Отзывы на книги автора «Сергей Зотов»

Мне в соцсетях неоднократно попадались забавные картинки, где к странноватым и причудливым средневековым иллюстрациям добавляют смешные фразочки ( оказывается, этому даже целая группа ВКонтакте посвящена ), и всегда хотелось поближе познакомиться с темой средневекового искусства. Так, чтобы даже человеку непросвещённому, к коим я себя отношу, было бы доступно и увлекательно рассказано о том, откуда же взялись эти художественные причуды: например, на страницах серьёзных богословских книг рисовать всяческих уродцев, крамольные картинки в виде испражняющихся монахов или бесстыдно обнажающихся дев, или на иконах изображать монстров, ну и тому подобное. Так вот книга "Страдающее средневековье" как раз-таки из таких: в ней очень много интересной информации, фактов, истории живописи и иконописи, истории европейского христианства, превеликое множество иллюстраций ( жаль только, что мало цветных ), всё это изложено доступным языком, местами с юмором, - в общем, читается легко и увлекательно.

В украшениях рукописей соседство священного и мирского, евангельских сцен и пляшущих обезьян, алтаря и зада, видимо, было дозволено потому, что между центром листа и его окраинами существовала ясная иерархия. Вряд ли какому-то мастеру пришло бы в голову изобразить посредине листа громадного гибрида-«кентавра», а на полях, на цветочном лугу или тем более среди плясунов и жонглеров, — крошечную Троицу.
Маргиналии знали свое место, и потому им столь многое дозволялось. Священные слова и образы — в центре; коловращение форм, нагота и пародия — по окраинам.

Хочется сразу заметить, что книга посвящена именно иконописи, поэтому там практически всё о религии. Светская тематика практически не затронута ( хотя, светская жизнь в средние века, в общем-то, и не существовала отдельно от церкви ).

Кому, на мой взгляд, будет интересна эта книга:
- всем, кто интересуется тематикой средневековья ( во всех её направлениях );
- любителям средневековой живописи ( в книге есть не только произведения безымянных художников, но и работы Да Винчи, Боттичелли и других всемирно известных мастеров );
- тем, кто интересуется историей европейского христианства, внутрицерковными противостояниями и расколом ( всё это находило отражение в искусстве );
- просто любознательным людям и поклонникам мемов на тему средневековья :)

Все мы, так или иначе, натыкались на упоротые картинки в одно время обильно заполонившие новостную ленту в ВК. Вынуждена вас обрадовать: вы напоролись на страдающее средневековье.
Я помню те времена, когда то был только паблик с не самой большой аудиторией, ну а потом пошло-поехало, да так споро, что это уже не просто эффектное словосочетание, а самый настоящий бренд и издательская серия. Вон, выпустили недавно даже факсимиле Манускрипта Войнича, правда качество оставляет желать лучшего.

Вот так, в 2018 году, на волне хайпа, я купила эту новинку книжного рынка. Три года спустя я её прочту. И не пожалею потраченного выходного. У меня такое впервые, прочитанный за сутки нонфикшн - это из разряда фантастики.

Книга Страдающее Средневековье - не совсем то, чем может показаться на первый взгляд. Отношения к мемам она не имеет никакого. Да и картинок смешных тут мало.

Это у нас историко-религиозное сочинение о средних веках, временами затрагивающее более поздние столетия.
Основной вопрос, подымающийся авторами, - можно ли говорить о каком-либо оскорблении чувств верующих с помощью неудачной картинки, если вся иконография - это полнейший фарс и сюр, да и в принципе материя с сомнительными канонами и правилами?

Почему срущий клирик, накарябанный на полях религиозного текста в 1310 году - не богохульство, а для 2021 - уголовная статья?
Как изобразить Троицу так, чтобы понял необразованный крестьянин?
Почему изображение бесов настолько похоже на изображение святых?
Мария с её безболезненными родами через ухо. Продуманная популяризация Анны, бабушки Иисуса. Иосиф-подкаблучник...
И многое другое.

