4

На следующий день, войдя в класс, Ира почувствовала недобрые взгляды. Никто не ответил на брошенное ею: “Привет!”

Сосед по парте демонстративно, не сказав ни слова, пересел.

В дверях появился Фёдор Яковлевич с журналом подмышкой.

– Ну что, товарищи десятиклассники! Хорошо вчера погуляли? – начал с порога классный руководитель. – А куда смотрел комсомольский лидер, интересно знать? Ваше счастье, что Анна Степановна освободилась только к концу урока, а Татьяна Васильевна и вовсе заболела, так что математики всё равно бы не было. Пока об этом массовом побеге с уроков известно только учителю по географии и мне. Но, если такое повторится – вызов на педсовет вас вместе с родителями неизбежен.

После его пламенной речи со счастливым финалом напряжение спало. Класс оживился. Литература пошла по обычному плану.

Но ни на этом, ни на других уроках к Ире никто не обращался. Те, с кем она пыталась заговорить, с презрением отворачивались.

На длинной перемене Алла не увидела её в столовой. А вернувшись в класс, нашла одиноко сидящей за партой: голова упала на руки, плечи конвульсивно дергались – одноклассница беззвучно рыдала.

– Не плачь. Всё образуется, – стала уговаривать Алла, гладя Иру по голове: когда-то так успокаивали её саму – помогало.

– За что они так со мно-о-о-ой? За что-о-о-о? – прерывисто дыша, повторяла Ира. – Я никому не донесла, что все сбежа-а-али. Сказала, что сама опоздала на урок, а когда при-при-шла – в классе уже никого не было.

Немного успокоившись, но всё ещё хлюпая носом, она добавила:

– Мне нельзя было с вами… Географичка опоздала, потому что долго беседовала с моим отцом… Он приходил в школу выяснять у учителей, выходят ли у меня пятёрки по предметам.

Алла с облегчением вздохнула.

– Я с ними поговорю.

На следующем уроке к ней подсел Игорь.

– Против всех пошла? – прошептал он.

– Отвали, придурок! – сухо бросила Алла.

Тому повезло: года три назад она откровенно “послала” бы. Поначалу подростковый возраст кидал из стороны в сторону. Сама не понимала, как в ней уживаются противоположности – хорошо воспитанный домашний ребёнок и уличная оторва с арсеналом похабных словечек. Алла лишь знала, что по-другому самоутвердиться и выжить среди сверстников тогда было невозможно. В старших классах желание становиться девушкой, а не пацанкой, взяло верх. “Подзаборные” привычки начали постепенно уходить, уступая место более цивилизованным, диктуемым воспитанием. И всё же, паинькой Алла, определённо, не была.

– Ответишь, – не унимался Игорь.

– Хм, угрожаешь?

– Нет – разбираюсь.

– Она плакала. Я стала успокаивать, хотела выведать, что она географичке сказала. Представляешь – ничего. Ирка не виновата. Просто ей нельзя было с нами.

– Ну, знаешь ли, каждый может придумать.

– Не буду ничего доказывать. Знаю только – она не придумывает, надо отменить бойкот.

Учитель строго посмотрел в их сторону.

– Федяев! Хватит на уроке шуры-муры разводить! Быстро пересел за другую парту!

– Извиняюс-с-с, Фёдор Якльч-ч-ч, – Игорь ухмыльнулся, неторопливо поднявшись, переместился назад и продолжил шептать: – Как хочешь, но остальные всё равно её проучат – она противная. Пусть помучается. И смотри, как бы тебе от Машки не прилетело. Она эту громилу просто ненавидит.

– Ой, как страшно! Уже в штанишки наложила, – съязвила Алла.

Она склонилась над тетрадью, изображая работу над упражнением, сама же обдумывала, как поступить.

После урока они с Ирой вышли из школы вместе.

– Ал, спасибо тебе! Жаль, что мне к репетитору. Так тяжко. Могли бы пойти ко мне, – в голосе Иры слышалось искреннее сожаление.

