Рекомендовано к публикации Издательским Советом Русской Православной Церкви

Печатается по изданию: Святого отца нашего Амвросия, епископа Медиоланского, Две книги о покаянии. М., 1901.

Предисловие от редакции

Свт. Амвросий Медиоланский (339–397) известен как великий западный учитель эпохи неразделенной Церкви и яркий представитель так называемого золотого века святоотеческой письменности (IV – первая половина V века), плодовитый церковный писатель, богослов, экзегет и наставник христианской нравственности, учитель Церкви, крестивший блж. Августина Иппонского в 387 году.

Будущий святитель был выходцем из знатного римского рода, его отец был губернатором провинции Галлия. Получив прекрасное для своего времени образование, Амвросий собирался пойти по стопам своих предков и готовил себя к государственной службе. И действительно, он стал адвокатом в Сирмии, а затем и губернатором провинции Эмилия-Лугурия, находившейся на севере Италии, со столицей в Медиолане (современный Милан). Однако Бог судил иначе и призвал Амвросия на службу Себе и Своей Церкви. В 374 году умер Авксентий, епископ Медиоланский, и начались споры о его преемнике. К тому времени Амвросий уже был известным государственным деятелем и уважаемым в народе человеком. И вот на выборах нового епископа во время шумных дебатов вдруг раздался детский голос: «Амвросий – епископ!» Эти слова были восприняты всеми как указание свыше, и, несмотря на многие препятствия – Амвросий даже не был крещен, не имел богословской подготовки, к тому же считал себя недостойным столь высокого предложения, он был вынужден уступить требованию народа. Вскоре после крещения он был рукоположен в епископа. Как архипастырю Медиолана – второй столицы Западной Римской империи, где часто пребывал император, св. Амвросию пришлось много потрудиться на ниве богословия (он и административно, и в своих сочинениях успешно боролся с арианами), устанавливать отношения между Церковью и государством (святитель тесно общался с такими императорами, как Феодосий Великий, Валентиниан II и Грациан), много сил положил он для спасения своей паствы.

Св. Амвросий – автор множества произведений различного характера, в том числе и нравственно-аскетических. К последним принадлежит и публикуемое нами сочинение «О покаянии» (De paenitentia). Как замечает отечественный исследователь И. И. Адамов, видно, что «в момент написания этой книги он уже достаточно перенес трудов во имя Церкви… таким образом книга “De paenitentia” появилась в промежуток времени между смертью императора Грациана, после которой для Церкви наступили тяжелые времена, и составлением комментария на Евангелие от Луки, приблизительно в 384 году. Но это только предположение, которое не может быть строго доказано»^[1]. По мнению И. Кастена, это творение было написано в 384–394 годах.

«О покаянии» свт. Амвросия Медиоланского стоит в ряду произведений древнецерковной литературы, созданных на ту же тему: «Пастырь Ерма» (середина II века), «О покаянии» Тертуллиана (около 200 года) и др. Поводом для написания сочинения была полемика с новацианским расколом. Этот раскол возник в Римской церкви в середине III века и связан с именем римского пресвитера Новациана, личности весьма «неординарной», авантюристического склада. Есть сведения, что Новациан, живший в Риме, вначале был язычником и философом-стоиком, а затем тяжело заболел и на смертном одре принял Святое Крещение кроплением, однако выздоровел и стал ревностным христианином и деятелем Римской церкви. Евсевий Кесарийский (263–340) в VI книге своей знаменитой «Церковной истории» рассказывает о Новациане (называя его по недоразумению Новатом) на основании документов времени жизни самого Новациана, а именно – писем сщмч. папы Корнилия: «Начало его вере положил сатана, который вошел в него и жил в нем достаточно долго. Помогли ему заклинатели, а когда он тяжко заболел, то его, считая почти умирающим, крестили – если можно сказать про такого человека, что он крещеный, – окропив водой на той же постели, где он лежал».

Несмотря на протесты многих членов Римской церкви, он был рукоположен в священника св. папой Фабианом. «После того как уверовал, был почтен священническим саном по милости епископа, через возложение рук введшего Новата в круг священников. Возражал весь клир и многие миряне, ибо крещеному по болезни окроплением в кровати, как был окрещен Новат, не дозволено быть членом клира, но епископ просил разрешения рукоположить только его одного», – пишет св. Корнилий.

Став пресвитером Римской церкви, во время языческих гонений Новациан повел себя недостойно этого высокого сана. Св. Корнилий свидетельствует: «Из трусости и жизнелюбия он во время гонения отрекся от того, что был священником. Диаконы просили и убеждали его выйти из комнаты, где он заперся, и помочь братьям, насколько священнику и полагается и возможно помочь в опасности братьям, но он решительно отвернулся от увещавших его диаконов и ушел в гневе, сказав, что он больше не хочет быть священником: он увлечен другой философией».

Затем, после мученической кончины папы Фабиана, Новациан, как замечает св. Корнилий, стал вынашивать желание самому стать папой Римским: «…этот диковинный человек давным-давно стремился к епископству, но скрывал ото всех это страстное свое желание».

