Глава 1

ЛИЗА

– Елизавета Сергеевна, вы пойдёте на этот вечер! – голос замдиректора клиники «Лекарь» звучал не просьбой. Настоятельным, категорическим требованием. – И будете улыбаться Громову! И будете флиртовать! – Анисимова Маргарита Львовна, сидя за своим рабочим столом, крутила в руках ручку и пилила меня грозным взглядом. – И молитесь, чтобы его интерес к вам только укреплялся, иначе…

– Иначе, что? – вскинула брови я, выслушивая этот, мягко сказать, вопиющий, противозаконный ультиматум.

– Иначе бюджет клиники сильно провиснет, а в тех чёрных дырах могут премии и зарплаты исчезнуть. А с ними и место на вашей должности освободится. И туда встанет куда более сговорчивый человек.

– Представляю, как Ильичев будет раздвигать ноги перед Громовым, – холодно подметила я. – Или сразу зад подставлять? Хотя, лижет их отменно, судя по его карьерной лестнице…

Понятно, глумилась. Но как-то вышло, что Герман Громов, довольно известный в нашем городе предприниматель и меценат, положил свой зоркий глаз именно на меня. А я никогда не давала повода. Ни разу не ответила взаимностью на его ухаживания, какие-либо приятные слова в свой адрес. Я была сдержанна, как к любому другому мужчине, который показывал мне расположение. Так уж получилось, что после гибели моего любимого, никому не удалось занять его место в моём сердце, а стало быть и в постели им делать нечего.

Но Герман Громов был упрям в навязчивом желании меня заполучить. Не скрывал этого, не гнушался откровенно благими жестами, например, когда внезапно навестил частную клинику, в которой я работала. Нагрянул, изъявив желание сделать значительное пожертвование, пообещав его перевести в постоянную строку расходов, взяв нас под покровительство. И даже был готов нам помочь с клиентской базой, только с одним условием…

Я!

Да, вот так прямо в лицо и заявил: «Мне нужны вы! А я всегда добиваюсь, чего желаю!»

Терпеть не могла самовлюбленных, настырных, наглых мужиков, не принимающих отказа, но уважала прямолинейных людей. И единственное, что работало в его пользу, ни одного пошлого жеста в мою сторону Герман себе не позволял. Никаких диких и вульгарных выпадов, намёков на секс. Вежливость, учтивость, восхищение, уважение и терпение, которое было просто невозможно не оценить.

Громов был воспитанным мужчиной в годах, приверженцем старой школы завоевания женщины – тех времен, когда их добивались ухаживаниями и делами. Если бы не это, я бы его послала грубее. И дело не в личной неприязни, Громов очень привлекательный мужчина, и только бы ханжа это отрицала. Как, впрочем, и его достаток не мог служить пафосной причиной для отказа. Я не из тех, кто бьёт себя в грудь: «Меня не купить!».

Я прекрасно знала цену деньгам, и с молодости привыкла биться за каждый рубль. Так уж вышло, что золото на меня не сыпалось и я заработала, всё, что имела долгим, кропотливым трудом.

Но меня смущало внимание столь влиятельного и известного в нашем городе мужчины, потому что, не была кем-то важным. За мной не стояли богатые родители. Я была простой, целеустремленной женщиной ближе к сорока. Квалифицированным специалистом в своей области. Матерью-одиночкой, хотя и вполне симпатичной.

По сути, я обычная!

Поэтому меня и настораживала его одержимость, и вопрос вечно запинался о: ПОЧЕМУ Я?

– Елизавета Сергеевна! – в сердцах возмутилась Анисимова, по-совместительству не только начальница, но и единственная подруга. – Как вы можете? – Марго негодующе бросила на стопку бумаг ручку.  – Вы, же… Чёрт, – забыв о субординации, Марго порывисто встала: – Лиз, нам это нужно, – горячо кивнула. – Тебе это нужно! Мне! Как воздух! И что ты потеряешь? – всплеснула руками. – Не девочка уже давно. Да и секса у тебя сто лет не было. Совместишь приятное с полезным: и мужчину ублажишь, и для клиники помощь, о которой не забудем!

– Представляю, премию выпишите! – знающе покивала я с изрядной порцией сарказма.

– Да ну тебя?! – вскипела Маргарита. – Другим бы за радость и даже если через постель.

– Ты себя слышишь? – подбоченилась я. – Ты меня из-за выгоды подкладываешь под…

– Не под локомотив же! – отмахнулась Маргарита. – Под крутого мужика! Он сила, власть и достаток. Воспитанный, красивый, да он секси! – закатила глаза.

