Глава 1

Ничто… Меня окружала абсолютная пустота. И я плыл в ней не видя, не ощущая, не чувствуя – словно моего тела вовсе нет. Но меня это не беспокоило – ведь чувств тоже не было. И лишь те немногие мысли, что все еще продолжали вяло шевелиться в моем разуме свидетельствовали о том, что я до сих пор существую… Я задавался вопросом – кто я? Но ответа не было. Имя… У меня должно быть имя… Откуда-то я точно это знал, но вспомнить его мне было не под силу… Так же как не под силу ответить и на остальные вопросы… Где я? И сколько времени я провел в этой ловушке… Время? Пространство? Ничего здесь нет. Только мысли… Три вопроса… Но с каждым бесконечным мгновением ответы на них интересовали меня все меньше и меньше. И я чувствовал, что лишь они отделяют меня от забвения. Но, что-то подсказывало – мне недолго осталось. Мысли шевелились все более вяло, а океан апатии захлестывал последние островки рассудка.

Но внезапно все изменилось. Где-то в глубине черной бездны зародился свет, и меня накрыла живительная волна. Пара мгновений и свет окутал меня со всех сторон.

Невыносимо яркая вспышка и на меня обрушился целый океан из запахов, звуков и ощущений!

Сложно было сказать сколько времени мне потребовалось, что бы прийти в себя, но атрофировавшиеся мозги наконец сумели разложить по полочкам входящую информацию. Мыслей не было, но хотя бы появилось понимание происходящего вокруг меня. Со всех сторон доносилось жужжание насекомых, в нос лезли запахи трав и цветов, на лице я чувствовал ласковое касание солнечных лучей, а волосы шевелил легкий ветерок. Было непередаваемо восхитительно ощущать все это. Внезапно в сознании будто щелкнул некий рубильник включивший мыслительный процесс. Вновь… Да, вновь… За сколько? Вечность… Да, целую вечность… Бездна пустоты… Что это было?! Не знаю… Рождающиеся мысли все быстрее и быстрее начинали громоздиться друг на друга. Не помню! Почему я ничего не помню?! И тут же следом удивленная мысль? А я должен? Что я должен помнить? Но зарождающийся мыслительный процесс был бесцеремонно прерван чьим-то недовольным криком, раздавшимся прямо у моего уха.

– Эй, остроухий! Ты че тут расселся?! Помер, что ли!?

От неожиданности я вздрогнул и инстинктивно отшатнулся, распахнув глаза. Запоздало пришло понимание, что все это время они были закрыты. Я с удивлением смотрел на стоявшего прямо передо мной бородатого мужика.

– Ага! – Он ткнул мне в грудь толстым, закованным в черную металлическую перчатку пальцем. – Жив значит! Чего расселся говорю? Тут не подают!

Я моргнул. Моему пустому вместилищу разума потребовалось несколько секунд, что бы осознать сказанное странным мужиком. Под недовольное сопение бородача медленно огляделся. Да… Действительно сижу… Попытался встать и к моему удивлению тело с легкостью подчинилось. Бодрость в теле совершенно не вязалось с заторможенностью и общей пустотой в голове.

– О хвала сестрам, не калека! Он, оказывается, умеет стоять на своих ходулях! – продолжал ерничать бородач.

Сфокусировал взгляд на нем. Невысокий, кряжистый. Черная борода до пояса завязана в две тугие косы переплетенные тонкими кожаными ремешками. Моргнул. Нет, не показалось. Вся его фигура была закована в черные, металлические доспехи. Он стоял опершись на большой топор и сверкал недовольным взглядом из-под густых, кустистых бровей. Показалось, что в голове, что-то скрипнуло и я неожиданно даже для самого себя выдал.

– Гном… – выдохнул я с некоторым удивлением и непонятной для себя оторопью.

Откуда-то пришла мысль, что мне все это кажется… Галлюцинация… Я тряхнул головой пытаясь отогнать наваждение.

– Нет! Фея! Ты башкой то не тряси, последние мозги расплескаешь! Ха-ха! – Наваждение почему-то не отгонялось, а совсем даже наоборот… Чертов глюк продолжал надо мной глумиться.