Я не отличаюсь какой-то увлечённостью религиозной темой, но почитать о канонах, отсылках и прочих особенностях художественного изображения было весьма любопытно. Так необычно осознавать, что вся западная культура целиком и полностью строится на книгах Ветхого и Нового завета. Ну и немного на древнегреческой мифологии, которую реформировали в христианство, а потом и вовсе забыли до поры до времени. Вроде и так понятно, что Библия настолько прочно пропитала все их основы, но никогда об этом и не задумываешься в быту, как-то оно ускользает от внимания.
Каким мог бы быть мир, останься он языческим? Был бы он уничтожен завоевателями? Или расцвёл бы в Новый Рим?
Так много вопросов и так мало ответов.

Нет, книга, понятное дело, не станет вдаваться в такие подробности. Но пару интересных фактов и мыслишек она подбросит.
Тут всего три основных раздела: о зверином, человеческом и божественном.

В первой главе затронут понятие зверя в человеке, который есть грех и пережиток язычества. Что могут значить изображения животных, изображение людей на месте животных и изображение всевозможных уродов-гибридов, похлеще чем в боди-хоррорах Карпентера и Кроненберга. Интересная глава, больше остальных подходящая под тему "страдающего средневековья".

Вторая часть рассуждает о бренном человеческом: размножение, вопросы пола, гермафродитизм и прочее. В основном тут повествуют о непорочном зачатии Марии, о горькой женской доле в средневековом быту. Наше внимание заостряют на том, что Иисус родился именно мальчиком, - патриархат же, ну. Спаситель не может быть женщиной или бесполым существом. Писюн для тех времён значил очень много. Да и сейчас, кстати говоря, тоже. Однако Мария и Анна окружают Иисуса истинно матриархальным порядком, возясь с ним и обучая. Последним в те века занимались мужчины: война, охота, грамота. Лично я здесь вижу жирный намёк на то, что Спаситель всего человечества был кроток именно из-за тесного общения с женщинами. Какова вероятность того, что, будь он воспитан мужчинами, то не сошёл бы с креста, карая огнём и мечом грешников? Пекара , это уже твоё поле для измышлений.
Больше всего не повезло Иосифу, который вдруг превратился в рогоносца и подкаблучника, из собственных носков сооружающего пелёнки для младенца.
А ещё я орнула с совершенно эдиповского отождествления Марии одновременно как матери и как жены. Нет, понятно, что это всё метафизика, а Иисус, так-то, сам себе и батя, и сын, и всё такое прочее, но забавно.

В третьей части всей этой метафизики становится чуть больше. Тут мы погружаемся в дивный мир нимбоносцев, какие нимбы у святых, какие у ангелов, какие у дьяволов. Кстати, христиане не первые стали использовать вот это внеземное свечение вокруг головы. Геометрическая форма - произвольная. И цвет тут может быть любой (у Иуды - голубой или чёрный).
Позже начинается огонь - нас знакомят с понятием троицы и сложностью визуальной передачи этой философской идеи. Трёхликая голова на обложке книги - это только цветочки. Средневековые художники с особой извращённой дотошностью подходили к изображению триединства. А потом четвёрицы, а затем даже пятёрицы.
Замыкает книгу небольшой параграф о "профессиях" Иисуса Христа. Разве это не есть святотатство, отождествление Сына Божьего простому рабочему люду? Иисус у нас теперь не просто алхимик или дубильщик, но послушно посещает школу в отрочестве, получая палкой от строгого учителя. Учитель, правда, потом падал замертво, но тем не менее.
Это мне напоминает тенденцию каких-нибудь Marvel и DC выпускать спин-оффы про юность Бэтмена, Супермена и всяких прочих Мстителей. Всё новое - хорошо забытое старое.

Книга мне показалась очень занимательной, в ней куча картинок и довольно подробное описание и пояснение изображённого.
Однако информация подана смешано и очень уж поверхностно. Наверняка, будь я чуть более сведуща в медиевистике, книга стала бы несколько бестолкова. Она берёт по верхам, рассказывает забавные байки и слухи, но глубоко в тему не погружается. Это такой небольшой экскурс в средневековую иконографию, не больше, не меньше.

