"Я всю жизнь чувствовала приближение своей смерти, словно она на цыпочках подкрадывается ко мне все ближе и ближе, будто сторожит меня за каждым углом. В конце- концов, я привыкла к этому ощущению и решила с ней подружиться. Она стала моим лучшим союзником и другом. Я так долго всматривалась в эту тьму, что не заметила, как стала ее частью. Поэтому сейчас я не испытываю страх. Его просто нет. Только пустота. Скорее удивление от того, что все мои догадки оказались правдивы. Когда я вспомнила свои прошлые жизни, я заметила определенную цикличность. В каждой своей новой жизни я умираю на девять лет раньше, чем в предыдущей. А это может значить лишь одно. Я скоро умру. Мне совсем не страшно, но так сложно осознать, что мне остался всего год. Более того, теперь я даже знаю точную дату. Я боюсь лишь одного- не успеть исполнить свое предназначение. У меня есть лишь год … Чтож, я всегда это знала. Это лишь цифры и знание, которое станет моим оружием. Я рискну переиграть судьбу!" – молодой детектив захлопнул толстый дневник со словами:

– Что за чушь?!

– Снова читаешь материалы этого дела?– покачал головой комиссар.

– Какого дела?– парень никак не мог вспомнить, с чем связан этот дневник.

– Адриан, надо хоть иногда ходить домой, чтобы поспать. Провалы в памяти- это не шутка. Пойди-ка отдохни.

– Но… – хотел возразить он.

– Никаких "но"! Ты все равно ничего не найдешь в этих дневниках. Это же полный бред! Девка просто сошла с ума и покончила с собой, либо её убила секта, в которой она состояла. Мы все равно ничего не найдем. Поэтому для порядка, подержим у себя дело ещё несколько недель, чтобы общественность думала, будто мы работаем над этим, а потом закроем.

– Но это же не правильно. Мы ведь даже не нашли ее тело. Вдруг она жива?!

– Нет, Адриан. Она не может быть жива. Разве ты не читал эти дневники? Эта сумасшедшая уже давно наметила день своей смерти. С ней явно было что-то не так. К тому же, все свидетели этого дела также , как и она, не в себе. Разве мы можем принять во внимание показания людей, которые утверждают, что ее похитили страшное чудовище с крыльями, черт… Или как там…– усмехнулся комиссар. – К тому же, это сказал местный бомж и алкоголик из соседнего дома. Всё! Мне надо работать! А ты иди домой отдохни и не забудь зайти к своему психоаналитику.

– Это ещё зачем?– нахмурился Адриан.

– Забыл? У тебя сегодня прием. После того случая у тебя постоянные провалы в памяти и я не имею права тебя держать здесь, всё, что меня останавливает, это твоя терапия, поэтому, будь добр, сходи.

– Хорошо, шеф.

Адриан силился вспомнить, что с ним случилось, но никак не мог. Словно что-то стерло всю его память. Будто он живёт чужой жизнью: Ходит по незнакомым улицам, занимается чужим делом и общается с непонятными людьми. Пока он прибывал в тяжёлых раздумьях, ноги сами его привели к кабинету психолога. Он нерешительно постучал в деревянную дверь с вывеской . Из кабинета раздался голос:

– Войдите! Адриан,это ты?

– Здравствуйте, доктор.– он сел на широкий диван и напряжённо сжал руку в кулак.

– Тебя что-то беспокоит, Адриан?

– Да.

– Что же?

– Это место мне кажется незнакомым, как и моя работа, улицы, по которым я хожу. Я не помню , что со мной случилось, всю свою прошлую жизнь. У меня в голове чистый белый лист.

– Ты снова забыл, что с тобой произошло?

– Да. Я ничего не помню, даже Вас.– опустил голову и закрыл лицо руками Адриан.

– Это нормально, – пожилой мужчина сдвинул очки на нос и понимающе покачал головой. – После того, что с тобой случилось, это абсолютно нормальное состояние.

– Что же со мной было?

– Ты хочешь, чтобы я рассказал?

– Да.

– Тебя нашли без сознания с травмой головы и множественными травмами примерно месяц назад возле полицейского участка. Никто не знает, что с тобой произошло. Виновных так и не нашли. А единственный , кто всё знает, забыл, что с ним произошло. И это ты, Адриан.

– Доктор, прошу Вас. Не говорите комиссару, что мое состояние не улучшается. Я не могу потерять эту работу. К тому же, есть дело, которое я должен непременно раскрыть.

– тебя беспокоит это дело?

– Да.

– Расскажи мне про него.

