Где-то, когда-то

Написано на уроке литературы

Фары светили ярко, но в их свете всё равно дорогу можно было разглядеть с трудом, да ещё и ночью. Зря я согласился на этот рейс, но лучше уж работать, чем сидеть дома. Я и пошёл в этот рейс лишь для того, чтобы от телевизора отдохнуть, от этих идиотских сериалов, вот и веду сейчас сквозь туман фуру, до отвала забитую электроникой. Второй день пути и мучений, хорошо, что сейчас ночь, ночью все спят, даже гаишники, и те дремлют на постах. Да оно и понятно: кому охота махать жезлом в такую ночь и в такую погоду? Впрочем, мне это только на руку. Я до сих пор вспоминаю, сколько пришлось дать денег тому кабанообразному сержанту, чтобы он пломбу не сорвал! А тут ещё и снег выпал, а я тормозные цепи перед выездом на колëса не одел, поверил синоптикам. Пришлось стать ещё осторожнее: из-за снега дорога вмиг стала скользкой, как каток, и колёса начали делать пробуксовки на подъëмах. От напряжения руки на руле свело судорогой. Я видел в зеркало, как дурит у меня за спиной прицеп и старался держать грузовик ровнее, но на такой дороге это удавалось с трудом. Собачья работа, одним словом, а ведь именно о ней я мечтал с детства. Вот и домечтался, что сижу теперь здесь. Кто в этом виноват? Только я. Ведь столько было хороших вариантов, а я выбрал именно самый плохой из них! Но может ещё не поздно, ещё можно было всё вернуть?

Прогулка

Пусть, пусть дорога вдаль бежит,

Грусть – пусть на сердце не лежит,

Мне всё на свете по плечу,

И с песней этой, качу по свету,

Качу-качу, куда хочу!

Прогулка кота Леопольда.