– Если он тебе так понравился, вот бы и замутила с ним, – резонно подметила я.

– И замутила бы! – кивнула значимо Марго, подперев задом стол. Скрестила руки замком и таранила недовольным взглядом. – И даже наплевала бы на мужа. И в постели бы такое учудила, что ни с кем и никогда и всё во благо КЛИНИКИ! Это наш дом! Наше всё!

Это не были громкие слова. Для нас клиника – дом. И мы обе повернуты на работе. Мы болеем делом, и начинали почти одновременно. Она на пару лет старше. Наши пути чуть было не разминулись, когда мы каждый в свою область окунулись, но потом Марго познакомилась с «нужным» для дела мужчиной.

Любовная связь продлилась недолго, зато дала плоды в карьерном росте. И именно она меня когда-то перетащила в клинику из госучреждения. Мой путь был куда сложнее и тернистей, но я не роптала. Меня устраивало всё, потому что я точно знала – то место, на котором я сейчас, заслуженно! Я его заработала кровью и потом, его пробивала. А слабой женщине в мужском мире амбиций, самолюбования и яда, ой, как сложно выживать.

И дружба с Марго меня сильно выручала.

– Лиз, Громов сегодня как раз занят сбором средств. Для нас!!! Поэтому будет неправильным отказать в такой малости, как явиться на мероприятие.

– Так и пошла бы сама! Может Громов глянет на тебя ещё раз, и поймет, что теряет.

– Да иди ты! – фыркнула Марго, покачав головой. – Я из трусов вылезала, чтобы его заполучить, но все его реплики сводятся к тебе. Он меня даже не видит, только тебя. А если тебя нет, глазами водит, выискивая. Ну, прошу, уважь его! – перешла на мольбу. Да, Маргарита, как умела от плётки к прянику переходить, так и от пряника к плети, поэтому качели её эмоций меня не впечатляли.

– Марго, я после полутора смен! Сложный пациент. У меня дел в отделении сегодня много.

– Не изображай из себя умирающую. Такая лошадь ещё пару смен будет пахать.

– Спасибо за доверие, – пробурчала я и как бы невзначай уточнила: –  И что из всей клиники только я? – вскинула брови.

– Нет, там уже Светлана Бондоренко, Екатерина Ланина, Фёдор Петрович, Иличев…

– Так в чём проблема? – за мысль ухватилась я. – Светка холостая, молодая, красивая.

– Знаю, поэтому она там с начала вечера. И она, в отличие от тебя, готова. Да какое там, она горит, как готова его трахнуть. А кроме неё, там с чего-то ошивается подстилка Шекского.

– Алина? – уточнила я.

– Да, вот и подумай, что этой акуле нужно от НАШЕГО кошелька!

– Никого не удержать за штаны, Марго, уж ты-то знаешь.

– Да, но Громов пока держится и уже несколько раз спрашивал о тебе! – укором бросила Марго. Вздохнула негодующе, словно кобыла в стойле: – Ты пойдёшь! Отказ не принимается. Пойдешь, потому что об этом тебя прошу Я!

Значимый довод!

Ни одного веского аргумента против, но с Маргаритой часто так – против лома нет приёма!

– Знаешь, милая подруга, – тяжело вздохнула, – я много на что была готова ради того, места на котором сейчас. И по головам шла, ибо только так можно было пробиться, но, чтобы трахаться за деньги.

– Не просто деньги, дура. За большие!!! – Анисимова протянула так, словно для меня это имело значительную разницу.

– То есть я не просто блядь, а дорогая, – подытожила я, с короткими задумчивыми кивками. – Заманчиво. – сарказм не скрыть. – Не думала, что опущусь до подобного, – досадовала тихо, уже понимая – если откажусь, Марго меня просто свяжет и Громову привезёт, как есть. Хотя, может расщедриться на красную, подарочную ленточку и бантик. – Секс отменяется, но для вида потусуюсь. Поулыбаюсь, – заверила подругу.

Марго чуть не затанцевала и, судя по блеску карих глаз, она уже в мыслях меня выдала замуж, а все финансовые статьи нашего семейного «громовского» бюджета согласовала с главбухом клиники «Лекарь».

              Домой ехать уже не было времени. Душ приняла на работе, а потом на своей малышке без приключений догнала до особняка Громова – он был в элитном районе города, правда его отыскала только с помощью умного навигатора.

И по ходу раз десять находила причину для отказа, но раз согласилась, то…