Не сдержавшись я выругался. С каждой новой фразой бородач смотрел на меня все более и более заинтересованно и в какой-то степени даже одобрительно. Когда поток брани иссяк я обратился к нему.

– Кто ты такой? Где я? Да, черт возьми, какого хрена здесь происходит???!! – Последний вопрос я не сдержавшись нервно выкрикнул.

Похоже, началась истерика. Отстраненно заметила та часть моего сознания, что еще пыталась адекватно оценивать окружающую действительность.

Бородач неодобрительно покачал головой и, посмотрев на меня как на клинического идиота, медленно, с расстановкой произнес.

– Я Далин. Воин Черной стражи. Ты сейчас находишься у шестого пограничного форта. А что здесь происходит… Ха-ха-ха! Скажем так – ты родился во второй раз.

– Спаси-ибо… – Недоуменно протянул я и поспешно отошел в сторону.

Охренеть! Гном! Живой гном… Где-то в глубине сознания мелькнула и тут же пропала мысль. А почему я собственно так поражен наличием гнома? Заполнившая сознание паника не давала адекватно мыслить. Голова шла кругом от непонимания происходящего. Я панически закрутил головой в поисках хоть чего-то знакомого. Пока крутил взгляд успел зацепить две картины. Какой-то замок за спиной Гнома и огромный мужик с зеленой кожей и, одетый в такие же, как у Далина черные доспехи. Взгляд зацепился за росшее неподалеку молодое деревце. Да… Надо срочно присесть… Иначе чувствую, рухну прямо здесь… Пошатываясь от накатившего шока добрел до него и оперевшись спиной на ствол сполз на землю. Да, так гораздо лучше… Попытался собрать разбегающиеся мысли. Но куда там… Стоило только задуматься о происходящем, как необъяснимая паника окончательно захлестнула меня. Где я?! Что со мной случилось? Как я вообще здесь оказался? Гном, замок, мужик какой-то зеленомордый… Замок? Какой к черту замок? Я поднял взгляд и увидел за спиной назвавшегося Далином серую, каменную крепость. Да, замок… Скосил взгляд на зеленокожиго. Это был не просто мужик… Это был Орк! Настоящий мать его Орк! Что здесь, черт возьми, происходит?!! Замок! Доспехи! Топоры! Гном и Орк! ЖИВЫЕ! МАТЬ ИХ, ГНОМ И ОРК!!!

В голове всплыло слово – Попаданец, а вслед за ним и все, что мне было известно про это понятие. В груди похолодело. Я попал… Попал, черт возьми!! Я блин хренов попаданец! Ёпт! На этой мысли мой мозг вскипел и завис.

Паника немного улеглась, так, что теперь я мог адекватно… Ну, или не очень адекватно, но все-таки мыслить. Так, попаданец значит, да? Помнится, читал в свое время книги о людях разными способами попадавших в фентези миры с Гномами, Орками и прочими голыми бабами на драконах. Как ни бредово это звучит, но я, похоже, попал в такую же ситуацию. Та-а-ак голых дев и драконов я не заметил, но вот Гном и Орк имеют место быть! Надо найти деву, хе-хе! Я нервно хихикнул. Так, отставить девок – надо думать, что делать. Надо полагать и магия тоже должна быть. Хм. По правилам жанра главный герой должен владеть магией! А кто здесь главный герой? Ага, это я – а значит надо попробовать помагичить – воду там в текилу превратить или бабу без дракона призвать. Ага, а еще парочку болтливых эмэмдемсов! Да-а, текила мне бы сейчас не помешала… А лучше грамм двести беленькой… Холодной, тягучей и пупырчатый соленый огурец! я мечтательно улыбнулся, и встряхнул головой отгоняя непрошенные фантазии. Ладно, ни выпивки, ни бабс у меня нет – потому пока придется мыслить без допинга. Хрен с ним, прорвемся.

Так… Первым делом следует расспросить этого гнома, о каком таком втором рождении он говорил. Или лучше сразу в форт направиться. Если верить книгам там обязательно должен найтись какой-нибудь маг, которого хлебом не корми – дай только мне все объяснить.

– Все, отставить поток мысли! – оборвал я зарождающуюся истерику. – Соберись тряпка! Сопли пускать будешь перед сном! А пока надо думать!

