Традиционно Пелопоннесская война делится историками на два периода. В первый период спартанцы предпринимали регулярные вторжения в Аттику, в то время как Афины использовали свое преимущество на море для рейдов на побережье Пелопоннеса и подавления любых признаков недовольства в своей державе. Этот период закончился в 421 году до н. э. с подписанием Никиева мира