День обещал быть обычным, даже погодная сводка не сулила ничего плохого. Впрочем, хорошего тоже, невзирая на то, что синоптики ошибаются один раз, но каждый день. Необычным в этом дне было лишь то, что я в кои-то веки решил выбраться на прогулку. И прогулка эта была исключительно праздным времяпрепровождением, а не походом в магазин или чем-то подобным. Да и повод был весьма весомый – обкатка нового велосипеда. День, на мой взгляд, для этого выдался весьма подходящий, потому я для себя решил, что не буду ограничиваться парой кругов во дворе, или городском парке. Нет, велосипед я решил испытать в полной мере, для чего с утра пораньше решил отправиться за город, навестить старого приятеля, да и вообще с пользой провести этот день. Я считаю себя человеком обстоятельным, и потому подготовился к данному мероприятию со всей серьёзностью. В рюкзаке моём для такого случая имелась немудреная снедь, спички, фонарик, даже маленькое радио. Словно я не на прогулку собираюсь, а на выживание после апокалипсиса. Чёткого плана у меня не было, потому кто знает, что может случиться. Впрочем, по закону подлости что-либо обязательно случается, вне зависимости от того, спланировал ты свой день, или решил прожить его спонтанно. Ну и конечно же, куда писателю без ручки и блокнота? Хотя, я предпочитал пользоваться телефоном, ибо вне дома для ручки и блокнота ещё надо найти удобное место, а для меня удобство во время творческого процесса очень много значит. Впрочем, я более чем уверен в том, что я не один такой. Но, помня о том, что батарея телефона имеет свойство разряжаться, о работе по старинке забывать не приходилось. В общем, нафаршировав рюкзак всём на мой взгляд необходимым, я с утра пораньше распрощался с тёплой и уютной постелью, привёл себя в порядок и спустившись на первый этаж отпер дверь помещения, где жильцы дома, в том числе и я, хранили свои двухколесные транспортные средства. Выкатив велосипед на улицу, я привычным движением взобрался в седло и отправился в своё путешествие. Про велосипед следовало бы рассказать отдельно. На протяжении всего своего существования человек стремился жить. Спешить. Ритм жизни с годами становился всё выше и потому человек изобретал всё новые и новые средства передвижения – конная повозка, автомобиль, самолёт, и конечно же, велосипед, который среди всего этого следовало выделить в отдельную нишу. Это и не конь, кормить его не надо, и не автомобиль – бензина он не требует. Простой и надёжный. И мороки с ним не так уж и много, не правда ли? Велосипедист, как известно, бедствие для мировой экономики – нефтяные компании вкупе с правительством не получат от него ни копейки – бензин ему не нужен и налогом его двухколёсный товарищ не облагается. А между тем, он едет, крутит педали и никому не мешает, если, конечно, велосипедист соблюдает правила дорожного движения. Сплошная выгода и зависть пешеходов к тому же! Но тут следует правильно этот самый велосипед для себя выбрать, чтобы потом не было мучительно больно, во всех смыслах этого слова. Огромен мир велосипедов! Вот даже сейчас – интеллигентного вида дамочка на элегантном городском велосипеде с низкой рамой проехала мимо. Для полного антуража ей только не хватает мелкого хвостатого недоразумения, именуемого карманной собачкой. Говорят, сейчас так модно. Но я за модой не гонюсь. Да и городской велосипед я считаю непрактичным. Исходя из своего названия он только и годен, что для вояжа по велодорожкам и тротуарам. Тонкие колёса, высокая рама, прямая посадка. Сплошные неудобства! От такой посадки центр тяжести велосипедиста смещен назад, каждая кочка отдаётся ударом в мягкое место, и всю нагрузку на себя берёт спина. Надо ли говорить, что после езды на этом чуде техники потом спину ломит и ног не чувствуешь? Про езду по грунтовке я и вовсе промолчу. Тут порой в городе такие разбитые тротуары попадаются, что всё на свете возненавидишь, пока доедешь на этом городском пижоне куда нужно. Нет, не надо мне такого более чем сомнительного удовольствия! Другое дело мой велосипед, созданный покорять бездорожье. Самый главный его плюс – на нём сидишь наклонившись вперёд, и вся нагрузка не на спину, а на плечи и руки. Всем хорош горный велосипед! Долгий подъем для него – дело пустяковое, переключаешь режим трансмиссии на более лёгкий ход педалей и продолжаешь наслаждаться поездкой, все неровности дороги принимает на себя передняя вилка с амортизаторами, и горя не знаешь! Горный велосипед был одинаково хорош как в городе, так и за его пределами, езда на нём не так изматывала, как езда на его дорожном собрате, уж я-то по себе знаю. По милости судьбы мне как-то раз довелось прокатиться на горном велосипеде после постоянной эксплуатации городского, и с тех пор я всей душой предан именно хардтейлу, за его удобство и комфорт. Лучше велосипеда человечество ещё не изобрело. А вот витринные велосипеды, выстроились в ряд, сверкая свежей краской, эталонные красавцы, всем своим видом призывая приобрести себя и тем самым скрасить ваше серое существование. Как я уже говорил, выбор огромен, главное не ошибиться и потом вся ваша жизнь заиграет новыми красками, чего ради мучиться на своих двоих? Правильно, нечего. Вот и я, крутил педали на зависть пешеходам и радовался жизни и этому дню. И казалось, что ничего не в силах омрачить мою радость, вплоть до того момента, пока меня не обогнал подросток на электросамокате. Эту категорию граждан тоже следует вывести в отдельную нишу, поскольку они думают только о себе, правил дорожного движения для них попросту не существует и все беды на дороге почти всегда случаются именно по их милости. Подвернет такой вот свои брюки, заткнет уши музыкой и катит, куда глаза глядят, а глядят они у него куда угодно, только не на дорогу. Я чертыхнулся, с неодобрением посмотрев ему вслед. Вот такая сейчас молодёжь, ничего не поделаешь. Будь моя воля, я бы категорически, целиком и полностью искоренил бы данный вид транспорта, но увы, мечта эта так мечтой и останется! Ладно, не будем о грустном, я ведь хочу получить максимум удовольствия от этой поездки. Я свернул в знакомый двор и увидел своего старого приятеля. Он уже ждал меня, при полном, что называется, параде – на велосипеде и со всем необходимым для отдыха на природе.

– Ты бы ещё палатку взял,– усмехнулся я, глядя на его велосипед, по максимуму увешанный сумками.

– Я и взял,– он с улыбкой похлопал по одной из сумок. – Это ты, как всегда, налегке.

М-да, а я-то думал, что подготовился основательно!

Мой друг являлся обладателем так называемого "туринга" – туристического велосипеда, на который, как на верблюда, можно было навьючить массу всего, чем мой приятель не преминул воспользоваться.

– Ну что, погнали? – спросил он.

– Погнали! – кивнул я.