Я обхватил себя за голову и стал мысленно перебирать те крохи информации, что у меня были. Во первых это явно не земля. Не похожи эти двое на роливиков. В особенности Орк, да и доспехи с оружием выглядят уж больно натурально. Да о чем это я! Таких экологически чистых мест как это на земле почитай, что и не осталось! Да и никто не позволит в них ролевикам бегать, не говоря уже про строительство замков. Слова и понятия одно за другим всплывали в памяти, цепляя за собой какие-то смутные воспоминания. Хорошо, будем считать, что это не Земля. А как я вообще сюда попал? Попытался вспомнить, но тщетно – прошлое было покрыто мраком. Помнил только ту бездну, в которой я пробыл, целую вечность… Свет… И я здесь… Снова начала нарастать паника. А я сам собственно кто такой? В голове тишина… Ответа не было. Я даже имени своего не помнил. Титаническим усилием воли вернул мысли в конструктивное русло. Так я ничего конкретного о себе не помню, за то знаю, что я жил на Земле и это не она. Я помню слово попаданец и его значение, как впрочем, и многое другое… Но о себе хрен целых, ноль десятых. Пусть так. Гном говорил, что-то о втором рождении… Второе рождение… Перерождение? Хм… Это, что получается, я там дома умер и появился здесь? Я помассировал виски, и с удивлением наткнулся на то чего там не должно было быть. Вместо аккуратных, круглых человеческих ушей на голове обнаружились длинные и заостренные Эльфийские. Я тяжело вздохнул и тихо засмеялся. Нет это же надо, а… Умер – бывает. Переродился – замечательно. Но блин почему именно в эльфа? Почему скажем не в брутального варвара, а в дохлого, смазливого эльфа… Эльф… Леголас блин недоделанный!

– И теперь я Леголас, стреляю оркам в шоколадный глаз. – выдал я пришедший в голову бред.

Успокаиваясь прикрыл глаза. Пусть так… И, что мне теперь делать? Пойду в лес, найду дупло и буду там жить… Что за хрень в голову лезет мля! Или нет? Нет стоп… Что-то припоминаю… Вроде, где-то читал про такое… Вроде как эльфу великая честь в дупле жить… Ну, нахрен такую честь! Я эльф, а не белка! А бел… Тьфу ты! А эльф это звучит гордо! Успокаиваясь, сделал несколько глубоких вдохов. С другой стороны Антоха, эльф это не самый плохой вариант. Хорошо, что в гоблина не переродился или в муху навозную. А Эльф это ничего, жить можно. Зато все девушки твои…

Окончательно успокоившись и обретя некое подобие душевного равновесия, стал думать дальше. Следует разобраться, где я и как сюда попал. Этот Гном сказал, что я родился во второй раз, значит это нормально и никого не удивляет. Из этого следует, что в замке должен найтись кто-то, кто сможет ответить на мои вопросы. Ага, тот самый маг, которого не надо кормить хлебом. В голове всплыла следующая картина. Клетка, в ней на камушке сидит длиннобородый старик, в просторной хламиде расшитой полумесяцами и звездами. На голове красуется остроконечный колпак. А на клетке висит табличка – Уважаемые посетители! Настоятельно просим вас Мага хлебом не кормить! Помимо воли я глупо хихикнул.

Шлепнул себя по коленям. Ну раз я эльф то надо хотя бы посмотреть на себя. Может у меня шрам через всю морду лица идет, а я тут о всех девушках мира мечтаю. Вскочил на наги. Все-таки удивительная легкость в теле. Так и куда мне смотреться? Хм… Видимо придется до речки сходить, ибо чувствую, что спрашивать зеркальце у Гнома с Орком может быть чревато… Осмотрел себя. Мда-а… Все веселее и веселее! Видок конечно у меня был еще тот… Весь в каких-то рваных тряпках. Вон из тапка на правой ноге вообще большой палец торчит… Подвигал им. Прикольно, вентиляция однако. Зато ноги не потеют… Наверное… Отряхнул свои лохмотья и направился к реке смотреть на себя – любимого. Но не успел сделать и пары шагов, как услышал смутно знакомый хрустальный перезвон. В недоумении закрутил головой в поисках источника звука. Приплыли… Крыша едет не спеша, черепицею шурша…

– Здравствуй глюк, я твой отец… – почесал затылок.

