Глава 1

– Черт бы побрал мою жадность и глупость! – сквозь зубы выругался я от очередного приступа боли в раненой ноге и сломанных ребрах.

Впопыхах перетянутая грязным ремнем, она в данный момент волновала меня меньше всего, ибо жить мне оставалось недолго. Щель в развалинах старого двухэтажного дома, в которую я забился, не сдержит ту тварь, что придет по моему отчетливому кровавому следу. Звуки разрываемой плоти и жуткое чавканье вблизи от моего укрытия не оставляли мне никаких иллюзий. Знает, что деться мне некуда, и не торопится, продлевая мои мучения и нагнетая страх… О да, страха было хоть отбавляй, но он не помешал мне приготовить прощальный подарок дрожащими и мокрыми от крови руками. Укол шприца с «последним шансом» и разжатые усики «Эфки» – все, что я успел за отмеренное мне время… Неожиданный толчок и вспышка боли в многострадальной ноге чуть было не привел к преждевременному взрыву «доработанной» гранаты, и лишь благодаря начавшему действовать препарату я все еще оставался в сознании, хоть и чувствовал безумную боль в раздробленной ноге! Мгновение, как мое тело оказалось выдернуто из моего укрытия, я не уловил, но вот окровавленную и оскаленную пасть перед лицом увидел, как нельзя вовремя! На движение моей руки с зажатой в ней гранатой тварь отреагировала мгновенно, отхватив ее по локоть, а спустя доли секунды, я увидел, как моя конечность скрылась в утробе этого существа, и наступила тьма…

Пробуждение выдалось не самым приятным, но не от того, что чувствовал себя плохо, нет, ощущение разбитости было от пережитых кошмаров, память о которых еще не стерлась и будоражила своими остаточными болевыми ощущениями и испытанным ужасом! Пара мгновений, чтобы прийти в себя, и осознание того, что это не сон, не добавили радости, хоть и принесли некоторое облегчение.

«Я жив – и это главное…»

Попытка взбодрить себя немного помогла, а мигающий знак на периферии зрения настойчиво привлекал внимание, все больше пробуждая любопытство. Не часто мне приходили сообщения, особенно от СИСТЕМЫ… Кто бы мог подумать, что земные фантасты в чем-то окажутся правы и переселение душ, нейросети и другая мистика окажутся реальностью!? Уж что-что, а интерфейс, описанный в книжках, узнавался сразу! И вот теперь приходится мириться и как-то жить с этим, при этом пытаясь всеми силами выжить! А сделать это как оказалось крайне тяжело, я бы даже сказал почти нереально…

Если быть до конца откровенным, то за второй шанс я благодарен провидению и тем, кто стоит за всем этим безобразием и предоставил его, ибо в противном случае меня бы уже не было… Несчастный случай отправил мое тело в морг, а сознание с душой – в это искусственное тело. Мое новое тело оказалось ничем не хуже старого, а во многом даже лучше. Как бы удивительно это ни звучало, но я сам настроил его внешний вид, начиная от габаритов тела, заканчивая цветом глаз. Жаль, что эта функция была едино разовая, и теперь каждый раз, когда я захочу внести какие-либо изменения, мне придется заплатить немалую сумму кредитов, заработать которые, как оказалось, тут не легче чем выжить. На восемь тысяч кредитов я мог бы прожить с комфортом месяц или три не шикуя, не говоря уже о покупке простых информационных баз и снаряжения. Специализированные высокоранговые базы и навыки уже шли от десяти тысяч и в нашем случае до бесконечности… Заработать сто косарей, даже за весь срок контракта, на мой взгляд, было нереально, не говоря уже о миллионе. Мутант, отправивший нашу группу на репликацию, находился в самом низу рейтинга опасности бестиария этой планеты, и платили за него всего тысячу кредитов. В итоге получалось, что перспективы велики, а по факту добиться чего-то выдающегося будет почти нереально…

По контракту я должен десять лет провести на этой планете, добывая для хозяев нужные им ресурсы и артефакты, имея для этого возможности развития, что должно облегчить саму работу по добыче ценностей, а также, внимание! Пять бесплатных репликаций! Все последующие уже были платными и стоили ровно 10 тысяч кредитов, что заставляло относиться к ним очень и очень бережно!

