Если нормальные ответственные родители реагируют на эмоциональные потребности ребенка, окружая его заботой и комфортом, то родители, склонные к эмоциональному отвержению, в этих случаях демонстрируют гнев, отвращение и только еще больше отдаляются от ребенка. Этот порочный круг ввергает ребенка в состояние страха, стыда и отчаяния, которое Пит Уолкер назвал «депрессией отвержения».