– Это история знаменитой поэтессы и писательницы, которая бесследно исчезла. Все почему-то считают, что она мертва. Но не я. Я обязан ее найти!

– Поэтому ты не спишь? Знаешь, что я думаю, Адриан?! Ты переносишь свое беспокойство на это дело. Чтобы не переживать из-за своей ситуации, ты пытаешься отвлечься и заняться другими делами. На самом деле, ты должен решить свою проблему. Направить внимание на себя. Ты должен столкнуться со своими демонами лицом к лицу , лишь тогда твоя проблема решится. Твое подсознание пытается защитить тебя от стресса, поэтому отказывается вспоминать о том, что произошло. Но это можешь сделать только ты. И пока ты не отважешься принять правду, какой бы страшной она ни была, ты ничего не вспомнишь.

– Спасибо , доктор.

Вернувшись домой,Адриан лег в постель, но долго не мог заснуть. Ему в голову постоянно лезли мысли о той самой девушке- Астерии Блу. Он снова открыл ее дневник, который постоянно носил с собой, в кармане возле самого сердца. Ему бросились в глаза следующие фразы:

" Почему люди так боятся смерти? Это освобождение. Однако, свобода достигается только по нашему желанию, когда же кончина приходит по чужому сценарию, это всегда отключение от этого мира, насильственное и жестокое. И я не позволю так просто себя отключить. Я должна быть единственным автором своей жизни и сценарий я выберу сама. В каждой из своих жизней я была поэтом или писателем. Каждый раз меня отключали, чтобы вновь привести сюда. И вот теперь настал тот страшный момент, когда либо меня отключат окончательно, либо я сумею освободиться из этого цикла бесконечных перерождений. Сейчас передо мной стоит несколько задач: Первое, выжить. Я должна суметь себя защитить или найти того, кто станет моим хранителем. Второе, исполнить свое предназначение. Я должна его найти, хоть это будет не легко. Если у меня получится, он спасёт меня тоже. Мы спасём друг друга.

Боюсь ли смерти? Нет, ни сколько!

Скорей, освобожденья жду.

Жила в иллюзии так долго,

Но а теперь пора к нему.

Я слишком много знаю, чтобы

Любить сей мир и эту жизнь.

Я жду тот день, когда оковы

Падут под радостную песнь."

Адриан не заметил, как уснул. Он, словно провалился в бескрайнюю пустоту. Через несколько мгновений он увидел перед собой яркие сияющие , словно звёзды, глаза Астерии. Сначала, они были спокойны, словно гладь озера, но потом он увидел в них тревогу. Они уже смотрели не на него, а куда-то вдаль. Обернувшись, парень увидел, что прямо на них летит какое-то страшное существо. Оно отчасти напоминало крокодила, но с крыльями. Он знал, что чудовище хочет забрать девушку, поэтому Адриан кинулся прямо на него. Но чудовище схватило парня и взлетело высоко над землёй. Оно раскрыло широкую пасть с огромными зубами, словно лезвия, и стало пытаться откусить голову детективу . Однако, ему удавалось уклониться. Он смог сломать монстру крыло и они стали падать вниз.

Адриана разбудил ночной звонок.

– Дарквольф слушает. – ответил он сонным голосом.

– Детектив, на Вашем участке нашли труп.

– Выезжаю. – мелкая дрожь пробежала по телу Адриана, словно таинственное предчувствие , которое не обещало нич хорошего. Он был уверен, что это тело девушки, поэтому ему так не хочется туда ехать. Он не хотел сдаваться на волю судьбы и надеялся ее победить в этой гонке за жизнь поэтессы.

Едва Он вышел из машины, к нему подбежал медэксперт:

– Мистер Дарквольф! Около трёх часов ночи местный бомж заметил в реке труп и вызвал патруль. Тело выловили около четырех часов. На мой взгляд, тело провело в реке около месяца. Это молодой мужчина средних лет. Остальное будет понятно, когда я проведу дополнительные исследования.

– Благодарю, Фокс.

Адриан подошёл к черному мешку с трупом и , затаив дыхание, открыл. Это действительно было тело мужчины, обезображенное и вздутое от воды. Однако, что-то показалось ему до боли знакомым. У него была точно такая же рубашка, как на трупе. Странная, даже ненормальная догадка пришла в голову к детективу и он решил утолить любопытство, проверив эту маленькую деталь. Он расстанул рубашку на трупе и стал проверять его рубра. С левой стороны он увидел расплывшуюся от воды татуировку в виде волка. Дарквольф в ужасе отскочил от трупа и упал на землю.

– Мистер, Дарквуд!

– Адриан!

– С вами все в порядке?! – к нему подбежали обеспокоенные люди.

