Глава 1

– А-а-а-а-а-а-а хватит параноить Гриша – это уже нервирует! – кричала Ласка,

– Я переживаю,

– Думай о другом, милый. Ты слышал, я слышала, если не остановить этих, погибнут невинные люди, – нервно махала руками Ласка. – Мы уже застряли здесь, погрязли в этом, нам от этого не отвертеться. Ты сможешь жить спокойно, осознавая что из-за твоего бездействия погибли люди.

– Как ты не понимаешь, я уже раз потерял семью, и не хочу вновь, ты мне не безразлична, понимаешь это?!

– Да, – приблизилась она, обняла сидящего на постели, – я знаю, чувствую, понимаю. Благодарна тебе, люблю тебя, и ценю твою заботу. Пойми же ты, наконец, не будет нам счастья здесь, если наши близкие, друзья, да и прочие, погибнут, или попадут в вечную кабалу. Сажи ты сможешь после этого жить спокойно? Ты хочешь нашему ребенку судьбу изгоя, вечно скрываться в условиях враждебной атмосферы и окружения? – секундное замешательство, взгляд на мое поникшее лицо, – то-то же, вижу, что не хочешь. Борись, бейся, ты же мужчина, как решишь, так и будет, я пошла за тобой, выбрала тебя, тебе решать, какое будущее нас ждет. Что бы ты ни выбрал, буду рядом с тобой.

– Страшно, – прижался к ней, обхватив за бедра и прижав к себе.

– Мне тоже, – ответила она, погладив по голове,

– Даже не знаю с чего начать?

– Начать с друзей и соратников,

– Ты моя умница,

Я понимал, без поддержки, в одиночку мне не справиться. Против нас, человек, нет не только человек, а целая структура. Иерархия, где, все завязано на страхе и подчинении. Нам нужны союзники, сила, которую можно сопоставить имеющейся.

Как уговорить? Организовать? Привлечь на свою сторону людей? Как сопоставить силу в противовес имеющейся на данный момент?

Есть человек. За спиной которого, стоит корпорация внеземной цивилизации – это факт. Каждый, кто находится здесь так или иначе зависит от этой корпорации – неоспоримый факт под номером два. Некоторые, может пара десятков, в крайнем случае, пара сотен людей, не зависит от этой корпорации, но они не способны противостоять системе, они часть сложившейся системы. Тут сложнее, если ты прошел и пережил многое, перенес не один удар судьбы и сумел выкарабкаться – считаешь себя более успешным и значимым человеком. При этом оставаясь птицей в клетке, марионеткой кукловода, дергающего невидимые нити управления. В нашем случае в качестве кукловода выступает Степан Алексеевич, тоже марионетка в руках высшей расы, собственно говоря, ни кто, ни когда не видел, ни одного из высших.

– Нужна помощь, – процедив сквозь зубы, и мысленно представив себе за пару минут несколько вариантов развития событий. Проецируя их в своей голове как возможные варианты. И по моим задумкам, а также составленной голопроекцией моих мыслей, я был в каждом варианте на высоте, постоянно на шаг впереди перед противником. Говорят мысли материальны, и если мы думаем о чем-то конкретном и реальном, наши мысли материализуются, таким образом, все, о чем мы думаем, приобретает материальную оболочку.

Как бы я хотел верить от всей души на положительный исход.

Подскочил и направился к выходу из убежища. Наше жилище, из временно бункера давно уже преобразилось в полноценное жилье. Конечно, больше похоже на квартиру в стиле студия, но главное скрыто, недоступно.

– Ты куда? – удивленно посмотрела на меня Ласка,

– Кота заберу, не фиг ему там делать, пусть будет здесь, заодно за тобой присмотрит, пока я по делам сбегаю.

– По каким еще делам? – скрестив руки на груди и сверля меня взглядом, – и почему это без меня?

– Расслабься дорогая, – подошел к ней чмокнул в губы, – я к ребятам мотнусь, нам нужно оружие, взамен утраченному. Тебе такую же винтовку брать? Может, есть какие-либо предпочтения? Подумай пока я Баюна забираю.

Выскочил на улицу, оставив ее с открытым ртом не успевшую разродиться речью.

Пара секунд и в том месте, где мы пережидали дождик, мысленно кидая клич. Питомец откликнулся не сразу.

– Здесь полно людей, близко не к их логову не подойти, много, очень много спрятавшихся людей,

– Баюнчик, выбирайся от туда, помнишь место где мы прятались от дождя?

