Дочь олигарха

Скарлетт Томас пишет под Джой Кэрол Оутс. Она пытается быть частью той старой аристократии нью-йоркских интеллектуальных салонов шестидесятых годов, а те в свою очередь подражали когда-то английской изысканности. Мосты туда и обратно, попытка соревнований в утончённости, каждый пытается стать выше, карабкаясь на плечи прежних "гигантов". Томас уже пыталась в Трагической вселенной рассказать вторую историю, пока говорила о другой. Получилось? Нет. Потому в "Дочери олигарха" появляются такие неаппетитные элементы, как "лобковые волосы" и "жирные какашки". Грубо. Шок ради шока. Желание привлечь внимание любой ценой. Или любой ценой отпугнуть. Сосредоточить внимание на одном, чтобы отвлечь его от другого. Но у Томас есть то, чего нет у Оутс - впитавшиеся в кровь истории про старые школы и пугающие события.

Какой получается книга? Она получается странной. Она получается социальной. В престижной школе одна девочка, страдавшая анорексией, кончает с собой. В школе начинаются психологические мероприятия, которые должны предостеречь других девушек от подобной судьбы, но приводят к тому, что у подруг погибшей начинаются психические болезни, ненависть к своему телу и жажда саморазрушения.

Социальный роман о проблемах нашего общества. Об учителях, которые завидуют молодости. О молодых девушках, которые стремятся к идеалу, стремятся вписаться в общество, стать частью чего-то большого, что может быть выражено тем, чтобы стать похожими на других. Они слишком молоды, до них никому нет дела. Дочь олигарха Наташа, Таш - тринадцать лет её отец не интересовался её существованием, а потом отправил в английскую частную, но недорогую школу, и он так ни разу не появится на страницах романа. Он существует вне пределах повествования, человек, который решает чужую судьбу, но которого нет рядом - воплощение родителя. Как и сама Таш - это воплощение стремления молодой девушки вписаться в мир взрослых, в мир богатых, в мир, где она не знает правил. А вокруг лишь учителя, которые завидуют чужой молодости, чужому богатству, жизни, которая лежит перед ученицами, а не свернулась, умирая, где-то в пыльных углах классов.

Я читаю эту книгу и мне хочется трясти за плечи других, уже виртуальных читателей - "Неужели вы не видите, где Томас похожа на Оутс? Что на самом деле это не просто социальный роман, в нём все элементы готики, что есть вторая история - классическая готическая?". Вторая история должна быть не видна. Потому что читатель тоже должен бежать от реальных проблем девочек, воспринимать их как иллюстрации. И только Таш, которая не принадлежит ни к одному из миров, наконец видит закономерность, наконец видит, что за этим перечислением чужих неустроенных судеб, скрывается нечто ещё, почти невидимое. Невидимое только потому, что общество проскакивает мимо, ослеплённое тем, что хочет видеть, а не тем, что есть.
___________________
Насколько понимаю, в "Трагической вселенной" и не предполагался реальный "второй" сюжет, смыл того романа состоял в том, что нечто готическое на фоне может происходить, а может и нет. В этой же книге я его ощутила сразу, даже до первой смерти персонажа. К счастью, в "Дочери" вторая история не только близко подходит к поверхности, но в финале и названа вполне конкретно, не давая простора для спекуляций "да тебе показалось". Раскидано довольно много вешек и второй раз книгу можно прочитать, вчитываясь в "скрытую" историю.

Томас создаёт калейдоскоп событий, отталкивающих деталей - вполне сознательно. Она стремится создать полотно с ощущением бесцельности существования героинь. Именно понятие цели, включая и цель этого постоянного похудания, начинает приходить им головы только ближе к финалу, что символизирует постепенное взросление, постепенный переход от "такой как все" к "отличаться, быть личностью, а не толпой".

Наверное, для меня самым действенным оказался наиболее слабый, потому "в лоб", эпизод. Возможно, именно потому, что в лоб. Тётя Таш показывает ей женщин политиков и женщин-звёзд. Политики, бизнес-вуман - у каждой своя внешность, у звёзд - одинаковая, эталон. В книге этого нет, но для меня это не просто о том, чтобы обладать властью. А о разнице между покупателем, который может быть каким хочет, и сертифицированным товаром.

Ах да. После книги у вас будет довольно долго неприятие диет.

Их будто нарочно поселили здесь, чтобы они понимали, что отличаются от остальных, и чтобы испортились тут без присмотра. Но ведь, с другой стороны, то, что хранят в темном укромном месте, портиться вроде не должно?

