Всё тише, словно замирая, пели далёкие колокола.
– Любимый, здесь недалеко в лесной чаще стоит хижина Святого Отшельника! – вспомнила Белоснежка. – Но успеем ли мы добраться до неё? И как отыскать хижину в тёмном ночном лесу? О святой отец, где ты?
Заскрипел снег, хрустнула ветка и на поляну вышел старый, сгорбленный монах в тёмной рясе, подпоясанный грубой верёвкой. У него было доброе морщинистое лицо, а в руке он держал горящую свечу.
– Кто звал меня? – спросил старый монах. – Так может позвать только сердце, полное любви и сострадания.
– Помоги нам, святой отец! – взмолилась Белоснежка. – Маленькая Элиза умирает! Её околдовал Морской царь, но душа Элизы чиста и невинна.
Старый монах перекрестил Элизу, положил руку ей на голову.
– Господь благословит тебя! – проговорил он, подняв глаза к звёздному небу.