– Да,

– Я тебя жду здесь,

В инвентаре у меня оставался еще калаш, вот им я и экипировался. Совсем без оружия, было как-то неуютно, а так хоть какая, а все же защита.

Шелест травы раздавшийся с права от моего места нахождения, выбился из монотонной череды звуков, пристальный взгляд другим зрением. В моем направлении двигается не человек, как и по количеству конечностей соприкасаемых с землей, так и по высоте. -Баюн, – пронеслось в голове,

Вылез наружу, дабы потрепать питомца за ухом и отправиться домой, но, облом. Раздвигая ветки шипастой головой в поле видимости обычного зрения появился этакий броненосец. Узкие глаза щелочки, спрятвшиеся под костяным наростом, посажены друг от друга на большом расстоянии, не позволяли видеть ему меня когда его лоб смотрел на меня. Потому зверь часто крутил головой, а если учесть тот факт что шеи у него практически не было, так как костяная броня, начиналась сразу от затылка, то по большей степени движение происходило передней частью туловища. Грузное тело, свисающее почти до самой земли пузо и плюс ко всему короткие массивные лапы. Ноздри, как и голова, постоянно в движении, то раскрываясь так, что можно разглядеть все, что там внутри, то сужаясь.

Передернул затвор и снял с предохранителя автомат. На щелчок затвора моментально среагировал и зверь, повернув голову так чтобы видеть меня. Пристально глядя на меня, он не моргал, дыхание участилось, это стало видно потому, как чаще дергалась ноздря.

Игра в гляделки продолжалась не долго, слева от меня и позади этого броненосца коротышки снова зашелестели кусты. Животное устремило свой взор туда, пару раз нервно потопало своими лапами. Снова посмотрело на меня и ломанулось в противоположную сторону от шелеста и того места где был я.

Все ничего, одна опасность миновало, но там что-то двигалось в мою сторону. Прислонился к стволу дерева, прячась за зелеными листьями, низко опустившейся ветки и замер. В моем направлении двигался Баюн. Сразу отлегло, автомат на предохранитель, а сам вышел навстречу питомцу.

– Ну, здравствуй дружище, – приласкал его рукой от головы вдоль хребта, – Скучал?

– Следил за людьми, выполняя твою просьбу,

– Вот и хорошо, вернемся назад, тебя покормит Ласка, заодно ей и расскажешь что видел, пока я отлучусь,

– Хоррошо,

Улыбнулся, активировал устройство и перенесся вместе с питомцем назад к убежищу. Когда мы, прикрыв дверь, спустились вниз, Ласка сидела на кровати. На меня скользнула взглядом, как обожгла, а питомца встретила радостно, потрепала по холке и отправила кушать.

– Ну, – глядя на меня суровым взглядом,

– Что? – Недоуменно глядя на нее. Подошел сел рядом, хотел приобнять за плечо, но она вывернулась и отсела, прожигая взглядом. -Да что не так-то?

– Почему ты решил, что я буду отсиживаться?

– О, я понял, но не надо начинать, – развел руками, потом присел на корточки у ее ног и посмотрел в глаза, – глупо обижаться,

– Почему ты за меня решил, что где и куда? – подняла взгляд, и посмотрела не отрываясь в глаза, – я не маленькая,

– Вот говорю же, глупо, ты сама подумай, – положил ей руки на колени, – для начала тебе нужно теперь думать не только о своих хочу и могу, но и о том, что внутри тебя есть новая жизнь, которую нужно оберегать. Ты не думала об этом? А я вот думал. Потому и говорю, пока не буду уверен в вашей безопасности, в некоторых случаях будет лучше мне одному действовать.

– Странно, – Ласка положила руки на живот,

– Что странного? Так бывает когда мужчина и женщина живут вместе ну и… – замялся, стесняясь. Ласка улыбнулась и потупила взгляд,

– Бывает, но не здесь,

– Почему?

– Сколько здесь живу сама и слышала от других, здесь не получалось забеременеть ни кому ни от кого, вроде как своеобразная защита от размножения. Вроде здоровый, полон сил, а нет, не проскакивает такое. Вот и странно.

– Странно ни странно, – пожал плечами, – но лучше тебе поберечься, пока я не придумаю что-либо, – меня заденут, ничего страшного, могу возродиться и все будет норм, а вот если ты, то сама понимать должна плод не возродится.