– А разве к тебе можно? Говорила же, что запрещают, – удивилась Алла.

– Я рассказывала про тебя родителям. Они не против.

Алла улыбнулась.

– У меня есть минут пять, давай поболтаем. Расскажи про Машку и её подруг.

– А что про них рассказывать? Гуляют с парнями по-взрослому. Машка в школе крутит с Олегом, а по выходным со взрослым парнем встречается.

– Ты откуда знаешь?

– Её же подруги и проболталась. На всю раздевалку перед физрой обсуждали, как Машка месяц назад на танцах познакомилась.

– Они втроём чересчур взросло выглядят. Да ещё одеваются так…

– Как?

– Ну-у-у, вульгарно что-ли: форма – короче некуда, туфли на каблучищах, ресницы красят. И дежурные по школе их пропускают. А родители-то как разрешают в таком виде в школе появляться?

– Очнись, Ир. Кого они спрашивают? У Машки одна мама – с утра до ночи на работе, у Зойки – отец не просыхает, маме не до неё, а у Вики родители пятерых детей тащат.

– Мне не понять, – сказала Ира, привычным жестом откидывая волосы с лица.

Она заметила, что автобус тронулся с остановки.

– На кольцо поехал, через пять минут вернется. Ну давай, до завтра!

Алла побрела в сторону дома. Войдя в глубокую арку, ведущую во двор, она издалека заметила троих.

Маша с подругами с угрожающим видом двинулись навстречу. Алла попятилась и, окружённая с трёх сторон, упёрлась спиной в стену.

Предводительница бросила сигарету, сплюнув сквозь зубы, прошипела:

– Смотрю, неймется тебе. Чё молчишь? Отвечай!

Алла оценивала обстановку. Улица пуста – помочь некому. Надеяться можно только на себя. Страх постепенно смешивался с нарастающим гневом.

– Рот закрой – несёт, как из пепельницы! – дерзко бросила она в ответ. – И запомни: ты мне никто. Своими приспешницами командуй!

– Ты чё, предательница, по морде захотела?! – Зоя замахнулась.

Алла ловко увернулась от пухлой руки и, быстро стянув туфлю, наотмашь врезала задире каблуком по коленке. Та взвыла, схватившись за больное место, запрыгала на одной ноге.

Не дав остальным опомниться, Алла с силой наступила другим каблуком на ногу Вике. Алла услышала стон и нецензурную брань. Как та сползала по стене, она видела лишь краем глаза, потому что в лицо снова летел кулак. Перехватив, Алла резко завернула Машину руку за спину.

Зоя с разбитой в кровь коленкой дёрнулась было на помощь подруге, но Алла крикнула:

– Подойдешь, сломаю ей руку! Вали отсюда!

Та сделала ещё шаг. Алла надавила на согнутую кисть. Взвывая от боли, Маша закричала подруге:

– Делай, что она говорит, дура! Мне же больно!

Зоя поковыляла с места разборки, растирая колено.

– Сейчас отпущу, станешь меня догонять – убью! – угрожающе тихо прошептала Алла Маше на ухо, резко оттолкнула её и помчалась в сторону дома.

– Стерва! – отчаянно завопила Маша, растирая ноющее запястье.

Но больше всего “атаманшу” трясло не от боли, а от обиды – надо же, её уделала какая-то интеллигентная замухрышка. Не зная, как ещё выплеснуть затмивший сознание гнев, Маша повернулась к подруге с криком:

– Что разнылась?! Смотреть противно, дура пустоголовая!

– Ты чё, Машка, несёшь? Я встать не могу! Она мне, вроде, палец на ноге сломала!

– Па-а-алец слома-а-ала, – передразнила Маша. – Врешь ты всё! – и, бросив подругу, быстро пошла прочь.