Чувствую теперь потребность ознакомиться с Историей алхимии

Удивительно приятная книга. Берет она прежде всего контрастом с ожиданиями – всем известные картинки не могут не настраивать на определенный лад, создавать некое предвкушение, а тут – раз, и годный, милый наупоп, без всякой тени гогота и порой неуместных шуточек. Как холодный душ.

Но и без этого флера она бы не потерялась, уж больно здорово сделана (правда, пожалуй, хуже продавалась бы, а так тираж за 40 000 перевалил, что по нынешним временам громкий успех). Бумага – да, плоха, как все говорят, картинки темносерые на туалетнобумажном фоне. Однако есть цветные вклейки, а текст искупает огрехи удешевления – он грамотен, взвешен и порой даже изящен.

Книга эта увлеченно, порой упоенно рассказывает о средневековом искусстве (на 99% о западноевропейском, со случайными вкраплениями Руси, Византии и Румынии). О том, что привычные нам каноны – это то, что отстоялось, устаканилось к XIX веку, а под этим благостным порядком много другого, непонятного, странного для нас теперь, поражающего и увлекательного. Трехглавые троицы, колесные существа, множество половых органов там, где их видеть необычно, меняющаяся роль Иосифа, то смешного старика, комического даже, то уверенного в себе главы семейства. Культ Девы Марии, возводящий ее в состав Троицы, вообще Пятерница сразу с двумя Иисусами, Иисус с банками мочи и прочие извороты полутора тысяч лет жизни одной религии (и то, что символы евангелистов несколько раз перетасовывались). Про квадратные нимбы и нимбы сатаны с Иродом и говорить не стоит.

Я как тот слепой, который прозрел всего на несколько минут и видел только осла (и потом все сравнивал с этим ослом) – не могу не порекомендовать те немногие книги по средневековью, которые читал. Крайне уместным дополнением к данному изданию (в том числе и в плане цветопечати) станет The Medieval World Complete , а с точки зрения понимания проблем генезиса Средневековья – Inheritance of Rome .

Но довольно о бумаге и красках, давайте ближе к удивительному миру этой книги. Люди не могут толком сказать, что было 30-40 лет назад, поэтому трудно рассчитывать, что мы можем адекватно воспринимать события, случившиеся 500-1000-1500 лет назад. Утеряно почти все – социальный контекст, понимание смысла жестов, границы дозволенного и недозволенного, представление о иерархии и значимости. Романтическое увлечение наукой прошло, стало понятно, что она крайне ограничена в средствах, когда речь идет о постижении человеческих обществ.

Вот мы и гадаем, что же означают эти шила-на-гиг, был ли трехглавый бог, что означает взятие за подбородок и растягивание рта. Лично меня сразили даже не странные задвиги с Девой Марией – женой Иисуса (мать-сын или жена-муж?), а тетраморфы с колесами. Невыносим соблазн начать сыпать конспирологическими теориями – а не инопланетная ли это техника такая? Но пора заткнуть фонтан.

В далёкие времена Средневековья опасность подстерегала на каждом шагу: можно было умереть в результате родов, неудачно свалиться с лошади и остаться на всю жизнь инвалидом или оказаться насмерть «замученным» докторами. Для человека тогда большое значение имела загробная жизнь, надежда попасть в рай и страх перед адом были для него реальностью, а не просто абстракцией.