Были и хорошие новости! По истечении указанного срока меня обязуются возвратить на Землю в любое по моему желанию клонированное тело, оставляя при этом три улучшения на мой выбор, а также конвертируют все имеющиеся кредиты в любую валюту Земли. Имелся пункт и о досрочном завершении контракта в случае выплаты мной ста миллионов кредитов, в этом случае я мог бы вернуться домой досрочно, что было настолько невыполнимо, что я даже не задумывался об этом!

Обратив, наконец, внимание на мигающее сообщение, я легким мысленным усилием активировал пиктограмму.

«Получено очков развития 20/100» «Подробнее»

«На ваш счет поступило 1000 кр» «Подробнее»

Приятная неожиданность в свете того, что на моем счету после покупки снаряжения для неудавшегося рейда оставалось всего 250 кредитов. Подъемные две штуки закончились очень быстро, и по факту эти деньги мало на что путное можно было потратить.

Открыв подробную информацию, с удовлетворением убедился, что мутанту хватило моего прощального подарка и, судя по их количеству очков, на группу они не разделились! После такого бездарного слива, просев по деньгам, я оказался в полной жопе и винил в основном свою глупость, но и к своей прошлой группе не испытывал светлых чувств!

«Проклятые неудачники, сколько пафоса и понтов, а на деле бездарно загубленные ресурсы и жизни. Нет, я сам оказался ничем не лучше, но я и не строил из себя «бывалого» … Сам виноват, нечего было рассчитывать на кого-то, наивный лопух…» – корил я себя и своих бывших одно партийцев.

Поэтому делиться с кем-то кредитами даже и в мыслях не было. Другое дело, что нужно искать действительно толковых ребят, но, как я уже убедился, войти в такую опытную команду мне с моими нулевыми навыками и рейтингом, было так же нереально, как завалить мутанта этой зубочисткой, которой настоятельно рекомендуют убивать монстров. Якобы после такого убийства останется ценный ресурс, цена на которые уже отличается в заметно лучшую сторону, чем простое убийство монстров. Костяной кинжал сиротливо лежащий в моем инвентаре, хоть и выглядел внушительно, но на деле лишь смешил при воспоминании о мутанте, который убил нашу группу.

Перед тем как покинуть это место, осталось завершить несколько дел. В инвентаре как я уже упоминал, кроме бесполезной костяшки в виде кинжала, было пусто, но возвращаться на место моей гибели я даже не думал! Вероятность найти хоть что-то ценное была исчезающе мала, так как место это оживленное и не факт, что за нашей гибелью не наблюдали одиночки или другая группа. Из-за призрачной надежды на пополнение припасов терять еще одну жизнь впустую я не собирался. Нет, нужно было действовать хитрее, и кое-какие мысли по этому поводу у меня возникли…