Ласка передернула плечами, я положил голову ей на колени, она зарылась пальцами в волосах, вздохнула.

– Согласна, только, – я поднял голову, а она прищурилась, – не вздумай хитрить,

– Честное пионерское, – улыбнулся ей,

– Ой, да ладно тебе пионер тоже мне, – оттолкнула меня от себя,

– Не веришь? А, между прочим, я был пионером, в комсомол не успел вступить, тогда как раз развалился союз, и вся эта движуха развалилась, так-то вот, я пионер, ни кто с меня не снимал галстука, просто перестало существовать пионерское движение.

– Ну-ну, – хитрым прищуром, посмотрела на меня Ласка. Я запрокинул ее на спину и навалился сверху. Через час я кружился вокруг поселения, высматривая подозрительную деятельность. Пробираться внутрь порталом я не стал. Сделал скачок на окраину леса перед поселением.

Шутник: Гризли ты у себя?

Для начала я решил удостовериться, что парни на месте и дни, и только потом скакнуть вовнутрь. Потеря винтовки не критична, но все же неприятна, вещь была что надо, плюс усиленная Ворчуном. Выручала знатно, но что поделаешь, уже не вернуть. Даже если и захотел, не смог бы, не знаю где ее искать. Вот и приходится пробираться словно вору, за новым оружием. Раз вышли на тропу войны, оружие просто необходимо. Правда за частую войны велись не только на полях сражений, но и в сердцах и умах людей. Драки не избежать, но сделать ее более или менее равнозначной по силам. А то один или двое против тысячи или двух, как-то не драка, а форменное избиение толпой. Пусть у меня навыки и циферки в открывающемся профиле имеют уже не скромные показания, все же один в поле не воин, нужна помощь.

Гризли: Да, не один, если хочешь зайти не советую, напишу.

Шутник: Я тебя понял. Жду.

Шутник: Ворчун дружище свободен?

Ждал ответа не долго, даже не успел погрузиться в думы и размышления.

Ворчун: Гриша, тут пипец. Нас обложили, не вздумайте сюда соваться. Тебя ищут причем активно. Отрабатывают все твои контакты. Не лезь сюда. Что надо пиши? будем отрабатывать через посредников.

Шутник: Услышал тебя. Лови список, нужно чем быстрее тем лучше, и если есть возможность сделай максимальные усиления для оружия. Назревает небольшая войнушка. Пусть ваш посредник доставит по координатам, где Гризли забирал груз. Жду.

Ворчун: Постараемся. Ну и кашу ты заварил. Тут теперь патрули по всему поселению ходят. В заведении у Бороды вообще круглосуточная охрана, тебя с Ларисой ждут, так что к нему нельзя ни как. Заведение на осадном положении, почти все посетители из сотни первых при главном. Уходят, приходят, сменяются, но в здании постоянно от пяти до десяти человек. Зацепил ты его не хило. Удачи. Жди.

Датчики, установленные мной вместе с камерами, работали в штатном режиме, и за все время кроме живности, попадающей в зону действия, не было ничего подозрительного.

– Ну что Степа, ищешь меня, ищи, ищи, поиграем в прятки, я тебе такую партизанскую войну устрою, что не когда будет заниматься делишками по вторжению на землю, хрена лысого тебе. Пусть я здесь и застряну, но и ты ничего не получишь.

Ввод координат, скачок и я возле убежища.

– Лара? – позвал ее, когда открывал дверь. Уходя отдал ей свой автомат, не оставлять же девочку без оружия, одну.

– Да, – отозвалась она, что-то готовя, оттуда, где она стояла, разливался запах стряпни. Я сглотнул, но собрался с мыслями. Автомат стоял у стены, а девушка безмятежно щебеча была поглощена кулинарным делом. Конечно на самом деле вся безмятежность и непринужденность, каковой бы наивной не казалась, но таковой не была. У Ласки, была дублирующая приемная панель и девушка также как и я, получала сигнал при срабатывании датчиков и камер. Наивно полагать что Ласка вела бы себя спокойно и уверенно, только с оружием в руках, сработавший датчик и картинка с камеры позволяли принять решение об угрозе и оценке действий за благовременно.

– Хороших новостей нет, – присаживаясь, посмотрел на нее,

– Нас ищут, я знаю,– и посмотрела на округлившиеся у меня глаза, – чего? Ты, как только ушел, я с папой списалась, он мне все и рассказал,

– А… Понятно, – выдохнул шумно воздух, поняв при этом, что в тот момент задержал дыхание от удивления.

