Необходимость его разработки вызвана проблемой выявления групп населения, наиболее нуждающихся в социальной помощи. В принимаемых федеральных и региональных социальных программах и нормативно-правовых актах информация о доходах семьи (домохозяйства) все чаще используется для оценки уровня жизни населения, определения права на пособия и другие виды социальной помощи. Таким образом, вопросы учета доходов и оценки нуждаемости населения являются одним из основных факторов, определяющих стратегию при составлении социальных программ, касающихся жилищных субсидий, детских пособий, социальных пособий по нуждаемости и т. д.