Помещение, в котором оказывался человек после репликации, не отличалось чем-то особенным. Круглое и абсолютно пустое, с портальным кругом в центре. Приходили мы все в сознание прямо в центре круга, благо хоть пол был на ощупь мягким и теплым. Из одежды на мне, как и в прошлый раз, не было ничего, но прямо сюда я мог заказать все необходимое, начиная от трусов и заканчивая базами знаний и навыками. С базами знаний было просто, имелась возможность получить и оплатить их удаленно через нейросеть почти в любой точке планеты, в отличие от навыков, которые приобретались только тут, в центре репликации. Другое дело, что изучать базы вне безопасной зоны – это почти верная смерть. С вещами и амуницией была та же история, заказать и оплатить их можно было через нейросеть, а получить уже в специальных пунктах выдачи или оплатив доставку телепортом. Сервис тут налажен был на все сто, а уж возможности по модернизации оборудования просто поражали. К примеру, граната с отсутствующей задержкой, которой я покончил с мутантом, была модернизирована мной сразу при заказе с помощью нейросети. Можно было менять все в пределах доступных материалов, лишь бы хватало средств! Программа анализировала работоспособность изделия и мгновенно выдавала результаты по внесенным изменениям. Не потребовалось даже скачивать базу по минно-подрывному делу для самостоятельной настройки гранаты, просто задал параметры – и вуаля! На пробу даже менял виды взрывчатых веществ, из списка, имеющегося в базе, но в итоге без нужных знаний намудрил и вернул как было, да и цена увеличилась существенно. Все изменения оплачивались отдельно, в зависимости от сложности и типа материалов. Хочешь – хоть из золота лепи, лишь бы кредитов хватало, а их, как я успел убедиться, требовалось просто неприлично много на некоторые материалы. Были и такие, что стоили десятки тысяч кредитов за грамм. На интерес отсортировал по стоимости, и суммы начинались от пятидесяти тысяч! Мало того, я даже названия веществ из верхнего списка не знал, что не особо удивляло после всех чудес и уровня технологий…

До безумия было жалко потерянной сайги, а точнее, потраченных на нее кредитов. Да, это я сейчас понимаю, что затея моя была бессмысленная и деньги были потрачены впустую, но тогда мне казалось, что с знакомым оружием у меня есть все шансы на успешную охоту. Имелся опыт стрельбы на стрельбище еще на Земле… наивный глупец!

Первым делом из огромного списка баз приобрел общую базу по флоре и фауне и минно-подрывному делу первого ранга, потратив на все 500 кредитов, сразу же поставив их на изучение. Из одежды выбрал самую простую камуфляжную форму и берцы, а также несколько сухпайков и пару литров воды про запас, без которых в пути будет сложно. Из оружия пока ничего не брал, по опыту неудавшегося рейда уже знал, что брать стрелковое оружие в моем случае бессмысленно, все, чего добьюсь, – это в очередной раз потеряю его вместе с жизнью, скорее всего, не успев даже использовать. Мало того, что я не имел особых навыков в стрельбе, не говоря уже о тактике боя, так еще и мутанты двигались настолько стремительно, что попасть по ним было для меня нереальной задачей. Прошлый раз разве что броник оказался полезен и помог не погибнуть в первые же мгновения после нападения, но тратить на него сейчас деньги посчитал лишним.

Следующим этапом, провозившись с формулировкой, выложил в сети в соответствующем разделе платное объявление, потратив 50 кредитов, после чего уселся в ожидании на теплый пол. Перемещаться куда-то я не собирался, в надежде, что за выделенные три часа в этом месте получу ответ. Перемещение после репликации было бесплатным и не ограничивалось по раскиданным на планете поселениям добытчиков. В обычном случае пришлось бы заплатить 500 кредитов за перенос, но у меня лишних не было. На удивление, уже спустя полчаса стали поступать личные сообщения, большинство из которых после непродолжительной переписки я удалял. Часа через два, когда одна из баз уже была освоена и я прокручивал в памяти полученную информацию, мне повезло. Сообщение пришло от девушки с ником «Ласка», но не это заинтересовало меня, а рейтинг команды, в которой она состояла. Занимать 25 место в рейтинге по планете, на мой взгляд было нереально круто, и тем удивительнее было, что они вообще обратили на мое объявление внимание! Конечно же, я с радостью ухватился за них, ведь это было лучшее, на что я вообще рассчитывал! После предварительной договоренности о встрече тут же выбрал из списка северное поселение, в котором они, судя по всему, обитали, и активировал перемещение.