Коллективный труд «Страдающее средневековье» знакомит читателя с историей и изменчивыми смыслами средневековых христианских образов. Мозаики, миниатюры и фрески наполняют странные, поразительные существа. Вызывающее, на современный взгляд, соседство святого и комично-непотребного, высокого и низкого (темы телесного низа) регистров было нормой в ту эпоху. Авторы называют такое сочетание «контрастным монтажом». Низкий регистр заключал в себе целый спектр значений: от смешной пародии до ассоциаций с плодородием и процветанием.
Многие предметы могли выступать и как символы добродетели, и как символы греха. Пример подобной дихотомии - часто встречающийся образ льва. Лев отождествлялся с евангелистом Марком и одновременно мог олицетворять сатану.
В книгах религиозного содержания присутствовали так называемые маргиналии – комичные или непристойные (или и то и другое) иллюстрации, расположенные не в центре листа, а на его окраинах. Одна из излюбленных тем маргиналий – телесный низ: пожирание и испражнение, дерьмо и семя, фаллос и зад, непристойность и плодородие. Вставки такого рода снижали пафос, огрубляли священные образы, выступая в качестве карикатур, пародий, своеобразного «перевёрнутого мира», где высокое и низкое менялось местами. К примеру, в принадлежащем одной французской даме часослове XIV века присутствует изображение «человечка в колпаке, напоминающем митру епископа. У него нет рук, зато есть огромный фаллос, который заканчивается ладонью, сложенной в жесте благословения».
Если неподготовленного читателя может поразить, что богобоязненные люди Средневековья позволяли себе такие вольности и проявляли повышенный интерес к скабрезным сценам, то для тех, кто в теме, это вряд ли будет новостью. Разноплановые сатирические изображения были важным политическим инструментом.
Решение американского журнала Life в 1948 году «отредактировать» публикуемую в нём миниатюру XV века, пройдясь ретушью по половым органам изображённых на миниатюре людей, иллюстрирует, как изменяется мировоззрение и как средневековая этика плохо сочетается с моралистскими предрассудками XIX-XX веков.

То, что в XV в. было приемлемо для заказчика-аристократа, спустя 500 лет показалось уже непристойностью.

Нередко можно встретить изображения гибридов (одна из форм монструозных образов, сращение человека и зверя). Согласно авторам, сегодня невозможно точно определить, какую роль должны были играть средневековые гибриды, эти одновременно устрашающие и смешные противоестественные существа. Одна из функций гибридов – демонстрация природы греха, зверя, скрывающегося в человеке. Другой задачей гибридов - забавных карикатур, не щадящих даже римских понтификов - было, вероятно, потешать публику.
Они могли также играть роль «амулетов», оберегающих владельцев рукописи от тёмных сил. Фигуры гибридов как способ напомнить об аде или просто декор, не несущий смысловой нагрузки? А может, средневековые творцы вкладывали в них какое-то иное, ускользающее от нас сегодня значение? Единого ответа не существует.

Смыслы, которые могли быть заключены в гибридах, столь же изменчивы и подвижны, как их тела.

Скрытый символизм позднего Средневековья хорошо просматривается на знаменитой картине Иеронима Босха «Сад земных наслаждений». До сих пор специалисты не смогли подобрать ключи ко всем загадкам этого полотна.
Несколько фрагментов картины:

Специфическая двойственность, переходы от высокого к низкому, от сакрального к профанному характерны для средневековой иконографии и, можно предположить, для средневекового мировоззрения в целом.
Однако наметились признаки перемен. На излёте Средневековья церковь, прежде снисходительная, стала враждебно относиться к подобным непристойным образам. Мир менялся, набирающее силу движение Реформации бросило вызов католической церкви… В Раннее Новое время (XVI-XVII века) средневековой визуальной вольнице пришёл конец, контроль за церковной иконографией постепенно становился жёстче.

В книге подробно разбираются образы Троицы, одного из ключевых символов христианства. Средневековые мастера задавались вопросом, как следует изображать три ипостаси Бога. Святого Духа часто изображали в виде голубя или языка пламени, Христа - в виде младенца или взрослого, а Бога-Отца – в виде старца с бородой (также существовало мнение, что поскольку Бог вездесущ, его невозможно отобразить). Такое изображение Троицы понятно современному человеку, но в Средневековье было и много других, нередко на современный лад странных, способов изобразить триединого Бога. Его могли представлять и как монстра, возможно, чтобы показать тождество трёх ипостасей и при этом подчеркнуть их различие. Троицу иногда представляли «с двумя или тремя головами на одной шее, с тремя лицами, смотрящими в разные стороны, или с тремя телами, слитыми воедино». Женоподобные образы, фигуры без пола могли подчёркивать вездесущность божественного начала. Необходимо было визуально донести до непросвещённых мирян абстрактный и сложный для понимания образ.