Однако вместо него на Римскую кафедру епископы в марте 251 года избрали святого папу Корнилия. Поэтому, продолжает св. Корнилий, «непонятную перемену, возлюб ленный брат, увидели мы в нем вскоре: этот блистательный человек, страшными клятвами заверявший, что он вовсе не домогается епископства, вдруг является епископом, как “бог из машины” в театре». А дело было так: «Этот толкователь догматов, этот поборник церковной науки, решив ухватить и похитить епископство, которое не было ему дано свыше, нашел себе двух помощников, отчаявшихся в своем спасении, и отправил их в какой-то глухой уголок Италии обмануть ловкой выдумкой тамошних трех епископов – людей необразованных и простодушных, уверить их и настоять на том, будто они должны поскорее ехать в Рим и там, при посредничестве этих людей, уладить все несогласия с другими епископами. Когда прибыли эти, как мы уже сказали, простецы, ничего не понимающие в кознях и хитростях обманщиков, их заперли люди, сходные с теми, кто доставил им столько хлопот. В десятом часу, когда они напились, их, совершенно охмелевших, Новат силой заставил через возложение рук дать ему мнимое, ложное епископство, вытребованное хитростью и мошенничеством и ему не положенное. Один из этих епископов немного спустя вернулся в Церковь, со слезами всенародно исповедал свой грех, и мы приняли его в общину, но как мирянина; за него просил весь присутствовавший тут народ. Что касается остальных епископов, то мы рукоположили им преемников и послали в те места, где они были. Этот страж Евангелия разве не понимает, что в Церкви кафолической должен быть один епископ?.. Однако даже это не отвратило его от этого неразумного, безнадежного поступка и не вернуло в Церковь».

Новациан стал во главе раскола в Римской церкви, возглавив наиболее ригористическое, то есть нравственно-строгое ее крыло. Сделал он это, скорее всего, для того, чтобы выдвинуть некоторую идейную «программу», хотя бы как-то оправдывающую в глазах других совершённое им каноническое преступление. Дело в том, что после тотального гонения на христиан императора Декия в 249 году в Церкви оказалось немало отпадших, то есть не выдержавших гонение. В Латинской Африке св. Киприан, епископ Карфагена, столкнулся с оппозицией, «программу» которой можно было бы назвать либеральной. Так называемые исповедники – христиане, достойно прошедшие через гонение и оставшиеся в живых (впрочем, часто изувеченные), стали давать отпадшим («лапси») «прощающие грамоты» от лица Церкви, неважно, по какой причине произошло отпадение во время гонений: то ли кто-то не выдержал тяжких мучений, то ли добровольно принес жертвы языческим богам, не желая подвергаться положенной конфискации имущества. При этом эти исповедники высокомерно указывали своему епископу, кого из отпадших ему следует воссоединить с Церковью, – тех, которые получили «прощающие грамоты». А когда он отказался, некоторые из них ушли в раскол. В Риме же все было наоборот: Новациан возглавил противоположное настроение и стал утверждать, что падшие во время гонений, так же как и допустившие другие тяжкие грехи – убийство и прелюбодеяние, не могут быть прощены. Св. Корнилий пишет: «…он заявил, что для них вовсе нет надежды на спасение, даже если они выполнят все, что требуется при искреннем обращении и честном исповедании грехов».

У этого авантюриста, как сообщает св. Корнилий, нашлись в Риме последователи из числа исповедников: «Итак, эта знаменитость покинула Церковь Божию… а прикрыл он свое безумие, пользуясь исповедниками, которых первоначально имел на своей стороне… все эти люди, хорошо поняв Новата и воочию видя его злобность, двоедушие, клятвопреступничество, лживость, его неумение жить с людьми и его волчью дружбу, вернулись в Святую Церковь и перед множеством епископов, священников и мирян раскрыли все его уловки и злые дела, давно им замышленные; они скорбели и каялись, что, поверив этому лукавому и злонравному животному, на короткое время покинули Церковь».

Чтобы удержать в своем подчинении паству, Новациан, рассказывает св. Корнилий, совершая евхаристическое «приношение и уделяя каждому его частицу, подавая ее, заставлял несчастных людей вместо слов благодарности клясться, держал обеими руками руки берущего и не отпускал их, пока тот не поклянется (пользуюсь его же словами): “клянусь Телом и Кровию Господа нашего Иисуса Христа, что никогда не покину тебя и не перейду к Корнилию”. И несчастный человек приобщался не раньше, чем взяв на себя клятву, и вместо того, чтобы, взяв хлеб, произнести “Аминь”, говорил: “Я не перейду к Корнилию”». В итоге Новациан «стал главой особой ереси, последователи которой в надмении ума называли себя “чистыми” (кафарами)».

Несмотря на соборные постановления Церкви против него и его сторонников, этот раскол не прекратился, но еще более расширился и распространился не только на весь Запад и Африку, где новацианские общины существовали до V века включительно, но и на Восток – Египет, Малую Азию и даже Константинополь. Здесь новациане существовали до конца VII века^[2]. Новациане в империи предлагали своего рода «альтернативную Церковь» – «не запятнанную компромиссами с миром» и отличающуюся более строгой нравственной дисциплиной и аскетизмом, чем Православная Церковь. Ради справедливости стоит отметить, что новацианство по своим догматам и богословию практически ничем не отличалось от Православной Церкви; его главные заблуждения лежали в области экклезиологии – учения о Церкви. Традиционно признаваемую святость Церкви они представляли как святость ее членов, а саму ее считали сообществом святых, а себя именовали «чистыми» (кафарами). Когда же ктото из православных переходил к ним, то они требовали перекрещивания его новым – своим, новацианским крещением, считая, что в Православной Церкви Таинство Крещения является недействительным.