Недооцененный у нас роман - не превосходный, но прекрасно написанный, не во всём приятный и объяснимый по части авторского замысла, но демонстрирующий интересный подход к пониманию людей в целом и подростков в частности.

15-летняя Наташа, ныне взявшая себе звучное имя Таш, до последнего времени жила в убогом российском быту, вся суть которого сводится к упоминанию единственной грязной подушки, наволочки на которую было не положено.
Её мать, накачанная силиконом бывшая стюардесса, в прошлом, судя по всему, воспользовалась преимуществом рода занятий и прижила дочь от некого неназванного типа, о котором читателю только и скажут, что он олигарх. Спустя годы отец вдруг решит подарить Наташе достойную жизнь - накупит дорогих шмоток, передаст безлимитную кредитку и бриллиантовый браслет и отправит в английскую частную школу-интернат, где ей теперь предстоит чахнуть в готическом окружении особняка с привидением и фатально опасного озера, вместе с другими девчонками, чьи родители так себе представляют воспитание наследниц.
То ли поддавшись моде, то ли просто от скуки, школьницы начнут соревноваться в потере веса и будут терзать себя диетами до тех пор, пока это место и его обитатели не переживут несколько потрясений, а сама Таш не будет вынуждена уехать по причине резко изменившихся личных обстоятельств.

Бодрое, едва ли не отбитое речитативом описание девчачьих буден у Томас изобилует меткими деталями и находчивыми сатирическими наблюдениями.
Временами текст выглядит самой настоящей комедией, хотя и абсолютно чернушной - не столько из-за мрачной темы пищевых нарушений, сколько по причине бесконечных упоминаний грубой физиологии вроде застарелых пятен от менструации на обивке кресла в школьной гостиной или долгого обсуждения туалетной инсталляции (оставленного кем-то в унитазе продукта жизнедеятельности).

Подобная фиксация на телесном здесь не случайна.
Описанные Томас героини не просто зациклены на себе в отведенном им замкнутом пространстве пансиона. Девочки совершенно амёбны по своей сути, они не в состоянии думать ни о чем серьезном и отлично иллюстрируют собой низший уровень пирамиды потребностей Маслоу, который сводится исключительно к еде и отправлению естественных надобностей. Неспроста единственным доступным им средством самовыражения становится игра с собственным весом - на другое у них не хватает ни ума, ни кругозора.

Не лучше тут выглядят и взрослые.
Люди, которым доверено образование и воспитание несовершеннолетних, даже те из них, что были призваны на помощь в критический момент борьбы со школьной эпидемией анорексии, либо оказываются шокирующе невежественными, либо сами подают дурной пример, лишь усугубляя ситуацию.

Беспощадное и во многом интуитивное изображение жизни школьниц и их навязчивых идей, конечно, способно вызвать у читателя отвращение. Оно точно далеко от формирования сочувствия к персонажам, но проникает глубоко под кожу, заставляя шуршать в голове многими мыслями.
Жаль, что в этой утрированной простоте изложения и поверхностности суждений героинь трудновато рассмотреть абсолютно точное понимание современных подростков - того, как они принимают резко изменившуюся жизнь и прочие потрясения не только без суеты, но и без особых размышлений, поскольку просто не в состоянии осмыслить далеко идущие последствия.

Недоумение лично у меня вызвали только два момента.
Во-первых, отсутствие в Наташе хоть чего-то русского, кроме имени. Возможно, Томас этими олигархическими мотивами хотела выстроить некую параллель между темными делишками российских миллиардеров и мрачными секретиками девочек-подростков, но тут я уже боюсь перемудрить, вытянув на свет больше, чем заложено в книге.
Второй момент - введение в повествование элемента тайны. Отстроенный, казалось бы, на крепком фундаменте многих подобных псевдоготических сюжетов, он здесь выглядит нелепым и разрешенным с такой поспешностью, что лишний раз задумываешься о том, стоило ли автору придерживаться девчачьего уровня мышления абсолютно во всём.

В остальном это довольно остроумный и проницательный текст, который, однако, во многих породит справедливые сомнения, не застряло ли раскрытие темы где-то на полпути.

Да потому что все это просто смешно. Все их диеты, все, что они думают, и все, что делают, – полная ерунда в сравнении с настоящей жизнью.

Приятного вам шелеста страниц!