Рассматривается связь алхимии с христианской иконографией. Основной задачей (opus magnum) алхимиков было отыскать философский камень, который, как считалось, можно было получить путём ряда манипуляций над четырьмя неблагородными металлами. В результате они должны были превратиться в эликсир, превращающий металлы в золото. Алхимики в Средние века использовали христианские образы, чтобы поднять собственный престиж. Они, к примеру, проводили аналогии между эпизодами из Писания и стадиями алхимического процесса.

Подобно воскресению, сублимация – переход вещества в газообразное состояние – подразумевала движение ввысь.

Повседневность также проникала в иконографию. Художники порой создавали иллюзию реальности, изображая священные сюжеты в привычной для зрителей того времени обстановке. Шпиль готического храма мог неожиданно возникнуть на изображениях Голгофы.

Образы отнюдь не были статичны. Их трансформацию легко проследить на примере Иосифа, мужа Девы Марии. Его изображали и как «смешного и жалкого старика», и как подкаблучника на побегушках у своей жены (Иосиф дремлет, готовит еду для Иисуса, выполняет «женскую» работу). Наряду с комичными образами, существовали и одухотворённо-возвышенные (отец-кормилец, глава семьи). Иосиф как любящий отец и кормилец младенца Христа, добывающий пропитание во время бегства святого семейства в Египет. Одни и те же события могли трактоваться по-разному, в зависимости от целей (высмеять или возвысить), которые ставили перед собой мастера.
В XVI веке Марию, Иосифа и маленького Христа также изображали как идеальную семью, что, вероятно, повлияло на возникновение протестантской традиции семейного портрета.
Следует отметить, что заголовки в книге подобраны так, как это обычно делают авторы постов в соцсетях, стремясь привлечь внимание («Иосиф – подкаблучник или кормилец?», «Гендерный беспорядок: кто в семье главный?»).

Подытоживая, средневековое искусство совмещало сакральное и комическое, божественное и эротическое, грани между которыми были зачастую очень тонкими.

Первоначально сей опус вызвал во мне душевный подъём и громадный интерес. Автор открыл для меня новые горизонты знаний.
Ведь что есть алхимия? Алхимия - лженаука, которая веками отвлекала многих учёных от развития прогресса. А ещё алхимиками были многие мошенники, которые обещали сильным мира сего горы золота или же бессмертие, но заканчивали свою жизнь в руках палача, если не успевали вовремя слинять. Это был мой багаж знаний на эту тему.
И вот с первых страниц книги мне говорят, что я ничего не знаю. Алхимия есть всё вокруг нас. Мы живём ради каждодневных транмутаций, но об этом позже.
Так вот, изначально я поплыл вслед за автором вместе потоком новых знаний. Он открывает путь алхимии с Востока на Запад, проводит нас из Китая через Египет и Аравию в Европу, из времен до н. э. в современность. Он сам рассказывает, что в поисках источников объездил множество городов Европы, облазил десятки библиотечных и частных коллекций и приводит множество иллюстраций в подтверждении. И здесь возник первый мой вопрос по поводу наличия хотя бы азиатских иллюстраций. А их то он где взял? Хотя большинство из них явно современные, но их появление в тексте явно не до конца раскрыто.
А вот дальше, после не продолжительной красивости с Египтом и Ближним Востоком наступает пора Европы. И тут начинается полный мрак. Нас просто заваливают массой алхимических трактатов Средневековья и их иллюстрациями. И здесь авторы тех лет постарались на славу, ведь рисунки один страшнее другого. А тематика религии чуть ли не в корне меняла восприятие символики. Честно признаться, у меня в один момент просто мозг вскипел. Книга в моих глазах просто гибла страница за страницей. И очень мне непонятно было, как такая "хня" могла дотянуть до наших дней?! Я просто в оглавление часто заглядывал, поэтому и узнал эту тайну раньше времени.
И тут автор снова меня удивляет и восстанавливает (почти) привлекательной своей истории. Как раз возвращаюсь к теме каждодневных транмутаций. Ведь эта "хня", т. е. алхимия я хотел сказать, дожила до наших дней. И сейчас уже некоторые её цели достигнуты. Наука, которая настоящая такая, с аппаратурой и реальными исследованиями, смогла добыть золото путём трансмутации. А алхимия пережила мутный 19 век и различные мистические течения, пережила 20 век и своё раскрепощение в виде сюрриализма, некоторых идей Фрейда и Юнга и научных прорывом радиационных исследований и ворвалась уже в наш 21 век с перерождением на уровне идеалогии. Гомеопатия, "зелёная" энергетика, да даже интернет. Всё возможно рассматривать под призмой алхимии, всю историю. Даже сейчас идёт процесс Великого Делания Человека. Люди, подобно философскому камню, на протяжении своей истории претерпевает трансформации на пути к совершенству.
Вот за эту мысль спасибо автору, но ему уже нечего сказать, а я имею что спросить. И как быть дальше?

