«1»

– «Раз, два, три, четыре, пять – будем сказку начинать! Бим Бом, Бим Бом! Загорелся кошкин дом. Эту сказку мы будем смотреть»?

– «Неееет»! Хором отвечали дети.

– «Эй: ты, кот Леопольд! Выходи, подлый трус! Может быть эту сказку?».

Задорно спрашивал у зрителей герой.

– «Нееет»! Всё с тем же энтузиазмом кричали дети.

– «А какую»?

– «Кот в сапогах, мы её уже третий раз смотреть будем»! Громко сказала с последнего ряда пухленькая девочка с двумя наспех завязанными красными бантами на голове.

«Пипец! Ну и как дальше играть? Бедных первоклашек из соседней школы в очередной раз привели на спектакль, который они уже смотрели». Подумал актёр, на секунду остановившись в нелепой позе со сползающей улыбкой, но тут же продолжил, снова растягивая губы в обворожительном кошачьем оскале. Как будто пластинку остановили пальцем, а потом отпустили, и звук, разгоняясь от низкого медленного, снова становится нормальным.

– «Да. Кот в сапогах. Правильно. Итак, мы начинаем: Жил был мельник, и было у него три сына: старший, средний и младший».

Его было трудно сбить. Актёра, который уже 15 лет играл этот спектакль в маленьком театре культурной столице нашей родины. То, что происходило сейчас, случалось часто. У школы абонемент, учителям удобно, не надо куда-то далеко везти детей. Прошли 200 метров и в театре. А что дети уже по несколько раз были на всех спектаклях, так это, как любила говорить Зав. Уч. Этой школы: «хорошо! Повторение-мать учения».

– «Но вот однажды мельник заболел и умер. После его смерти сыновья разделили наследство. Старшему досталась мельница, среднему – осёл, а младшему–кот».

«Кот в сапогах» значилось на афише. Сапоги действительно были. Настоящие, красивые, кожаные, с крепкими каблуками и вставленной под стельку сухой берёзовой корой. Так раньше делали все щёголи, чтобы при ходьбе сапоги издавали характерный «скрып».

Остальной же костюм был похож на бабушкин телевизор начала 90-х годов прошлого столетия. Дело в том, что он и был сшит в 90-е из того, с чем не жалко было расстаться во имя искусства. Время было тяжёлое, театр только начинал свою жизнь, и художник постоянно находился в стадии преодоления абстинентного синдрома. Иначе как ещё можно объяснить его концепцию?

В начале 90-х многие пожилые женщины вязали круглые скатерти из белых ниток и накрывали ими телевизоры. И именно из таких скатертей и был сшит костюм кота. «Вязаный кот» называли этот костюм работники театра. А когда со временем он стал рваться в разных местах и его начали латать, потому что, по словам администрации, денег на новый нет, и вообще это честь для актёра-играть в таком предмете культурного наследия, костюм стали называть–«штопаный кот».

«Штопаный кот в сапогах». Так он стал себя ощущать последнее время, выходя на сцену. Ему 35. Актёр, уже миновавший тот возраст, когда говорят «подающий надежды», но так и не доросший до «оправдавший их».

Хотя про «подающий надежды» не совсем верно. В одном из спектаклей он подавал шикарное меховое манто стареющей жене художественного руководителя театра Надежде Юсуповой по паспорту Шмаровой, а в девичестве Вяль.

– «Хуяль»! – Кричала она, когда кто-нибудь из окружающих случайно упоминал её родовую фамилию. И тут главное было быстро убежать. Видимо, у Надежды Владленовны были свои, очень веские причины забыть прошлое…хотя, по правде говоря, никто им особо и не интересовался.

– «Да! Младшему сыну мельника достался лишь кот. Но не просто кот!» Тут Александр, а именно так звали исполнителя роли Кота, сделал многозначительную паузу, и посмотрев вниз вместе с юными зрителями, в один голос произнёс: «А в сапогах и шляпе»!

В театр актёр Александр Бобров попал случайно. Пошёл помогать показываться однокурсникам, жаждущим попасть на сцену. Никого не взяли, кроме него.

Так ведь всегда в жизни. Вот ты чего-то очень сильно хочешь и прямо из кожи вон лезешь, а достаётся это какому-нибудь социально безответственному человеку, который и оценить-то подарок судьбы как следует не может. Вывод: не рви пупок – порвётся.

