– Полагаю, да, – сказала я, постепенно возвращая в голос былую твердость.
Кот довольно урчал у меня между ног.
– Вы… сами поймали ее? – уточнил Вантрелий, косясь на Жака и неуверенно поглядывая на Роксара.
– Ее поймал мой ловчий кот, – легко ответила я, полностью возвращая себе контроль над ситуацией. Думаю, на этот раз Жак заслужил долгую и обстоятельную глажку.
– Ловчий кот? – слегка побледнел распорядитель, явно не представляя, как на это реагировать. Он снова посмотрел на короля и пробубнил в воздух: – Вы поймали его величеству на обед… крысу?
Губы сами собой начали растягиваться. И, как оказалось, Роксар тоже тщательно скрывал улыбку.
– Да, крысу, – кивнула. – И, не сомневаюсь, очень хорошую крысу. Лесные крысы они знаете какие, ого-го!
Распорядитель еще сильнее побледнел и спросил, окончательно повернувшись к королю:
– Ваше величество, подскажите, можно ли считать дичью… вот это?
– А почему нет? – невозмутимо переспросил он, сделав нарочито серьезный вид. Оглядел добычу со всех сторон и, окончательно смутив Вантрелия, выдал: – Выглядит вкусно.
Отдал тушку распорядителю и проговорил:
– Полагаю, шели Марильяна прошла испытание. Давайте продолжать.
Сцепил руки за спиной и двинулся к следующей конкурсантке, которая только что показалась из леса.
И только когда между нами было уже достаточно приличное расстояние, снежный король повернулся и бросил через плечо короткий взгляд.
Сапфировые глаза обожгли.
Впрочем, Роксар тут же отвернулся, но мне этого было достаточно.
– Жак, с меня миска кильки, – прошептала я, улыбаясь. И хоть король уже и не смотрел на меня, я продолжала ощущать на себе мягкое, покалывающее кожу внимание синих глаз.
– И ведро глинтвейна, – фыркнул кот, с важным видом задрав хвост.
– Договорились.
Совсем скоро мы вернулись во дворец.