Путь до окраины у нас не занял много времени, но, как позже признавался мне мой приятель, мы бы добрались гораздо быстрее, если бы я усерднее нажимал на педали. Уж не знаю, почему, но он, более нагруженный, шёл впереди с заметным отрывом. Многие знатоки велосипедного туризма тут могли бы задаться вопросом, почему мы с другом не использовали велосипед-тандем? Это велосипед для двоих, если кто не знает. Так вот, ответ довольно прост – он менее маневренный, из-за своей длины, да и я в некоторой степени индивидуалист, так что крутить педали и при этом зависеть от сидящего спереди я нисколько не хотел. Следует тут упомянуть и повесть Джерома Клапки Джерома, где он рассуждал о недостатках езды на велотандеме – первый думает, что второй делает что угодно, но не крутит педали, а второй думает тоже самое, считая, что от сидящего спереди пользы абсолютно никакой. Да и весь путь лицезреть спину своего товарища, согласитесь, удовольствие несколько ниже среднего. По крайней мере, для меня. Так уж сложилось, что из нас двоих во всех наших авантюрах ведущим был всегда он, тогда как мне отводилась скромная роль второго плана. Но я не жаловался. Вот и сейчас, впереди, как я уже говорил, ехал он. Но, вскоре ситуация переменилась – мы выехали из города, распрощавшись с асфальтированными тротуарами, и колёса наших велосипедов соприкоснулись с грунтовкой. И вот тут-то ему, хотел он того, или нет, пришлось уступить пальму первенства – дорога пошла на подъем, и ему на тяжело нагруженном велосипеде стало не так-то просто удерживать лидерство. Мне же было проще – я переключил передачу и ушёл вперёд, оставив приятеля позади. Всё-таки горный велосипед – это горный, и бездорожье – его стихия. Мелкие кочки и прочие неприятности ему были совершенно нипочём. Вскоре подъем кончился, и дорога пошла на спуск. На велосипеде прекрасно это ощущается, кто сидит в седле, тот прекрасно меня поймёт. И тут не было пешеходов, электросамокатов и прочих помех, так что я щелкнул передачей, и ускорился. Если в городе товарищу приходилось ждать, когда я его нагоню, то тут всё было с точностью наоборот. Ветер в лицо, велосипед несётся так, что колёса гудят, и страх упасть на такой скорости отходит на задний план. Сколько у меня, к несчастью, было падений уже и не сосчитать. Порой я легко отделывался, но пару таких случаев навсегда оставили следы – выбитый зуб и шрам на всё лицо. Лицо и бордюр вещи несовместимые, и плюс ко всему я тогда едва не лишился глаза. Эти случаи научили меня осторожности, но сейчас здравый смысл молчал, видимо, от нахлынувших эмоций. Давно я так не гонял, после тех злополучных происшествий о велосипеде мне пришлось забыть всерьёз и надолго, и вот, после стольких лет я снова в седле! Годы ходьбы пешком остались позади, и я надеюсь, что навсегда. К слову сказать, я искренне удивляюсь тому, что некоторым тяжело даётся этот навык – ездить на велосипеде. Я никогда не забуду тот летний вечер, когда папа держал меня, а я крутил педали, и буквально через минуту он сказал, что я уже еду сам. Я сначала даже не поверил в это. И всё, никаких мучений, ничего подобного – можно сказать, что я просто сел и поехал, с первого раза. Так что в чем тут для некоторых сложность – мне никогда не понять. Вот и сейчас, я лечу навстречу ветру и приключениям, и ничего сложного в этом не вижу. Педали кручу, с горы как птица лечу, лечу налегке, навстречу радуге-дуге! Однако здравый смысл вновь напомнил о себе, заявив, что приключения мои могут закончиться толком не начавшись, если я не умерю свой пыл. Да и друга нужно подождать.

– Что, доволен, гонщик? – приятель ждать себя не заставил и тоже использовал спуск по максимуму.

– Более чем! – ответил я. – Ну что, куда дальше?

– К реке,– ответил он. – Почти уже приехали.

– А тебе не кажется, что мы далековато забрались? – спросил я. – Я эту местность не знаю.

– А навигатор тебе на что? – он с недоумением посмотрел на меня.

– Связь сдохнет, и твой хваленый навигатор нам весьма пригодится! – с сарказмом сказал я.

– Я и без него разберусь в случае чего,– успокоил меня приятель.

– А ты уверен? – спросил я.