Нет, ну ладно слуховые галлюцинации… Чего только в жизни не бывает. И вообще мне можно, я вроде как недавно скончался… Но с какого хрена мне в голову такая бредятена лезет то? И только тут заметил на периферии зрения мигающий квадратик с изображением письма и буквой e поверх,

– Э-э-это как? – недоуменно протянул я. – Я, что фентезийный терминатор, что ли?

Доверившись своей интуиции, сосредоточился на иконке. И вот прямо перед моими глазами развернулось заполненное текстом окно.

Получено новое электронное письмо.

От: Евсенин Максимилиан Львович.

Тема: От вашего лечащего врача.

Текст письма.

Уважаемый Антон Павлович. Мое имя Максимилиан Львович. Я заведующий кафедрой Нейрофизиологии НИИ Мозга РАМН. Сейчас вы проходите экспериментальное лечение в стационаре нашего института. Я предполагаю, что у вас амнезия и масса вопросов о происходящем с вами. Сразу скажу, что амнезия временная. Так, что не беспокойтесь память вскоре вернется.

В этом письме я постараюсь вкратце описать вашу ситуацию.

21.03.2046 года, вы пострадали в террористическом акте. Группа 'Возврат' уничтожила магнитопоезд шедшийот Павелецкого вокзала до аэропорта Домодедово. Вы получили множественные переломы, повреждения внутренних органов. И обширное разрушение нервных тканей, вызванное воздействием Поля Тесла, являвшимся одним из поражающих факторов примененного террористами взрывного устройства. Важно, что не смотря на обширные повреждения нервных тканей ваш мозг практически не пострадал. Вас доставили в Институт имени Склифосовского, где вас немедленно поместили в реанимационную камеру. Спустя неделю врачам наконец, удалось стабилизировать ваше состояние на уровне достаточном для перевода в регенерационный реактор. В нем Антон Павлович вы пробыли без малого год – а точнее 11 месяцев и 5 дней. К сожалению возможностей, применяемого в институте регенерационного реактора, оказалось не достаточно для восстановления нервной сенсорной системы вашего организма. Повреждения оказались слишком серьезные.

Ваш лечащий врач связался с нашим Институтом и договорился о продолжении лечения у нас в стационаре.

К немалому удивлению сотрудников сканирование показало, что ваш мозг продолжает полноценно функционировать, несмотря на полное разрушение тех нервов, что связывают его с органами чувств.

Специалистами института был разработан специализированный регенератор, предназначенный исключительно для восстановления нервных и мозговых тканей. Используя данную разработку, мы рассчитываем полностью регенерировать повреждения вашей нервной системы. Но у нас вызвало беспокойство ваше психическое состояние. Мы предположили, что раз мозг полноценно функционирует. То вероятно вы находитесь в полном сознании. А значит, вы испытываете эффекты длительной сенсорной депривации, что может привести к тяжелым психическим расстройствам. ПО нашим расчетам ваше лечение займет около трех лет, поэтому мы приняли решение погрузить вас в один из популярных виртуальных миров с полным спектром ощущений, что позволит вам полноценно жить пусть и в виртуальной реальности. Для вашего подключения к сети мы использовали одну нашу новейшую разработку – Нейрошунт. С письменного разрешения Никифоровой Лады Дмитриевны мы провели операцию и внедрили в ваш мозг нейрошунтовую сеть. Принцип ее действия схож с действием нейрообручей, но гораздо более эффективный.

Нам очень облегчило работу то, что у вас уже был создан персонаж в одном из наиболее подходящих Виртуальных миров – Ever Adventure.

Если вы сможете открыть и прочитать это письмо, то прошу вас срочно ответить на него – нам очень важно знать удалось ли ваше подключение. Также прошу вас подробно описать ваше самочувствие и ощущения и если это возможно то и то, что вы испытывали до подключения к виртуальному миру.

Если у вас остались вопросы, то не стесняйтесь задавать их.

Так же хочу предупредить вас, что из-за того, что вы практически год пробыли в состоянии полной сенсорной депривации у вас возможны ненормально сильные эмоциональные реакции на объекты и события. Но не беспокойтесь, мы прогнозируем, что со временем этот эффект пропадет.

