В последнее время всё труднее и труднее подбирать стоящие детские книги, но эта история – одна из тех, которые хочется посоветовать каждому. Здесь нет пошлости и того, что в последнее время стало так модно. При этом темы, которые поднимает автор, нельзя назвать детскими. Обращаясь к читателям, он доступным языком объясняет, каким несправедливым может быть мир. И нужно делать всё от тебя зависящее, чтобы не множить эту несправедливость.
Мальчик по имени Атлатль живет в племени, где к нему относятся довольно снисходительно и не верят, что такой ребенок может чего-либо достичь. Причиной тому его увечье, которое Атлатль заполучил ещё в детстве. В мире, где нужно охотиться, уметь нападать и защищаться, нет места слабости. К тому же Атлатль — сын вождя, и от него ждут большего, чем от остальных. Вернее, ждали бы, если бы не покалеченная нога. А так всё внимание сместилось на его двоюродного брата: он старше, сильнее, здоровее — а значит, ему и стоит проявлять себя. А Атлатлю остается присматривать за детьми. Работа, безусловно, важная, но в племени не очень почетная, особенно для мальчика. Поэтому Атлатль хоть и с удовольствием возится с детьми, всё же мечтает сделать что-то другое. И такой случай ему вскоре предоставляется.
Всё начинается с того, что Атлатль приносит в племя тигренка. Не все этим довольны, поэтому сначала тигренок навлекает на себя гнев племени (не без помощи некоторых членов племени), а потом и Атлатль, когда пытается помочь ему. Они привязались друг к другу: мальчик помогает тигренку, а тот в свою очередь изо всех сил старается сделать что-нибудь для того, кто оберегал его с самого детства. Ничего удивительного, что разделить их не получается. Самое ужасное, что Атлатля, по сути, поддерживает только его бабушка, мудрейшая женщина племени. Но даже ее голоса не хватает, чтобы защитить мальчика и предотвратить катастрофу, которая вскоре произойдет. Даже отец, разочаровавшись из-за увечья сына, уделяет внимание не ему.
К счастью, всё когда-нибудь заканчиваются. И у Атлатля появился шанс доказать свои умения. Смастерив самостоятельно оружие, он показал, что физическое увечье вовсе не обязательно должно мешать. Стать охотником можно и с ним. И не важно, что он не может так же быстро бегать или уклоняться, как другие. Важно, какую выгоду из всего происходящего можно извлечь для себя. А родные и друзья обязательно поймут. Когда-нибудь.
Книга, с одной стороны, детская, а с другой, очень серьезная. Стиль, возможно, чуть-чуть примитивный, но саму историю это не портит. За приключениями Атлатля и его отношениями в племени наблюдать действительно интересно. Поэтому советую.