Очень подробное исследование темы изображений на иконах и в манускриптах, связанных с религиозной темой. Мы далеко ушли от тех времен, не знаем многих символов, связанных с христианством. Поэтому нам кажется, что изображений всего, не связанного с Троицей, кощунственно и излишне. Авторы помогают понять, что и о чем нам следует знать. Таким образуем узнаем, что вплоть до XVII века не было строгой регламентации того, что может быть изображено на иконе. Автор рисовал так как видел. К тому же, где бы оно не находилось, в нем много аллегории. Всего того, что ускользает от нашего внимания. Ведь мы привыкли к определенному канону. Он же был утвержден, например в России, только в правление Петра I. А до тех пор на иконе вполне могли быть изображены три лица. Интересна информация, связанная с рисунками всевозможных гадов. Оказывается, это тоже связано с образом Христа и его апостолов, с их значением в христианстве. То есть кусающая змея очень даже хороший символ. Она наказывает за грехи, напоминает человеку о том, чтобы он не грешил. И так со всеми образами. И связанными с Богом, и с телесным, и с алхимией. В общем надо читать. Чтение у меня шло не очень быстро из-за того, что многого не знаю. Но есть Интернет. Все непонятное смотрела там.

«История алхимии» - книга для читателя терпеливого, усидчивого и мотивированного. Без понимания, зачем тебе это нужно, она очень скоро превращается в монотонное перечисление исторических фактов и теряет свои главные цели – дополнить и гармонизировать картину мира, раскрыть в деталях огромную область знаний и откорректировать четко устоявшееся мнение, которое (пусть и не всегда обоснованно) имеет об алхимии каждый из нас.
Так о чем же эта книга? В самых общих чертах – о том, как в сознании ученых (а я уверена, что при любом отношении к алхимии как способу получения достоверных знаний о мире люди, посвятившие ей свою жизнь, имеют право называться учеными) происходило последовательное превращение богатства и бессмертия из средства в цель, и как путь их достижения из вспомогательного процесса становился самостоятельным. Так что же мы вынесем из нее? Главным образом то, как именно поиски пресловутого философского камня стали основой невероятного интеллектуального прорыва, дав толчок к развитию химии, философии, медицины, искусства, разнообразных практик духовного и физического совершенствования, и как, подобно кругам на воде, эхо тех открытий расходится по векам и культурам.
Несмотря на то, что «История алхимии» очень концентрированное и разнообразное, но все-таки в первую очередь научное, а не развлекательное чтение, я не могу не отметить его вторичный эффект – острую эмоциональную вовлеченность. И связана она с тем, как быстро и легко книга ломает привычное для современного человека снисходительно-покровительственное отношение к «протоисследователям». Да, мы воспринимаем алхимию как черновик современной науки – но они-то жили набело. И сложно даже осмыслить масштабы проделанной ими работы, за которую они брались в бесшабашной вере, что от результата их отделяет всего пара шагов.
А в завершение приведу интересный факт о книге, сплошь состоящей из интересных фактов – она дает и вполне недвусмысленное нравственное наставление: сколько бы золота ни сулил тебе путь познания, спойлер – работать все-таки придется.

