В 1979 году студентов Гарварда спрашивали, занимались ли они постановкой четких целей на будущее, составлением плана по их достижению и их записью. Только 3 % опрошенных имели цели и планы. У 13 % были лишь цели, которые они не фиксировали. Около 84 % студентов знали лишь, что им нужно закончить семестр и хорошо провести время на каникулах.
Прошло 10 лет. Исследователи вновь встретились с прежними респондентами и узнали, как сложилась их жизнь. Оказалось, что 13 %, у которых были цели, зарабатывают в среднем в два раза больше, чем 84 %, у которых целей не было. А люди, которые записывали цели и планы, зарабатывали в 10 (!) раз больше, чем оставшиеся 97 %. Все они учились в Гарварде, но успеха добились лишь те, кто ставил конкретные цели.