На самом деле, книга мне даже понравилась. Она легкая, забавная и вообще вызывает положительные эмоции. Ну серьезно, как можно не ржать, когда уже на 11 странице истории встречается вот такая фраза:

Это письмо от Коли. Конверт тоненький и пахнет дешевыми русскими сигаретами его матери – во времена коммунизма только такие и продавались.

На минуточку, действие в книге происходит минимум в 2016 году, у них есть инстаграм, снэпчат, ютуб, а ещё авторша знает о существовании цвета millennial-pink, который как раз в 2016 был назван цветом года. Самой героине на момент рассказа 15 лет, то есть родилась она в двухтысячных и вряд ли имеет какое-то представление о советском периоде.

По тексту раскидано великое множество абсолютно восхитительных вещей. Не только перлы про немытую Россию, пропитанную запахом коммунизма, где главная героиня спала исключительно на грязной подушке без наволочки, соседствуя с клопами.

спит на единственной грязной подушке, которую ни разу не стирали и на которой наволочки вообще никогда не было

К тому же что может быть хуже, чем вернуться обратно на орбиту матери – туда, где сыро, где кусают клопы и все так жестко, и где Коля и его сестра до сих пор спят на голых матрасах, а согреваются по ночам только благодаря тому, что большой семейный пес спит у них под боком. У толстой матери Коли нет ничего, и это все объясняет.

Никто не говорил им, что паб находится в такой дыре. Им вообще туда можно? Никому не хочется, поэтому Таш идет первой. Вряд ли это хуже, чем то, что было при коммунизме. Ну, чем рассказы про то, что при нем было.

но и

У Таш флакон в форме пули, запах чуть-чуть напоминает о родине, пахнет сказочными русскими богатырями, большими мужчинами с крепкими мускулами: одетые в кожу и мех, они гонят коней по снежным холмам.

Есть ещё чудесное и про собственно закрытые школы для девочек и их общажный быт. Не обошлось без менструальной крови, блевотины и какашек.

Сегодня, сидя в нехорошем углу общей комнаты, рядом с CD-проигрывателем и старыми пуфиками с застарелыми пятнами от менструаций, Лисса ухитряется нарыть в интернете немного застарелой эротики, несмотря на возрастные ограничения поисковика.

Наташа никогда раньше не ела “Сэндвич спред”. Он английский и мерзкий, похож на застывшую блевотину.

После этого из соседней двери выходит Рейчел и ведет всех в туалет – показать огромную какашку, которая там лежит. Никто из них в жизни не видел такой здоровенной. Ни у кого даже собаки такой нет, которая могла бы навалить кучу вроде этой. По форме она напоминает ядерную подводную лодку. Неясно, сама ли Рейчел произвела ее или это чья-то еще.

Так почему же оценка такая низкая, если книга весёлая, задорная и, в целом, кажется отличным стёбом?

Потому что хорошо написано про проблемы пищевого поведения девочек-подростков, хорошо, в целом, передан поток сознания тинейджера, несосредоточенность внимания на чём-то важном и внезапная зацикленность на повседневных, ерундовых вещах. Хорошо - про закрытое сообщество, про детский снобизм, про то, как девочки варятся в собственном соку из-за недостатка информации, воздуха, жизни.

Плохо - про всё остальное.

Есть абсолютно бесполезная линия о русскости главной героини, Наташи, которая ни на что не влияет, но добавляет развесистой клюквы. И если воспринимать всё это не через призму юмора, выглядит исключительно странно. Если убрать из текста переезд из России, Колю, маму-стюардессу с силиконовыми грудями и папу-олигарха - вообще ничего не изменится. Наташа точно так же может приехать в школу-интернат, будучи дочкой бандита-олигарха из Англии, Камбоджи, Северного полюса. Это не имеет никакого значения ни для сюжета, ни для атмосферы.

Есть ещё детективная линия и она тоже, такая, ленивая. Героиню больше всего волнует, во что одета детективша, ведущая расследование гибели одной из учениц, читателю вообще всё это до одного места дверца. Готические мотивы с загадочным чёрным камнем тоже ни к чему осмысленному не ведут.

И если убрать из книги всё вышеперечисленное, то от романа останутся рожки, да ножки. А "Дочь олигарха" и так не то чтобы очень длинная книга.

Так что решайте сами: если хотите почитать про расстройства пищевого поведения у девочек-подростков или просто постебаться, то, в принципе, можно попробовать, много времени текст не отнимет. А если хочется, чтобы ещё и внятный сюжет завезли, а клюква вызывает патриотические судороги, не советую.