Он молча подскочил и побежал к машине, после чего торопливо покинул это злосчастное место.

– Этого не может быть! Не может! Это же я! Я!.... Но как это возможно? Я же здесь! Я жив, но он мертв! Неужели, они все не заметили?! Почему они не поняли, что мы одинаково выглидим? К счастью, никто не знал о моей татуировке. Никто… Какова вероятность, что у нескольких людей будет одна и та же татуировка на одном и то же месте? Это невозможно?! У него моя рубашка, он выглядит также, как и я. По предварительным данным, он попал в воду месяц назад, в то же время, когда меня нашли с травмой головы. После этого случая у меня чудесным образом пропала моя татуировка. Я ведь даже не сразу обратил на это внимание, лишь спустя какое-то время, удивился. А что если я- это не я. Это Он детектив Дарквульф. Но кто же тогда я?! Почему мы одинаково выглидим? Мне кажется, я схожу с ума. Я определенно схожу с ума.

Адриан нашел в бардачке машины пачку сигарет, достав на ходу одну, он нервно закурил. Плотный дым заполнил салон. Неожиданно, он чувствовал, как к горлу подкатила тошнота. Он остановил машину посреди старого заброшенного шоссе и торопливо выбежал. Прямо на обочине его вырвало.

– Черт! Почему я не переношу этот запах? Я всю жизнь курил. Сколько себя помню, в моей руке всегда была сигарета. Видимо, настал момент, чтобы завязать с этой вредной привычкой. – Адриан лег на холодную осеннюю землю. Он посмотрел на небо, но звёзд не было видно, снежные тучи закрыли собой полную луну и все остальные светила.

– Не может быть, чтобы показания бомжа и алкоголика совпадали. Даже если ошибся один, второй не мог пересказать те же самые детали. Может, это был какой-то сумасшедший фанат? Или ряженый отморозок? Может быть у него фетиш убивать в костюме, а соседу под действием алкоголя он показался страшным чудовищем. Я должен снова опросить свидетелей. Я должен переключиться на это дело, иначе просто сойду с ума.

Вместе с рассветом он вернулся в город. Адриан отправился к переулку, где в тот раз опрашивал бомжа. Он заметил, что на его месте спит какая-то женщина.

– Простите! – он попытался разбудить ее.

– Тебе чего?– щурясь, недовольно ответила она.

– Я детектив Дарквульф. Мы недавно общались со Стивеном. Он мне очень помог. Подскажите, пожалуйста, где я могу его найти.

– Он мёртв!

– Мертв? – удивился Адриан.

– А что? Люди не могут умирать?

– Но что с ним произошло?

– Никто не знает. Он пропал примерно неделю назад. Все слышали только его крик. А когда наши ребята пришли, его уже нигде не было, словно он испарился.

– Я тогда зайду в другой день. Вот мой номер. – он протянул ей визитку.– Сообщите мне, если он появится. Или скажите ему, чтобы пришел в участок ко мне.

– Мистер, как вас там… Приверьте моему опыту. Если такого, как мы, нет более пяти дней, считайте он труп.

Адриан промолчал и отправился к соседу поэтессы, который живёт напротив. Он долго стучал в его квартиру, после чего, наконец, услышал голос:

– Кто там? Чего Вам надо?

– Здравствуйте, мистер Адамс! Я детектив Дарквульф, мы с вами уже общались.

– Я уже все вам сказал, уходите!

– Мне нужно задать Вам ещё несколько вопросов. Это очень важно, мистер Адамс.

Пожилой мужчина открыл дверь, но не впустил на порог детектива.

– Вы меня разбудили, а когда меня будят, я очень зол. Поэтому у Вас есть ровно два минуты. Задавайте свои вопросы.

– Вы уверены, что это было чудовище? Может быть кто-то переоделся в костюм? Что Вы видели, мистер Адамс?

– А ряженые умеют летать? – Закричал старик, глядя прямо ему в глаза. – Он унес ее в небо на своих огромных крыльях. Вот что я видел! Ваше время вышло!

– Подождите! Второй свидетель исчез. Будьте осторожнее.

– Вероятно эта тварь уже его сожрала. – старик захлопнул дверь прямо перед детективом.

У Адриана не осталось никаких зацепок. Он вернулся в участок и отправился в морг. Когда он достал из морозильной камеры это тело и стал рассматривать, теория о монстре, который унёс в небо девушку, начинала казаться не такой, уж, и безумной. Он несколько раз обошел вокруг труп и пришел к выводу, что это точно он. Его оцепенение прервал голос Фокса:

– Детектив Дарквульф!

– Привет, Фокс. Какие новости по трупу?