Эдисон был достаточно умен, чтобы не работать в одиночку. В 1887 г. он перебрался в Уэст-Ориндж, Нью-Джерси, и построил там комплекс лабораторий. Поначалу там работали 35 человек, но со временем число работников так называемой «фабрики изобретений» выросло до нескольких тысяч.
Именно в этот период его изобретательская деятельность приобрела индустриальный масштаб. Для своего времени лаборатории были на удивление хорошо оборудованы, так что его команды имели все необходимое, чтобы проводить исследования и эксперименты.
Таким образом, Эдисон по праву может считаться не только самым плодовитым изобретателем, но и отцом коммерческих исследований и разработок. По поводу индустриализации процесса проб и ошибок он сказал следующее: «Настоящее мерило успеха — это количество экспериментов, которое можно провести за 24 часа».