– А с оружием как?

– Ждем ответа от ребят, они тоже под колпаком, потому день, два придется ждать. Пока все устроят.

– Может пока ждем, ты немного поохотишься, а то и бюджет нужно поправлять, постоянные расходы могут снизить его. Заодно и покачаешь навыки. Да, – деловито посмотрела на меня,– свой читерский вампиризм не забывай использовать. Лишним, поверь, не будет.

Последние слова, сопровождались жестикуляцией рукой, в которой была плошка, плюс интонация, плюс манера сказанного. Получилось так словно я в школе на уроке, а учитель дает мне дополнительное задание, сопровождая это наставлениями, как лучше сделать, какую литературу использовать и на какие примеры решения опираться. Я улыбнулся.

– Чего смешного? – посмотрела на меня Ласка, все в той же манере подергав плошкой,

– Ты мне сейчас напомнила училку из старших классов, – и я задорно ей подмигнул. Ласка посмотрела на меня, потом махнула рукой,

– Да ну тебя, кто о чем а вшивый о бане, ни о чем другом думать не можешь?

– Ну разве можно устоять перед такой красавицей?

– Ой, ой льстец, заливай, заливай, приятно конечно, но голову мне не морочь. Завтра же в лес, пополнять запасы мяса для Баюна, качаться и зарабатывать.

– Есть мэм, как скажете мэм, – стал по стойке смирно, вытянувшись в струну и приложив руку по военному к козырьку.

– Выпендрежник, – улыбнулась Ласка, – садись за стол сейчас будем кушать, а потом расскажешь мне что там, на счет учительниц, – и лукаво стрельнула глазками.

Охотиться отправился в противоположную сторону от поселения, не хотел при случайной встрече с людьми связывать свое появление с местом убежища. Заодно по дороге поднимал скрытность и сканировал местность с помощью нового зрения.

Конечно, было неуютно осознавать, что оставил Ласку без оружия, но всегда мог экстренно телепортироваться.

Неизведанная мной местность, таила свои сюрпризы, и мне еще предстояло узнать какие.

В своем маршруте, я уклонился от точки входа в нору жуков "Прионио", надеялся на то, что охотничья зона у них осталась за моей спиной, мне пока не хотелось сталкиваться с ними. Первое знакомство с королевой еще не успело стереться в моей памяти, и отчетливо помню многочисленную мелочь сопровождавшую ее. Хуки рабочие, не показались мне сильными, но ведь кроме рабочих лошадок, могут попасться и солдаты, а вот с ними-то я пока и не хотел контактировать.

Чем дальше в лес, тем шишки жирнее, улыбнулся своим мыслям. Вряд ли далеко, кто заходил, многие могут довольствоваться и чем попроще. Да, так дольше развиваться, зато спокойнее и целее будешь.

Кстати, мне так кажется что справочник по флоре и фауне данной планетки не полный, почему-то я не припомню, была ли там в списке та змеюка, размером с анаконду. Хотя если подумать то земная анаконда по сравнению с той змеюкой, выглядит жалким червячком.

К полудню я был в пяти километрах от границы кластера, о чем мне услужливо намекнула пунктирная линия на карте. Зона и, правда, мало изученная. Тогда совершенно не понятно кто и зачем прокладывал границы?

Лес стал гуще и не проходимее, воздух, словно кисель, был тяжелым. Видимо влажность слишком высокая, а может просто я, чувствую нависшую тяжесть, от закрытого переплетенными кронами деревьев неба.

Редкие блики солнечных лучей, пробивались сквозь густую шевелюру могучих стволов деревьев.

Скрытность и наблюдательность как цифры метронома, ползли вверх, методично показывая рост, время от времени оглашая о повышении уровня способности.

У меня ловко получалось обходить логова мелких животных, не привлекая внимания к себе, а благодаря возможности видеть несколько в ином формате, наблюдательность росла как на дрожжах тесто. Правда, чем больше становились показатели, тем меньше наглядный прогресс.

Счетчик давал новую цифру, по-разному реагируя, медленно, если живность мелкая, и быстрее когда покрупнее.

Полдня и ни одного достойного экземпляра для охоты. На земле не увлекался таким, но видимо и там не всегда удачные дни бывают?

