пониманию других слепых, всё идет хорошо. Он слово в слово воспроизводит текст беседы, размеры аппаратов, их форму, жёсткость, фактуру, потому что он тщательно её ощупал, теплоту поверхности и частоты вибрации, ими издаваемые.
Дальше начинаются трудности. Рассказчик заявляет, что все три объекта разных цветов: синий, красный, жёлтый. Ему это известно из разговора. Но объяснить, что это означает, он не в силах, так как незряч и не понимает, что значит различие в цветах. Однако он и его слушатели не глупы и отдают себе отчёт в том, что если они чего-то не воспринимают, это ещё не означает, что этого не существует. Поэтому, будучи мудрым, незрячее сообщество решает закрепить за обсуждаемыми объектами указанные цветовые характеристики, опираясь на свидетельства зрячих. То есть просто указать в описании нечто вроде: «А ещё оно зелёное. Мы не знаем, что это значит, но есть неопровержимые свидетельства о том, что оно зелёное». Более того, незрячие попытаются описать такую характеристику, как цвет, в понятиях, максимально приближённых к доступному им букету чувств. Например, к теплоотражению, которое у каждого цвета разная. С одной стороны, они поступили логично: сохранили максимально полное описание устройств и предприняли меры для научного объяснения того, что им не дано увидеть.
Что же происходит с другой стороны? Там происходит следующее: каждый из незрячих слушателей воспримет воображаемую характеристику «цвет» несколько по-своему. Чьи-то представления будут более совпадать с представлением большинства, чьи-то менее. Но полного единства не будет, и каждый из них позже будет рассказывать о «цвете» новой аудитории именно так, как представил его себе лично он. Это породит нестыковки и волну научных споров. Если в это время зрячие перекрасят устройства, забыв предупредить об этом слепых, то слепые не узнают об этом сами. А если данные приборы, предположим, висят над городом и осязать их невозможно, то слепым никогда не суждено выяснить, что цвета изменились. Если они применят к приборам шкалу теплопроводности, то могут прийти к выводу, что над ними висят другие устройства, так как описание не совпадает.
Если же слепые начисто проигнорируют цвет в принципе, то возможен противоположный эффект: они будут считать данные приборы правильными вне зависимости от цвета. И если это сигнальная аппаратура, призванная менять цвет в случае приближающейся угрозы, то сообщество слепых будет пребывать в иллюзии безопасности вплоть до мгновения своей гибели.
Но самое главное заключается в том, что самый первый