“Вот и пригодились папины уроки самообороны”, – радовалась Алла, вставляя трясущейся рукой ключ в дверной замок. Внутри всё клокотало. Однако теперь к страху и гневу добавилось приятное чувство гордости – победила! А ещё так хорошо сблефовала – даже разозлённые “бандитки” поверили.

Следующим утром Алла и Маша столкнулись в школьной раздевалке.

– Алк, а ты молодец, – неожиданно выдала Маша. – Не думала, что ты такая безбашенная. Давай так: ты никому не рассказываешь про вчерашнее, а я не трогаю Ирку.

– Идёт, – помедлив, согласилась Алла и зашагала по коридору с гордо поднятой головой.

Губы непроизвольно растянулись в ехидной улыбке. “Понимаю Машку, – думала она. – Готова пойти даже на примирение с врагом, лишь бы никто не узнал о позорном разгоне её шайки да ещё, что в драке ей самой больше всех досталось”.

В классе Алла демонстративно села за парту с Ирой. Зоя попыталась “воткнуть шпильку”.

– Отстань ты уже от них. И вообще, мы тут не в детском саду… – оборвала на полуслове Маша.

Вокруг недовольно зашептались, но никто не хотел связываться с ней в открытую.

Вошла Татьяна Васильевна, начала перекличку.

– Кто знает, по какой причине отсутствует Игнатьева?

– Она дома. В гипсе, – отрапортовала Маша.

– Очень жаль. Она, ведь, твоя подруга, Белова? Не забудь передать домашнее задание, экзамен по алгебре – самый важный.

– Передам, – буркнула Маша и, наклонившись к Олегу, недовольно прошептала: – Все учителя одинаковые – для каждого его предмет самый важный, а мы – учи, хоть умри.

5

В первый раз удостоившись приглашения в семью Иры, Алла немного смутилась. Обычно одноклассники ходили друг к другу в гости без приглашения, но тут – особый случай.

Постояв у двери, она робко тронула кнопку звонка. Открыл высокий, грузный мужчина в махровом халате в пол. “Ирин отец, не спутаешь, – подумала Алла. – В таком одеянии он просто барин”.

Взглянув на маму, которая тоже вышла оценить подругу дочери, Алла ещё раз удостоверилась, в кого Ира такая большая.

Ильдар Маратович и Эмма Владимировна выглядели высокомерно, однако заговорили дружелюбно – сразу пригласили за стол.

Алла стала центром внимания, но это её не радовало. Знакомство с семьёй подруги напоминало допрос с пристрастием.

– Кем работают твои родители? – первым делом поинтересовался Ильдар Маратович.

– Мама преподаёт в школе иностранные языки. Папа – офицер, – коротко ответила Алла.

– Ты, кажется, здесь поблизости живёшь? – подхватила Эмма Владимировна. – А что у вас за квартира? Дом кирпичный или панельный?

– Обычная двухкомнатная брежневка.

– А ты, Ира говорила, тоже языками хочешь заниматься? В какой ипостаси: преподавать или в качестве переводчика?

Внутреннее напряжение нарастало. Алла поняла, что короткие, односложные ответы не удовлетворят дотошных взрослых и, больше не дожидаясь наводящих вопросов, выдала:

– И то, и другое. Думаю, что тяга к преподаванию у меня на генетическом уровне: папа тоже учит, только не детей, а курсантов в военном училище – физподготовку и единоборства ведёт. Мне он гитару помогает осваивать. Показал шесть аккордов, теперь могу сходу подобрать любую песню. А ещё на скрипке и фортепиано играю. Вообще родители меня не балуют. Они хоть и не коммунисты, но следуют идеалам: беспрекословное послушание, честность, скромность, достижение результатов в любом деле. У нас строжайше запрещается жаловаться и ябедничать. Папа любит повторять: “Доносчику – первый кнут”.

– Складно говоришь – и по сути, и по форме, – Эмма Владимировна улыбнулась.

Алла засмущалась.

– Мама говорит, с раннего детства занималась моей речью.