Бобров часто вспоминал этот самый пупок. В детстве Мама ему постоянно говорила, когда он громко кричал или смеялся на улице, «Не смейся так громко, а то пупок развяжется и все кишки из тебя выпадут». Он тут же послушно замолкал. Хотя по началу не понимал, про какие такие кишки говорит Мама. Ему даже было немного непонятно, почему Мама так коверкает слово кошки и почему они должны из него падать. А потом как-то раз в деревне, в гостях у бабушки он увидел, как режут барана и всё осознал сполна.

Теперь, когда мама напоминала ему про бренность плоти и внутренности, которые могут выпасть, смех его сразу проходил, и малыш шёл дальше по улице в полной тишине с такими огромными глазами, что некоторые прохожие интересовались у мамы его здоровьем. Так и шёл Он по жизни с большими глазами и не напрягаясь, чтобы пупок не порвать.

–«Кстати, мой хозяин во всём этом меня ещё не видел». Декламировал он со сцены. –«Вечно он ходит, бродит по дорогам и мечтает».

Его герой сидел на авансцене и говорил в зал. Вдруг с крайних мест первого ряда встала маленькая девочка, и подойдя к сцене, поставила на неё баночку кошачьего корма, сказав в полной тишине:

–«Котик, это тебе. Поешь»!

В зале тут же раздался дружный хохот первоклашек. А маленькая девочка, как ни в чём не бывало, улыбнувшись, вернулась на своё место.

– «Спасибо, я потом съем».

Быстро среагировав, ответил кот в сапогах и спрятал баночку в недра штопаного костюма. Он узнал девочку. Это была внучка новой вахтёрши театра, которая постоянно брала малышку на работу, потому что мама девочки работала пятидневку, отца не было вообще, а бабушка тоже была вынуждена работать, так как семье отчаянно не хватало денег. Но вот что удивительно: эта маленькая девочка просилась в зал посмотреть только этот спектакль, хотя было много и других детских. Бабушка её говорила:

– «Это, видимо, из-за того, что Олечка очень хочет котика, а мы не можем животных дома держать, ведь нас нет целыми днями. Ну и в добавок, у мамы Оли аллергия на шерсть.»

«Аллергия на шерсть» какое удобное оправдание нашли взрослые, чтобы не покупать детям кошек или собак, – думал Бобров. Помнится, в начальной школе у него был друг, который отчаянно хотел кошку. Он даже приносил с прогулки кошек, которых отлавливал во дворе у ржавой решётки, ведущей в подвал дома. Но его родители упорно твердили, что у них страшная аллергия на шерсть. Однажды этот самый друг не выдержал и порезал все шерстяные свитера мамы и папы, а заодно и мамину шубу. Когда родители отошли от шока и после убедительной двухчасовой порки спросили его, почему он это сделал, то получили ответ: «Что бы вы не болели, у вас же аллергия».

Бобров до сих пор общался с этим другом. Тот так и не завёл себе питомца и уже повзрослев, говорил всем, что у него страшная аллергия на шерсть. Хотя никакой аллергии у него не было, а вот детская травма осталась с ним навсегда.

– «Вот и всё»! Хором весело и из последних сил пропели финальные слова спектакля актёры и, взявшись за руки, проскакали за кулисы. А одному мальчику с первого ряда показалось, что он услышал оттуда, почему-то ставший на два тона ниже голос принцессы:

– «Фууууу, блять, отмучились. Кто курить идёт?».

«Кот в сапогах» не курил, да и без них тоже. Поэтому, собрав за кулисами свой реквизит и отнеся в реквизиторский цех, отправился в гримёрку переодеваться и стирать с лица кошачьи усы. Там уже сидели полураздетые «Король» и «Людоед».

Король – Пётр Иванович Посылаев, 62-х лет от роду, в горностаевой мантии с золотой пластиковой короной на голове, застиранных «семейных» трусах и в разных по цвету носках, стоял посреди гримёрки и оживлённо рассказывал актёру с гримом черепа на лице (людоеду) очередной пошленький анекдот.

– «К врачу приходит молодая женщина вся в синяках.

Врач: – «Господи, да где ж вас так угораздило»?

– «Понимаете, доктор, каждый раз, когда мой муж возвращается домой пьяный, он избивает меня до крови руками и ногами, пока я не упаду».

– «Не волнуйтесь, у меня есть лекарство от этого. В следующий раз, когда Ваш муж придёт домой пьяный, держите наготове отвар ромашки и как только он в квартиру войдёт, начинайте полоскать горло».

Посылаев на несколько секунд остановился, держа в напряжении слушающего.

