Стань моей душою, птица,

Дай на время ветер в крылья…

Хелависа, «Королевна»

Слепой мужчина плакал в беседке, увитой бледными цветами. Плакал глухо, неумело… Почти без слез. Поникшие плечи сотрясались от всхлипов, по изуродованным щекам пролегли две мокрых дорожки, подчеркнув изломы резких и глубоких морщин. Теплый ветер невесомо касался волос… Спутанных, полуседых – точно перец с солью перемешали. И только на висках белело чистое лунное серебро.

Где-то в вышине над зеленой темницей тонко пел жаворонок. По воздуху плыл горьковатый аромат цветущих вишен, и стояли яблони, все в бело-розовой пене, стеной отгораживая уголок сада, где пряталась беседка.

Мужчина плакал, наконец обретя надежду.

Прозрачные, соленые, горячие слезы падали на мраморно-белый лоб женщины, замершей неподвижно на шелковом ложе…

Сумасшедший трезвон будильника будто пинком выбросил ее из сна. Зарема, не открывая глаз, перекатилась на другую половину кровати и торопливо зашлепала рукой по тумбочке, чтобы выключить адскую машинку. И конечно, тут же сбила на пол вазу с цветами, вчера подаренными Рашидом.

– Ненавижу дни рожденья! Не-на-ви-жу, – зашипела она, рывком сбрасывая одеяло и вскакивая. – Ненавижу цветы! Ненавижу утро, зиму… – В ванной захлопали дверцы шкафчиков. – Ненавижу домработниц – вечно ни тряпки, ни швабры не найдешь!

Будильник пищал…

Через час, когда паркет был вытерт, цветы поставлены в новую вазу, а кофе сварен, стильная и благоухающая Зарема сидела за столом, поигрывая полупустой чашкой, смотрела в окно на черно-белую ленту почти замерзшей реки и наслаждалась последними минутами покоя перед очередным рабочим днем.

Ей вспомнился сон. Серебристо-белый песок… ночь – бархатно-черная, напоённая теплом южного дня. И голос. Или мысли? Нет, голос…

– Чертов телефон! – ругнулась девушка, вздрогнув от пронзительных воплей мобильника на столе. – Алло! Да, здравствуйте, Сергей Иванович… Конечно, буду! Не волнуйтесь, презентация готова. Да…