает физику и магию в один сюжет, создаёт два взгляда на один и тот мир. Получается довольно наивно и в целом как-то парадоксально мило, благодаря связующему звену - парочке отщепенцев из обоих миров, у которой в ходе выяснения истины и мести вспыхивает светлое чувство. Впрочем, любовная линия роман не портит, скорее даже вносит ещё один уровень проблемности - герои слишком разные, чтобы с лёгкостью ужиться, их симбиоз в космическом корабле лишний раз напоминает о немудрёных истинах - о том, что любые отношения - это каждодневная работа, что лучший результат достигается любовью и желанием, а не угрозами, что одна голова хорошо, а две лучше. Хотя мне, пожалуй, всё же больше понравились более масштабные уровни - прежде всего, политика империи и место в ней Мирзой-бека. Если любовная линия в целом соответствует канонам жанра и не слишком напоминает реалистическую прозу, то вот здесь - да, верю, всё, как в жизни. Люди гибнут за металл, особые отделы вершат судьбы империи, бывшие противники объединяются, чтобы набрать силу и готовы платить за неё жизнями своих же подданных. Вот здесь браво. И открытый конец более чем в тему - полная победа добра и корабль, уплывающий в закат, вызвал бы ощущение оскомы, полный крах был бы более очевидным, но ввергающим читателя в грусть и печаль. А так - золотая середина и каждому по вере.