– Ну что ж! Достойное интеллектуальное развитие на фоне скромного поведения. Вот, что значит правильное воспитание в интеллигентной семье, – высокопарно заключил Ильдар Маратович. – А тебе, Ирина, не мешало бы кое в чём взять пример с подруги, – обратившись к дочери, добавил он.

Чайная церемония затянулась. В этой пародии на душевную обстановку Алла не дотронулась до сладостей, манящих корично-ванильными ароматами. Лишь раз она отхлебнула чай. Он оказался слишком горячим – невольно хлюпнула. Стало неловко.

Когда девушкам разрешили уединиться, Алла, выдохнув с облегчением, поспешила за подругой. Ужом проскальзывая между дорогой полированной мебелью из натурального дерева и мягкими креслами, она успевала разглядывать дефицитный хрусталь, тонкие фарфоровые сервизы, расставленные на зеркальных полках немецкой “стенки”, как в музее.

На минуту остановилась у высоченных стеллажей с книгами. Окидывая взглядом тома, собранные в коллекции, аккуратно расставленные по размерам и цветам, подумала с лёгкой завистью: “Умудряются же люди успевать столько интересного читать!”

В комнате Ира задёрнула плотные шторы. Щелкнула выключателем. Аллу поразило, как мощный холодно-голубой луч вырвался из настольной лампы, стукнулся о письменный стол и словно включил его, чтобы тот тоже светил.

Подруги начали готовиться к завтрашней контрольной по НВП, так для краткости называли уроки начальной военной подготовки.

Неожиданно из соседней комнаты донеслись звуки музыки. “Саксофон!” – подумала Алла.

– Кто играет?

– Младший брат. Учится в музыкалке, – без особого интереса ответила Ира. – Дэн, ты нас отвлекаешь! – крикнула она.

– Нет-нет, он нам совершенно не мешает, – запротестовала Алла.

Подруга недовольно отступилась. Дэн продолжал музицировать: он то ли не слышал требования сестры, то ли просто сделал вид, что не слышит.

Технические упражнения сменились очаровательной мелодией в джазовом стиле.

Ира читала вслух о действиях населения в режиме чрезвычайных ситуаций, но Алла давно витала в облаках, очарованная щемящими интонациями и трепетным тембром любимого инструмента – саксофон оставался её несбыточной мечтой.

– Давай послушаем, – предложила она, перебив Иру на полу-слове.

– Что послушаем? – недоуменно спросила подруга.

– Музыку, – просто ответила Алла.

– Не успеем подготовиться, времени мало. Мне ещё физику делать. Если хочешь, иди к Дэну и слушай там.

– Я бы не отказалась. Проводишь?

Подойдя к двери соседней комнаты, Ира постучала.

– Что надо? – послышался недовольный басок.

– Нашёлся человек, которому понравился твой свист, – съехидничала сестра. – Да открой же, Дэн, наконец. Я тебе слушателя привела.

Она толкнула дверь.

– Ал, заходи! Он ведь сам не догадается пригласить…

Дэн покраснел. Посторонился, пропуская подругу сестры в комнату.

Он был всего на три года младше Иры, но в школьном возрасте эта разница казалось огромной. Семиклассник на фоне десятиклассницы выглядел просто мальчишкой. При этом низкий голос никак не сочетался с внешностью подростка.

Алла глазела вокруг, разглядывая постеры с изображением рок-звёзд и удивлялась, как в семье из верхушки советской элиты допускают запретные увлечения культурой “загнивающего” капитализма.

– Интересно у тебя! – наконец многозначительно произнесла она.

– Да так, обычно, – смущённо ответил Дэн.

– Занимайся, я просто посижу тут, послушаю. Обожаю саксофон.

Дэн заиграл снова, но теперь он то и дело сбивался от смущения. Аллу не беспокоило. Из собственного опыта она прекрасно знала, что упражняться в одиночку и исполнять на публику – большая разница. А когда хочется кому-то понравиться, то по “закону подлости” выходит обратный эффект.