– «Через пару недель женщина снова приходит к врачу цветущая и без единого синяка:

«Доктор, вы просто волшебник! Когда мой муж приходит пьяный домой, я набираю в рот раствор ромашки и поласкаю, и ничего не происходит, он меня даже пальцем не трогает»!

– «Вот видите, как помогает иногда просто не пиздеть»!

Ахахахахаха! – во весь голос заржали и слушатель, и рассказчик. Кот тоже улыбнулся, хотя слышал этот анекдот уже раз пятый.

–«Оооо, наш котик пришёл! Смешно сегодня с кошачьим кормом было. Это же ведь внучка нашей новой вахтёрши была?» Спросил Посылаев отсмеявшись.

– «Да.» Ответил Бобров ставя на стол банку кошачьего корма.

– «Неожиданно.»

– «Александр?! …… Ой, извините, я думала все уже одеты.»

В дверном проёме показалась та самая вахтёрша, о которой шла речь. Быстро захлопнув дверь, она крикнула из коридора: – «Александр, извините меня, не могли бы вы выйти на секундочку?»

– «Наверно ещё одну банку кошачьего корма дать хочет»! Веселым шепотком прошелестел Посылаев.

Александр со вздохом вышел в коридор так и не успев снять костюм и стереть грим. В коридоре его ждали вахтёрша и та самая Оленька, девочка 4-х лет, которая вынесла к сцене кошачий корм.

– «Александр», – защебетала вахтёрша. -«вы ради бога, извините меня, не уследила за ней. Ума не приложу, от куда она этот корм взяла. Главное, не сказала мне ничего. Вы уж простите.»

– «Ничего страшного, не волнуйтесь, мы все очень повеселились». Ответил Бобров кошачьим голосом, ведь рядом стоял ребёнок, а он был ещё в костюме кота и ему не хотелось разрушать детские фантазии.

– «Спасибо тебе большое, я уже съел всё, и мне очень понравилось»! Промурлыкал Александр присаживаясь на корточки рядом с девочкой.

– «Кооотиииик»! Детским тоненьким голоском протянула Олечка и погладила актёра по голове. «Ты же котик»!

– «Ну всё, пойдём. Котику надо спать». Сказала вахтёрша, взяв внучку за руку и ещё раз извинившись, направилась в сторону вахты.

– «Покааа, котик!» Постоянно оборачиваясь, говорила Олечка, утягиваемая бабушкой в даль по коридору.

– «Пока! Мяу, пока!» мурлыкал актёр, махая рукой вслед удаляющимся фигурам.

– «Так Бобров, ты костюм снимать собираешься? Мне ещё вечерний спектакль готовить, а я не обедала. Давай, снимай всё в темпе вальса.» Раскатистым женским басом прозвучало за спиной. Он вздрогнул. С костюмером Надеждой Ивановной лучше было не спорить, иначе в следующий раз не даст чистых носков на спектакль или костюм не постирает, и будешь вонять на сцене, как лежалый кусок тухлой рыбы.

Он зашёл обратно в гримёрку, чтобы побыстрее переодеться. Впереди был трудный день. Нужно было встретиться с молодожёнами, которые выбирали ведущего на свадьбу, а после бежать на студию дубляжа фильмов и там 4 часа сидеть в душной студии, озвучивая более успешных западных актёров.

***

Домой он вернулся в районе 23:00. Совершенно разбитый и подавленный.

Его уволили со студии дубляжа! Точнее, попросили взять небольшой перерыв и попрактиковаться дома.

Миловидная женщина за 50, со стройной фигурой и всегда до тошноты приветливая, одна из тех фанаток книг и тренингов по деловому этикету, применяющая практики к месту и не к месту в любой сфере жизни, сказала, что в Москве не очень довольны его работой. Сказала, что есть претензии по интонациям и излишнему артистизму при дубляже. Сказала, что это не значит окончание сотрудничества, просто небольшой перерыв для того, чтобы он осознал ошибки и поработал над ними дома. А через месяцев 5-6 они позвонят и попробуют его ещё раз.

–«Удачных выходных, Александр! Мы вам позвоним».

«Да ни хуя вы не позвоните»! Подумал он, а вслух выдавил: -«Да. Хорошо»!

***

– «Привет»! – Открыв дверь и накрыв волной оптимизма и любви, произнесла его девушка Маша. Он кисло улыбнулся и, формально чмокнув её в щёку, стал раздеваться, снимая с себя резкими движениями куртку и ботинки.

