Ведьма в Царьграде

Эта книга не столько о ведьме Малфриде, сколько о духовном пути княгини Ольги от язычества к христианству. Ольга уговорила верную чародейку отправится в гибельную для нее Византию, где всюду находились христианские святыни, отбирающие у Малфриды магическую силу. Книга реалистичная, в нее погружаешься с удовольствием. Хотя Малфриды там мало, она словно надоела писательнице за четыре книги и ушла на второй план.
Но все же стоит прочесть хотя бы один раз. Малфриду искренне жаль... Надеюсь, автор не будет медлить с продолжением и более благосклонно отнесется к своей героине.

Эта часть очень отличается от предыдущих трех. В ней больше внимания уделено княгине Ольге, чем Малфриде. Все основные события развиваются именно вокруг княгини. Ведьма отошла на второй план.
Значительная часть посвящена именно описанию пребывания делегации русичей в Царьграде. А там, как известно, вокруг христианские святыни. Значит, ведьме там делать нечего. Вот поэтому эта часть понравилась меньше. Я ждала от этой книги больше фэнтези, чем получила.
Книга, как мне показалось, с намеком на продолжение. Ведь не может же Малфрида смирится с нашествием чужой веры на свои земли. А тут к власти должен прийти сын Ольги (он приверженец языческих верований)…

В этом романе ведьме Малфриде становится совсем непросто, ведь всё больше и больше влияния на Руси начинает приобретать христианство, даже Малк привечает последователей этой религии, а на колдовской дар нашей героини всё, что связано с христианством, очень плохо влияет. Тем не менее, ведьма согласилась, отправиться вместе с княгиней Ольгой в Византию, потому что ей не слишком нравятся ставшие чересчур уж близкими отношения между её дочерью Малушей и молодым князем Святославом, а княгиня желает просватать за сына византийскую царевну. К тому же выясняется личность отца ведьмы, и то обстоятельство, что она может окончательно стать нечистью, мне совсем не хотелось бы, чтобы подобное произошло. Появилось новое необычное существо — Жерь, которое вызвало у меня двойственное чувство брезгливости и жалости. Видно, что нелюди, привыкшие существовать рядом с людьми, опасаются воцарения христианства на Руси, иначе будут обречены на гибель. Да и самой ведьме не хочется, чтобы такой привычный мир уходил в никуда. Но всё же она решилась отправиться в откровенно враждебные края для того, чтобы помочь княгине.
Как всегда замечательно показана эпоха, очень подробно описаны как печенеги, так и византийцы, мне даже показалось, что автор не только изучила источники, но и побывала в местах, где происходят события, в Стамбуле точно. Теперь поделюсь некоторыми впечатлениями. Мне показалось, что Симона Вилар относится к Святославу явно с большей симпатией, чем к его родителям, понятия не имею, но сейчас и невозможно узнать, каким был князь в реальной жизни, но в серии о ведьме это весьма симпатичный персонаж — сильный, смелый витязь, к тому же он действительно искренне и преданно любит Малушу, и никакая другая девушка ему не нужна, я думаю, там такая сильная любовь, что даже очень мощное отворотное зелье не подействовало бы, к тому же молодой князь умеет стоять на своём и отстаивать свои взгляды, настоящий лидер, иначе не скажешь, из-за его несгибаемой позиции крещение Руси произойдёт позже, при его сыне. А Ольга явно стала спокойнее и мягче, поэтому смогла повернуться к христианской религии. Сама история с её крещением выглядит весьма необычной, в общих чертах её все знают, но у Вилар она обросла очень оригинальными подробностями, особенно интересной получилась история внезапной влюблённости Константина Багрянородного в Ольгу, получилось, что такое чувство могло возникнуть только по причине ошибки и недоразумения. Мне кажется, что семья византийского императора показана такой, какой она могла бы быть на самом деле, наиболее неприятной мне показалась Феофано, классическая злодейка. Вообще Византийская империя с её заговорами, интригами, ханжеством, лицемерием и подлыми сановниками мне глубоко антипатична, и меня не удивляет её довольно быстрый распад, если при византийских императорах подобные нравы были в порядке вещей.
А Малфриде я сочувствовала, поездка в Византию стала для неё настоящим испытанием, мало того, что ей было очень плохо в церкви, так её ещё преследовали и хотели уничтожить, хорошо, что ведьма находилась под защитой княгини, иначе её ждала бы кошмарная смерть. Хорошо, что у героини нашёлся неожиданный спаситель, причём им оказался человек, которого я уже и не ожидала увидеть на страницах серии, и произошедшая с ним метаморфоза оказалась неожиданной, получается, что даже человек, который в своё время помог развиться таланту Малфриды, обратился к христианству, поэтому остаётся всё меньше людей, которые её понимают. Что касается Малка, то я не могу однозначно оценивать его поступок, с одной стороны, он стал христианином, и поэтому ведьма, которая враждебно относится к его новой религии, не может находиться с ним рядом, но в то же время получается, что Малки предал Малфриду. Да и Гапка мне несимпатична, не могу понять, что Малк в ней нашёл, хотя в то же время мне кажется, что эта героиня раскрыта недостаточно и поэтому у меня может быть не совсем правильное отношение к ней. Из всего круга знакомых ведьмы разве что Свенельд не хочет становиться христианином, к тому же он явно хочет вернуть Малфриду, но и глубокое чувство к Ольге никуда не делось, и ведьма чувствует, что княгиню он любит гораздо сильнее, и поэтому ему лучше быть с Ольгой, а для неё Свенельд уже давно является просто очень хорошим другом, который поможет всегда, в том числе в очень трудных ситуациях, но у меня сложилось впечатление, что в глубине души у Малфриды всё же сохранились какие-то чувства к нему, иначе как понимать их внезапную близость, а также эпизод в самом начале, когда Малфрида, желая увидеть Малка, просила волшебное зеркальце показать ей любимого мужа, а оно упорно показывало ей Свенельда. Из-за этих деталей я даже подозреваю, что в следующей книге они могут снова оказаться вместе, но всё же больше склоняюсь к тому, что это вряд ли произойдёт, впрочем, лучше не стоит угадывать события следующего романа серии. И ещё я надеюсь, что Малфрида не превратится окончательно в нечисть.