Этот механизм работает следующим образом: мозг считывает определенный физический, умственный или эмоциональный посыл, включающий соответствующие навыки, и дает сигнал к действию. Когда действие выполнено, срабатывает эффект награды, и мозг запоминает последовательность манипуляций, которые со временем становятся для нас привычными.
Действия, зафиксированные структурами базального ядра, со временем не исчезают. Они могут очень долго никак себя не проявлять из-за отсутствия подходящих внешних факторов, но продолжают ждать своего часа.