Она любила его всей душой за них обоих. Беззаветно веря, что нашла своё счастье, ни разу в нём не Разочаровавшись. Никакие трудности, казалось, не могли сломить её. Сильная женщина, шедшая по жизни с улыбкой и вечно сияющими большими голубыми глазами. Именно про такие глаза говорят – зеркало души. Она вся была свет. Свет для окружающих и прежде всего для него. Они и познакомились в тёмные для него времена. Тогда Александр Бобров переживал тяжёлый разрыв с девушкой, которая переспала с его коллегой по театру. Но самое страшное, что это произошло как раз тогда, когда от тяжёлой болезни умерла его мама. Он был абсолютно подавлен и замкнут в себе. Наступал его день рождения, а праздновать сил и желания не было. Но, как обычно. в таких ситуациях, на помощь пришли друзья, насильно вытащившие его в ночной клуб. Дмитрий, один из школьных друзей, позвал двух своих подруг. И когда Александр, выйдя на террасу, увидел её, точнее эти светлые глаза, излучающие вселенскую любовь, он сразу понял, что хочет быть рядом с ней. Всегда. Вечно. Ну а когда провожал её утром до дома, уверился в этом окончательно. Она была неординарной, долго и увлекательно рассказывала, как делают кленовый сироп, и после показала «ранетки», которые встретились им по пути.

– «Я знаю только такой старый молодёжный сериал"… Сказал Бобров, разглядывая дерево.

– "Нет». Смеясь, сказала она. – «Это ягоды, вон, видишь, на ветке? Их едят зимние птицы и бомжи"!

А потом они до 10 утра катались на детской карусели в типовом дворе спального района, пока истинные хозяева игровой площадки не вышли на прогулку. Глаза и ранетки сделали своё дело. Они жили вместе уже второй год.

– "Что случилось"? С тревогой и любовью спросила Маша.

– «Да ни хрена хорошего». Бросил он через плечо и прошёл на кухню.

– "Меня уволили со студии. Даже не уволили, а сказали, чтобы я потренировался и попробовал через полгода».

– "А как же ты до этого полгода у них работал? Их же устраивало».

– "Да я сам не понял ничего. Они ведь не были недовольны. Ну, были ошибки, я вроде как исправлялся, но даже не предполагал, что будет так критично. Херня какая-то».

– "Ну и забей! Есть ещё много студий. Отправь им резюме, потренируешься дома и к ним ещё раз через 6 месяцев придёшь. Всё будет хорошо».

– "Да ни хрена не будет хорошо! Я уже отправлял резюме, и взяли меня только на эту студию».

– "Попробуй ещё раз"! Настаивала Маша.

– "А смысл? Мне ясно дали понять, что это не моё. А что моё? Я всю жизнь пытаюсь найти себя, то, в чём я могу быть лучшим. И нигде я не преуспел. Нигде»!

– "Перестань. Ты же актёр! Очень хороший актёр. Все так завидуют мне, когда я говорю, что мой молодой человек – актёр". Парировала она.

– «Все романтизируют эту профессию, ничего о ней не зная. Нам в первые дни учёбы в театральной академии сразу сказали, что из 30 человек только 5 станут работать по профессии. А востребованными и известными только 2 человека со всего набора. А нас в тот год было 5 курсов по 30 человек. Где остальные? А? Кто в доставке, кто в продажах, кто продюсер, кто стилист. А кто алкоголик. Но самое интересное, что у всех в глазах такая тоска! Росли, учились, мечтали, надеялись и БАХ! Жизнь она такая! Да, актёр, да, играю, но не чувствую, что это мой продукт, моё призвание. Что я даю людям? Что оставлю после себя»? Распаляясь всё больше, ходил он туда-сюда по кухне.

– "Ты не прав. Ты же даришь им радость. Они счастливые уходят с твоих спектаклей".

– "Возможно они и уходят счастливые, только счастье это на минут 20, а потом они забывают. Им даже не найти времени, чтобы задуматься над смыслом спектакля. Время им не даёт этого. И театр в этой стремительно погоне за жизнью – анахронизм! Поэтому люди так комедии и любят. Там смешно и смысл на поверхности. Нет времени вглядываться, разбирать, переоценивать. Нет… Пока будешь анализировать настоящее, будущее убежит так далеко, что ты оглянуться не успеешь, как окажешься в далёком прошлом. Ты будешь уже не в теме. Ненужным. Я не нужен! Уйду из театра, и ничего не изменится. Уже завтра придут двое вдвое лучше меня. Я ошибся…. Это не моё»!

Он произнёс это с такой горечью, что ей на секунду показалось, будто стоит она посреди аравийской пустыни в толпе измученных жаждой и солнцем усталых людей, а впереди, повернувшись,