С уважением Профессор РАМН Евсенин М.Л.

Закончив чтение, я почувствовал невероятное облегчение, будто с моих плеч свалился многотонный груз. Но в следующее мгновение ко мне пришло, полное осознание прочитанного и в груди растекся леденящий холод страха. Ноги снова подкосились, и я осел на землю, тяжело дыша и пялясь невидящим взглядом в пронзительно голубые небеса виртуального мира. Панические мысли в бешенном хороводе метались в моей голове. Переломы, что с моими органами? Сколько их извлекли? Я смогу ходить? Видеть? Слышать? Черт, что вообще с моим телом?! Насколько оно изуродовано? Ублюдки! Ну почему это со мной? За, что они так ненавидят весь мой род, что так стремятся его уничтожить?! Почему? Зачем? Но тут в мозгу, будто вспышка сверхновой родилась новая мысль – я жив! ЖИВ! ЖИВ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!

И эта мысль растопила ледяные тиски сжимавшие мое сердце, и вернуло живое тепло в тело.

Я лежал на мягкой траве и приходил в себя. Наконец когда я окончательно очнулся, оказалось, что виртуальное солнце успело заметно сместиться по небосклону, приближаясь к зениту. Разжав сведенные судорогой пальцы, раскинул руки в стороны и весело рассмеялся. После чего выкрикнул.

– Я ЖИВ! ЖИВ, ГРЕБАНЫЕ УБЛЮДКИ! – и снова захохотал.

Наверное, другим игрокам я казался в тот момент сумасшедшим, но мне было плевать. Я не умер и не переродился в Эльфа в каком-то далеком мире. Я был жив! Пусть покалечен! Главное жив! А с травмами врачи обещали разобраться! А значит все будет в порядке! На глазах выступили счастливые слезы.

Когда наконец, ощущение эйфории отпустило, я поднялся и вновь прислонился спиной к дереву. Счастливая улыбка никак не хотела сползать с моего лица.

– Нет, ну надо же было додуматься до такого! Попаданец… Умер и воскрес в другом мире… Все больше никакой фантастики, что-то сознание начинает деформироваться. Я потрепал себя по коротким волосам, и помрачнел. С другой стороны кто бы на моем месте мог представить, что на самом деле вокруг виртуальная реальность, а твое искалеченное тело уже год как валяется по регенераторам… Да еще это треклятая амнезия…

Док сказал, что это временно… Хм, посмотрим… Попробовал сосредоточиться и прорвать мрак скрывающий память и мне это неожиданно легко удалось. В мое сознание хлынули воспоминания. Детство, школа, первая любовь, первая драка, счастливые родители, сестренка Надя, Сердце кольнула боль. Их смерть… Годы в прострации, Наконец, Ладочка выведшая меня из сумеречного состояния. Самыми яркими были воспоминания последних дней перед катастрофой.

* * *

На прошлой неделе мне исполнилось тридцать два, и я сделал предложение своей девушке, с которой мы живем вместе уже почти два года. Свадьбу назначили через полгода, и Лада развила бурную деятельность по ее подготовке. А я по древней мужской традиции отчаянно отлынивал от этого. А после свадьбы мы планировали плотно заняться продолжением рода. На работе тоже все было отлично. Трудился менеджером, в компании являющейся эксклюзивным дистрибьютором Virtuality Intertament на территории России и стран СНГ. Виртуалити производило оборудование для погружения в виртуальную реальность – капсулы глубокого погружения, виртуальные шлемы, периферийное оборудование. Спрос на эту продукцию стабильно рос, а вслед за ним и мои доходы. И вот в начале недели оказалось, что я стал лучшим менеджером года. Мне выдали премию и предложили место руководителя отдела продаж – нынешний руководитель в скором времени должен отправится в Нижний открывать наш новый офис. А как бонус начальство подарило мне предоплаченный на полгода золотой аккаунт для виртуальной игры Ever Adventure. Обоснование этого было простым. Как сказал директор, я должен знать для чего будут использоваться наши товары, чтобы еще лучше их продавать. А вот поставщик удивил всех. Представители Виртуалити вручили мне последнюю модель их виртуальной капсулы, между прочим стоимостью в полмиллиона вечно деревянных.