Граница, проходила ни как я ожидал того, посредине леса, а как раз по его краю. Дальше тянулась степь. Редкие одинокие деревья, холмы и невысокие скалы, а в остальном трава. Вверх простирались голые высохшие стебли, жесткие и толстые, некоторые толщиной со ствол годовалого деревца. По ниже, стелилась зеленым ковром другая трава, местами пробивались бутоны неизвестных мне цветов.

Выходить на открытое пространство я не рискнул. Пусть и опасно в чаще леса, и нарваться на хищника гораздо быстрее, но открытое пространство, тоже влекло кучу недостатков.

В случае чего в лесу я могу укрыться за деревом, и перебегать от одного ствола к другому. А в степи?

Как чувствовал. Стоило отвлечься, как словно из под земли, в ста метрах от меня сначала появилась голова, а потом и туловище, быстро сокращающее расстояние со мной.

С виду, живой дракон, разве что без крыльев. Также построена форма черепа, посажены глаза, сформированы ноздри. Кожа на солнце отливает как рыбья чешуя и с виду смахивает на защитные бляхи, равномерно покрывающие тело. Короткие массивные ноги, резво переносили тело. Лапы, врываясь в грунт, большими пластами выкидывали назад огромные куски земли, давая весомое ускорение для массивной туши. Длинной тушка была навскидку метров десять, при этом я еще не учитывал ее хвоста.

Секунда, может две, и мозг выдал команду, в кровь хлынул адреналин, и я начал действовать.

Предохранитель и сначала короткая очередь, а затем и все содержимое магазина ушло в тело мега ящерицы. Что ни в коей мере не отразилось на ее скорости.

Затяжной прыжок с кувырком в сторону. Мега монстр, по инерции пронесся вперед , снеся своим телом первые пару деревьев, которые затрещав словно прутики в моих руках для розжига костра, переломились и завалились на соседние деревья. Ящерка потеряла меня из виду, топоча на месте и наклоняя голову то одной стороной к земле то другой, пытаясь разглядеть, где ее обед. Толоча своим мега хвостом землю позади себя. Деревья натужно поскрипывали под напирающим весом туши чудовищно большой ящерицы.

Новый магазин, щелкнул затвор. Приклад к плечу, и моя цель – это глаза. Пробить шкуру еще не факт удачного исхода, в этой туше тонны полторы живого веса, не меньше. Какой бы автомат Калашникова не был хорошим, но такую тушку боюсь, не осилит. Хотя! Чем я рискую? Ну, уйду быстрым кликом к убежищу, и все.

А шкура все-таки обыкновенная, то, что я принял за чешую, на самом деле оказалось обычным кожным покровом как у тех же ящериц, что водятся на земле. Разве что потолще шкурка будет.

Вот мелькнула морда мега ящерки в опасной близи и правый глаз этого монстрика пристально вглядывался в землю. Голова пошла вверх, и я воспользовался моментом, мгновенно прожав на спусковой крючок. Длинная очередь, почти успешно ушла к цели. Почему почти? Я не ожидал такой скорости и изворотливости от такого здоровяка. В моем понимании, чем больше тот или иной объект, тем он неповоротливее и более неуклюжий. Хотя выпущенные пули не прошли бесследно. Мега монстр взревел, задирая морду вверх к небу, и я прекрасно рассмотрел, как откуда-то тонкой струйкой хлынула кровь. Пробил шкуру. Да, да, ай да автомат, ай да отечественный производитель.

Е мое, дурак, рано радоваться, нужно было сначала сменить позицию. Ящер, в коротком рывке приподнялся, вверх оглашая своим ревом округу и, также стремительно упал вниз. Земля под ногами вздрогнула, я потерял равновесие от неожиданности и кубарем откатился назад. По сути, монстр оказал мне услугу, я ушел с линии его обзора, укрывшись от его взгляда.

Чуть выше ноздри но, не доставая глазного яблока, слабой струйкой стекала кровь, из двух пулевых отверстий. Ноздри жадно вдыхали воздух, а глаз осматривающий пространство был весь в кровавых прожилках.

Шанс. И я им воспользовался, крутанулся, позиция с колена, два коротких нажатия на курок. Хлопок, громогласный рев, полный боли и негодования. Меня обдало содержимым глазного яблока. Сдержав позывы желудка и временно ослепленный неожиданно свалившим на меня жидким несчастьем, попытался убраться в сторону. Больно