Замечательная история, которая показалась мне непохожей на другие книги автора, которые я читала. Мне очень понравилась тонкая ирония и юмор, пронизывающие все повествование. И хоть это и история о ведьме и инквизиторе, но совсем нетипичная.
Брианна Блэкмор - потомственная ведьма из древнего рода - оказывается в очень непростой ситуации. Из-за преступлений ее опекуна девушка тоже оказывается под судом, благодаря Кристаллу правды ее оправдывают, но конфискуют все имущество и отправляют на службу в Мраколесье. Еще и жених бросает.
Основная часть книги посвящена обустройству Брианны в Мраколесье, взаимоотношениям с новым инквизитором Эйданом Торном, открытию магической лавки и расследованию подозрительной смерти предыдущего инквизитора. Описаниё будничных дел ведьмы плавно переплетается с неожиданными происшествиями и опасными ситуациями: охотой на падальщиков, убийством, похищением. Читать обо всем этом в равной степени увлекательно.
Брианна - аристократка, но не изнеженная барышня, а бойкая, решительная девушка, с острым язычком. Добрая, доверчивая и несколько наивная, совсем не вредная, ведьминская натура проявляется разве что на словах. Несмотря на трудные и непривычные обстоятельства, Брианна твердо настроена бороться и со всем справиться. Мне очень понравилось, как она себя подбадривала: "Ведьмы Блэкмор не сдаются", "Ведьмы Блэкмор не плачут". Девушка пока плохо разбирается в людях, и сразу находятся те, кто пользуется этим. Хорошо, что рядом есть друзья, которые могут дать полезный совет и поддержать. А еще Брианна тщательно скрывает тайну своего рода.
Инквизитор Эйдан Торн приехал в Мраколесье, чтобы узнать, что случилось с его наставником, который был там инквизитором до него. К Брианне сначала относился строго, но при этом заботился и помогал, даже предложил вложиться в её магическую лавку в обмен на её помощь с расследованием.
Сначала Брианна относится к Эйдану с естественной неприязнью ведьмы к инквизитору. Совместная охота на падальщиков, партнерство и расследование их сближает, а затем девушка начинает испытывать к Эйдану новые для себя чувства, ревнует его. Внимание же Эйдана к ней Брианна списывает на действия приворотного зелья, которое он случайно выпил. Но все оказалось гораздо интереснее. Главы, рассказывающие о чувствах и мыслях инквизитора, все прояснили и очень удивили.
Детективная линия увлекательная. Интересно было, кто же из жителей городка Ильма связан с магическими всплесками, кто причастен к гибели инквизитора и при чем тут браслет из лунарита - дорогого и ценного камня, из которого получаются лучшие амулеты и который больше не добывают, из-за истощения запасов. Бургомистр и его жена, племянник и племянница, помощник, трактирщик - все казались подозрительными. Но о том, кто именно преступник и что именно он делал, я не догадалась. За Брианну в конце пришлось поволноваться. Удивил масштаб деятельности преступников, жаль, что это стоило жизни стольким людям. Теперь стало понятно и то, почему суд вынес Брианне такое суровое наказание. Хорошо, что справедливость восторжествовала и виновные получили по заслугам.
Украшением книги стал говорящий рыжий кот Теофилиус или Фил, доставшийся Брианне вместе с домиком-избушкой в лесу. Читать их диалоги - одно удовольствие.
Мраколесье - необычное место, глухое и глубоко провинциальное, в нем водятся такие существа, которых нет больше нигде. Полной противоположностью внешности и внутренней сущности удивил вулвер Грайв - существо с волчьей головой и покрытым шерстью телом. При этом он приносил коту Филу рыбу, а Брианне - воду и травы, а еще - был влюблен в кого-то. Приятно, что Брианна смогла ему помочь.
Милым показался брауни - домовой дух Томас.
Мне понравилась легенда о том, как появляется инквизиторский дар.
Эпилог очнет приятный. Отлично, что мечты героев сбылись. Спасибо автору за интересную историю с приключениями, детективом и любовью!