Старая социологическая теорема Томаса гласит: ситуации, определяемые людьми как реальные, реальны по своим последствиям. Именно это касается исследований будущего и всей нашей одержимости им: если какая-то тенденция признается реальной, то она оказывает реальное влияние на будущее (и в будущем).