Цитаты из книги «Записки книготорговца»

Я ответил, что продам ее за 2,50 фунта, и тут женщина сказала: «Конечно, вы знаете, что в этом доме живет призрак». Я покашлял, чтобы скрыть свое удивление тем, что взрослая женщина верит в подобные сказки, однако немного испугался, когда она продолжила: «Он на ступеньках. А точнее, на лестничной площадке. Я почувствовала его присутствие там».

Работала Ники. В 10:00 пришел Каллум с огромной тыквой, которую обнаружил у себя в саду. Он даже не знал, что она там растет, должно быть, проросла из прошлогодних семян. Ники решила нарисовать на ней очки и надеть на нее парик (что мы и сделали для оформления витрины). Она заверила меня, что сходство просто поразительно.

Один человек купил книгу BB из коллекции, которую я приобрел в Гленкейпле, так что мои инвестиции постепенно начинают окупаться. А в целом Ники оказалась права: я действительно заплатил за эти книги слишком много.

«Вы что, не слышали поговорку: “Чистый дом – скучная женщина”?» Когда я напомнил ей, что это не дом, а магазин, а я не женщина, она помотала головой и устремила глаза в пол.

Сегодня мерзкий сырой день, ветреный и холодный. В таких атмосферных условиях радио в магазине всегда работает плохо: звук то исчезает, то появляется, – и я его отключил.

Пока мы с Сэнди разговаривали о делах, появилась Ники. Сэнди: Ники! Легка на помине. Иди сюда и обними меня, старого одинокого человека! Ники (отскакивая подальше): Еще чего! Не собираюсь я с тобой обниматься – я шотландка. И вообще мне не до тебя. Шони, уже пришли для меня черные перья? Можно мне завтра поработать?

Потом она пошла в отдел антикварных книг, отыскала экземпляр «Наследственных шерифов», на котором стоял ценник с заниженной ценой 65 фунтов стерлингов (наклеен ее рукой), и сунула его в руки Сэнди. Он купил книгу.

Как обычно, он не подумал спросить, есть ли у меня время на разговоры, и просто продолжал говорить. Когда я открыто намекнул на то, что мне нужно работать, он наконец-то понял и сказал: «Ага, вижу, ты занят. Что ж, не буду тебе мешать». И потом еще двадцать минут говорил о знаменитостях с дислексией.

Сегодня работала Ники. Я сказал ей о стопках книг, разложенных по всему магазину, и (как и следовало ожидать) в ответ услышал обычную отговорку: «А, покупатель стоял в проходе между полками, я не смогла их поставить». Я отступился, и мы переключились на одну из ее любимых тем: смерть. Ники: Если я умру до Страшного суда, мой приятель Джордж сделает мне гроб из старой палеты, положит меня в багажник фургона и бросит где-нибудь в лесу. Я: А я хочу похороны, как у викингов. Ники: Никак не получится. Тогда придется устроить цыганские похороны. Построишь себе караван, а потом его подожжешь. Ой нет, погоди, ты же будешь уже мертвый. Придется тебе просить кого-нибудь его поджечь.

Такое часто случалось в то время, когда я только купил магазин. Некоторым людям требовалось всего лишь несколько страниц из книги (обычно что-то связанное с их предками), и мы – в редких случаях – шли на уступки, однако сейчас об этом мало кто просит. Может быть, сейчас люди тайком фотографируют нужные им страницы или эта информация доступна в интернете.