Впечатляющее масштабное исследование истории алхимии. Здесь и Китай, и Индия, и Египет, и другие страны. Очень интересно читать как алхимия преломляется в разных местах и в разные времена, как культурные различия оставляют свой отпечаток на magnum opus. Алчное желание создавать много золота из дешёвых материалов, неразумное стремление жить вечно и поиск панацеи от всех болезней - преобразуется в работу над собой.

Сначала удивляешься, встречая имена именитых учёных (Сэр Исаак Ньютон, вы ли это?) в книге об алхимии, но в процессе чтения начинаешь понимать, что официальная химия выросла из этих опытов с веществами, на том же самом стремлении создать что-то новое из того, что есть под рукой. А также ядерная физика использовала понятие трансмутации для своих открытий. Даже в СССР, сквозь железный занавес, просочилась эта королевская наука. И если астрология, что шла рука об руку с алхимией, всегда была на слуху, то изучением алхимических принципов занимались в основном закрытые оккультные общества (за исключением некоторых сообществ учёных, которые официально занимались, конечно, не этой темой).

Отдельное спасибо С.Зотову за обилие иллюстраций, стали понятны многие гибриды и монстры из средневековых книжек. И даже аллюзии более современных художников стали яснее. Порадовало как разнообразие, так и объяснения автора книги. Ближе к последним страницам уже уверенно выделяешь стадии алхимического делания и с одного взгляда узнаешь андрогина :)

Из разросшегося цикла "Страдающее Средневековье", мне кажется, что это одна из наиболее структурированных и легко читаемых книг для непосвященного читателя.
Последнее время действительно много всплывает отсылок к священному искусству вокруг, и как же вовремя появилась эта книга! До этого я успела прочитать как художественные произведения, где упоминается алхимия как одно из действующих лиц (книги цикла Деборы Харкнесс "Трилогия всех душ"), так и репринт с комментариями знаменитого алхимического трактата Splendor Solis. И "История алхимии" стала удивительным структурирующим и связующим элементом для моих познаний.
Автором скрупулёзно проанализировано огромное количество материала, не перестаешь восхищаться этой проделанной работой. При этом, сам текст написан легко, не изобилует только лишь цифрами и фактами, а создает объемную историческую картину развития златоделия в мире с древнейшего до настоящего времени.
Для меня оказалось открытием, какое количестве знаменитых ученых, политических деятелей (ну кроме всем известного безумного короля Рудольфа II), художников, поэтов, писателей во все времена интересовались королевским искусством, большинство встреченных в книге имен вызвали неподдельное удивление. Алхимическое делание действительно прочно вошло в общечеловеческий культурный код, что делает его наверное одним из самых уникальных явлений в культуре. Как столь метафоричная, закрытая, символичная и недоказуемая область смогла оказать такое мощное и сильное влияние на развитие человеческой культуры и прогресса? Не думаю, что ответ будет найдет, но правильно заданный вопрос - это уже половина ответа, а в этой книге заданы очень правильные вопросы.

Мои знания в области алхимии были практическими нулевыми. Человечество всегда искало путь к вечной молодости, а еще луше к бессмертию. Правда большая часть этих поисков-способов приводит в ужас, если представить наглядно, но вера в бессмертие делала свое дело. Некоторые моменты вызывали у меня просто отвращение, особенно когда описывается употребление различных биологических жидкостей, или жидкостей которые находили при раскопках мумий. Странно, как эти люди вообще выживали после такого.
В книге описываются различные истории по исследованию алхимии в разных странах, культурах и эпохах.Конечно же начинается с Востока, было бы странно, если бы здесь при всей своей любви к трактатам, исследованиям, изучениям не искали бы источник вечной молодости или способ усовершенствовать человека. И конечно же в этом вопросе не малое место отведено сексу. В Восточных философиях секс занимает далеко не последнее место.
Для меня стало своего рода открытием, что алхимией знимались не только мужчины, но и женщины. И было неожиданно увидеть среди людей занимающихся алхимией имена ученных, знаменитых худодников и поэтов. Еще более неожиданным было узнать, что даже в СССР во время железного занавеса проводились подобные исследования.