Место, в котором я оказался, почти ничем не отличалось от того, где я появился изначально, ибо они были построены по однотипному проекту, но это не значило, что это было плохо. Как и все тут, планировка и сами строения были рациональными и капитальным! Удобство и практицизм сквозили во всем…

Отличия были только в другой климатической зоне и виднеющихся вдали горах. После теплого климата я чувствовал небольшой дискомфорт от холодного ветра, высокой влажности и хмурого неба, однако уже давно заметил, что мое новое тело намного легче справлялось с перепадами температур. Немногие «переселенцы», как мы называли друг друга, встреченные по пути к месту встречи, были одеты не в пример мне теплее.

В баре меня уже ждали, и, кроме девушки с ником «Ласка», присутствовал еще один парень. Как и почти все переселенцы, эта пара выглядела молодо, и судить по возрасту о человеке было невозможно, но цифры 8 и 7 над ними говорили о многом. Нейросеть показывала информацию над всеми, и если имя можно было скрыть, то уровень развития спрятать было невозможно. С возрастом тоже все было просто, мало какой старик захочет начать новую жизнь в своем старом теле, однако взгляд парня заставлял как минимум собраться. В нем не было агрессии или других эмоций, но под ним я почувствовал себя мелким и незначительным… Пришлось даже после небольшой заминки приложить усилие, чтобы собраться и начать разговор.

– Привет, я Сатори, а вы, как понимаю, Ласка и…

– Олег, – представился парень.

– Очень приятно! Спасибо, что откликнулись на мое объявление и согласились встретиться…

– Твое объявление показалось забавным, решили услышать о сути предложения из первых уст… тут не так много развлечений, сам понимаешь, – улыбнулась Ласка.

Не подавая виду, что их заявление меня немного вывело из себя, я присел на свободный стул без так и не поступившего приглашения. Понятно, что для них пригласить человека на встречу ради развлечения из другого поселения ничего не стоит, возможно, для них 500 кредитов за телепорт – пустяк, но вот для меня сейчас это неподъемная цена!

«Скоты!»

Иной характеристики я в моем положении им дать не мог, однако постарался, не показывая своего отношения, сразу перейти к сути своего предложения.

– Не знаю, забавно мое объявление или нет, но мое предложение простое, я предлагаю охоту на монстра 4-5 категории. Желательно контактного типа, даже скорее только такого типа, – выложил я часть вступления, чем явно повеселил их.

– Ты еще сомневаешься в забавности своего предложения, парень? – отсмеявшись, начала разговор девушка. – Ты хоть видел тварей даже не первой, а второй категории?? Как долго ты тут? – все так же улыбаясь, задавала она мне вопросы.

Их недоверие и сомнение можно было понять, даже несмотря на разницу в наших уровнях. Если судить только по экипировке, даже несмотря на мирную зону, то на первый взгляд все, что на них было надето и висело, тянуло на пару десятков тысяч кредитов, и это, не считая оружия и остальной экипировки, которой тут не было по понятным причинам. На мне же была одежда максимум на 150 кредитов, которая даже от холода почти не спасала, вот и думай…

– Вы правы, я тут пару недель и видел только единичку, которая разделала нашу группу как детей, и, да, я потратил последние кредиты на переход к вам. Но это не важно, важно то, что даже на простого мутанта из первой категории охотиться крайне тяжело, не говоря уже о более серьезных тварях.

– Мы это и без тебя знаем, непонятно, как ты собрался помочь нам в охоте, если с мутантом не справилась вся твоя группа? – девушку охватил очередной приступ веселья, а ее хитрый взгляд мне не понравился…

– И сколько ты хочешь получить за роль наживки? – улыбаясь, спросил меня ее напарник, не желая видимо продолжать этот спектакль.

Проницательные, засранцы, но чему удивляться, решение лежало на поверхности…

– Двадцать тысяч, – не стал я тянуть и озвучил раннее продуманную цифру.

– Десять, у тебя должно быть еще несколько репликаций, так что этих денег тебе на долго.

– Шутите?