Он мой вопрос оставил без ответа. И в этом он весь – если он что решил, то он решил, и не в чьих советах не нуждается. Он был убеждён в том, что о своих планах никому и ничего говорить не следует – если дело выгорит, то об этом и так все узнают, а если нет – то не придётся никого выслушивать и краснеть от стыда за провал. И его просто невозможно было убедить в том, что иногда полезно посвящать друзей в свои планы, поскольку друзья могут дать дельный совет. Я до сих пор помню, как это его убеждение сыграло с нами неприятную штуку – мы целый день бродили по рынку в поисках нужной ему вещи, что именно ему было нужно, он, верный своему правилу, не сообщил, и так мы и ходили в поисках неизвестно чего. Нужной ему вещью в итоге оказался обычный водопроводный кран, который можно было приобрести у самого входа на рынок, и я знал, где именно. И вот скажи он об этом с самого начала, нам не пришлось бы стаптывать почем зря свои ботинки. Вот и сейчас – если он решил, что сможет обойтись без навигатора, можно быть уверенным в том, что он заведёт нас туда, куда Макар телят не гонял, а потом лишь пожмет плечами – мол, ошибочка вышла, с кем не бывает. Вот и в этом он весь! А во всём остальном – славный малый, на которого всегда можно положиться. Вот и сейчас я вздохнул и покорился обстоятельствам, доверив свою судьбу в руки верного товарища. Как говориться, чему быть – того не миновать, от судьбы не уйти, и даже на велосипеде не уехать, так что, если уж мне придётся вытаскивать этот самый велосипед из трясины – значит, так тому и быть. А обошёлся он мне в немалые деньги, между прочим. Поэтому в случае чего я ему буду это припоминать. Недолго, всего лишь до конца жизни. Не зря же бытует мнение о том, что краток век человеческий.

Вопреки моим тревогам в опасную трясину нас не засосало, хоть жизнь наша – вечная игра. Миновав луг, мы выехали к реке.

– Приехали! – объявил друг. – Здесь остановимся.

– Здесь, так здесь,– пожал плечами я.

Следует признать – место он и впрямь выбрал красивое – кругом тишина, лишь тихий шелест травы на ветру, да стрекот кузнечиков. Река в этом месте делала изгиб, а по другую её сторону был виден лес – тёмная полоска деревьев на горизонте. Шум автомагистрали был почти не слышен, а сама дорога была скрыта от наших глаз лесополосой. В общем – тишь да гладь. Окажись здесь художник с мольбертом, он бы сразу сел писать какой-нибудь весёленький пейзажик. Но я писатель, а не художник, так что работать я буду со словами, а не с красками. Да, словом можно порой описать не менее красочно и подробно, но описание природы не моя сильная сторона, как вы могли заметить, здесь оно тоже сведено к минимуму. С одной стороны, хотелось бы в красках описать всё то, что было доступно взору, но я сильно подозреваю, что описание это будет наигранным, вымученным и фальшивым. Я привык к действиям, к размышлениям. Вот такой я писатель, ну, какой уж есть, что поделаешь! Друг тем временем разложил палатку – современные палатки тем и хороши, что раскладываются буквально за одну минуту, вот только сложить их потом обратно – то ещё испытание. Это тебе не советский брезент, который надо растягивать на вбитых в землю штырях! Правда, если эту современную палатку не закрепить как следует, её может запросто унести ветром, да, и такое тоже бывало. Здесь, к счастью, ветра не было.

– Ты чего, ночевать тут собрался? – спросил я, оглядывая наш импровизированный лагерь. – Я думал, просто прокатимся, посидим, да обратно!

– А почему бы и нет? – удивился он. – Если погода хорошая?

Погода действительно радовала глаз, но такого поворота событий я не ждал. Не то, чтобы я не был к ним готов, просто не ждал.

– Да у меня были на этот счёт несколько иные планы,– я развёл руками.

– Да какие у тебя могут быть планы? – усмехнулся друг. – Книжки свои писать? Сам смотришь все программы про выживание и слабо на природе заночевать? Раньше у тебя с этим проблем не было! Это был аргумент из категории "шах и мат". Да, мне нравились подобного рода передачи и смотря их я представлял себя на месте тех крутых ребят, которым добыть огонь из воздуха труда не составляло. Но я, как и подавляющее большинство среднестатистических граждан, был привязан к благам цивилизации, что уж тут скрывать, все мы уже привыкли к доступной еде, которую не надо ловить, лишать жизни и готовить, прежде чем употребить. Большинство из нас к сложностям жизни попросту не готово! Мне же к этому большинству принадлежать не хотелось, да и как я уже говорил, аргумент был весомым, так что на ночёвку мне пришлось согласиться. Как оказалось, друг мой подошёл к мероприятию весьма основательно – он приобрёл готовый шашлык, который оставалось лишь пожарить (блага цивилизации!) и небольшой складной мангал.

– Может ты с собой ещё надувную горничную прихватил? – пошутил я. – С пылесосом?

– Я взял только самое необходимое! – заявил друг.

– А пока твой мангал разгораться будет, мы будем сидеть и смотреть на него голодными глазами? – спросил я.

– Зачем? – удивился друг. – Сейчас костёр организуем, тушенку разогреем!

– Давай-давай! – усмехнулся я. – Тут до ближайшего леса топать и топать, кругом местность открытая!

– Есть топор – дрова найдутся! – заявил друг. – Сейчас, только удочки забросить надо!