Редактор Андрей Коваленко

Дизайнер обложки Лита Ахметова

© Сергей Самойленко, 2019

© Лита Ахметова, дизайн обложки, 2019

ISBN 978-5-0050-4103-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Молодая луна на чёрном, усеянном звёздами небе едва освещала верхушки деревьев. Густой болотный туман окутывал фигуру жреца, который стоял на возвышенности, окруженной воткнутыми в вязкую землю факелами. Тусклые огни бросали отблески на десятки людей с вымазанными грязью лицами. Их глаза горели диким безумием. Лицо мужчины было полностью закрыто огромной рогатой маской, напоминавшей морду козла. Маска доходила до плеч, обрамлявшие её клочки шерсти свисали на голый худощавый торс, практически полностью покрытый символами. Жрец был одет в мешковатые штаны, на поясе висело несколько пузырьков с разноцветными жидкостями. В кулаке он сжимал острый ритуальный нож.

Прямо под ноги жрецу бросили немолодого мужчину со связанными за спиной руками. Всё лицо его было покрыто кровоподтёками и ссадинами, он выглядел измождённым и то и дело вертел головой, будто пытаясь понять, что с ним происходит.

Жрец неторопливо склонился над мужчиной и уверенным движением руки сделал глубокий надрез на его плече. Всё произошло так быстро, что тот лишь слегка поморщился от боли. Жрец снял с пояса пузырёк, плеснул жидкость на ладонь и начал втирать в свежую рану, монотонно повторяя не то молитву, не то заклинание. Когда он выпрямился и сделал шаг назад, в глазах немолодого мужчины появился страх, словно он увидел перед собой нечто ужасное. Лицо его исказилось от боли.

– Нет! Прошу вас! Остановите его! Я не хочу!.. – крики жертвы таяли в ночной тишине. Через мгновенье на теле мужчины появилось несколько глубоких ран – будто невидимое животное рвало его когтями. Тело дёрнулось и повисло в воздухе почти в метре от земли. Кровь лилась ручьём, но мужчина был всё ещё жив – его взгляд застыл на чём-то невидимом.

Никто из собравшихся не издавал ни звука. Жрец поднял руки к небу, а следом за ним жест стали повторять все вокруг. Очередная пара рук взмывала в небо и каждый раз кто-то невидимый отрывал кусок плоти от парящего тела и отбрасывал в сторону толпы. Когда все собравшиеся подняли руки, тело было полностью растерзано.

Жрец поднял с земли кусок мяса и впился в него зубами. Остальные последовали его примеру. В какой-то момент в свете факелов появился огромный бесформенный силуэт, напоминавший демона с большими рогами и без шеи.

– Кадук, – тихо сказал жрец.

Глава 1

Марина проснулась, встряхнула головой и испуганно потёрла глаза, но, окинув взглядом кабинет, поняла, что всё ещё одна.

– Надо же было так задремать! Называется – пришла пораньше поработать, – усмехнулась девушка и сладко потянулась.

Было всего около восьми, начало обычного рабочего дня. Марина – молодой лейтенант уголовного розыска – принялась раскладывать бумаги и наводить порядок на рабочем месте.

Дверь скрипнула, и в кабинет вошёл майор Белов, её начальник. Это был видный мужчина средних лет, любитель заигрывать с женщинами. Несмотря на то, что по жизни майор был шутник и балагур, к работе он относился очень серьёзно и был строг к себе и подчинённым.

Майор не обратил внимания на Марину и даже не взглянул в её сторону. Он лениво бросил толстую кожаную папку на свой рабочий стол, взял с полки банку кофе и насыпал несколько ложек в большую синюю чашку, на которой красовались герб Республики Беларусь и ярко-красная надпись «За службу!». Чашку ему подарили коллеги на десятилетие службы в органах. Марина очень хорошо помнила этот день своей первой рабочей недели, когда она перевелась в отделение после стажировки, закончив академию милиции.

Майор взял электрический чайник, взвесил его, ругнулся и направился к водопроводному крану. Он повернул вентиль – послышалось урчание воды, но из крана даже не капнуло. Пожав плечами и что-то пробормотав, майор крутанул другой вентиль – результат был тот же.

– Вчера трубы чинили, Денис Владимирович, – сказала Марина.

– Ой! Марина, прости. Зашёл и даже не поздоровался. Так замотался, что ночь не спал, теперь вот хожу, как зомби, подпитки ищу.

– Ничего страшного, Денис Владимирович, я пришла раньше обычного, вы и не привыкли видеть меня в такую рань… А разве у вас вчера не выходной был?

– Ай, Мариша, тут такое дело… Да, такое дело, – хмыкнул майор. – Новое. Недавно начал изучать, а там всё так странно, никак мне покоя это дело не даёт. Чёрт, даже язык заплетается! «Дело-дело». Вот что значит с утра кофе не попить.

Майор посмотрел на пустой чайник, потом на кран и выругался. Марина нырнула под стол и достала пластиковую бутылку:

– Вот, этого как раз хватит, чтобы заварить кофе.

– Ой, Мариша, ты моя спасительница! – Белов вылил воду в чайник.

– А вообще, товарищ майор, раз такая нештатная ситуация, можно было кофе где-нибудь в кафе выпить, и я даже могла бы составить вам компанию, чтобы вы не сидели в одиночку, – улыбнулась Марина.

– Идея хорошая, но некоторые могут расценить неправильно, если нас заметят попивающими кофе в соседнем кафе, тем более воду я уже благодаря тебе раздобыл. Так что мы с тобой тут кофе попьем, – улыбнулся он в ответ.

– Ладно вам, товарищ майор, разве коллеги не могут попить кофе? Да и меня не волнуют сплетни, если я решу вас пригласить – так и сделаю, – серьёзно ответила Марина.

– Надеюсь, электропроводку у нас не меняли, – заметил Белов, подключая чайник к сети. – Конечно, ты права, с начальством надо дружить, кофе поить, водой спонсировать. Только вот всякие любовные треугольники на работе нам точно не нужны, – майор кивнул на букет на столе Марины.

– Денис Владимирович, я вас умоляю, какой треугольник… Вы прекрасно знаете, как я к нему отношусь, – Марина равнодушно посмотрела на подвянувшие розы, подарок старшего лейтенанта Петренко.

– Устав есть устав. Я не поощряю такого…

– Но и не возражаете, – Марина бросила игривый взгляд на майора.

Белов ничего не ответил на её выпад и перевёл тему:

– Мне нужно будет съездить по этому новому делу, хочу лично опросить свидетелей.

– Что в нём такого особенного? Последний раз я вас видела таким озабоченным, когда мы «вампира» из квартиры выкуривали.

– Ну, ты вспомнила! Там был обычный обколотый нарк, который дружка своего угрохал.

– Да, но чем угрохал! Я этот вызов на всю жизнь запомнила. Мы заходим, а этот псих забился в угол и за шею держится. И на полу труп его приятеля с деревянной лопаткой в сердце, причём деревяшка торчит тупой стороной вверх, а на ней жирные потеки – видно, картошку жареную помешивали, а потом что-то не так пошло, поругались, приятель этот его за шею укусил, а в ответ получил удар лопаткой.

– Ага, неслабый такой. Это какую надо иметь силу, чтобы пробить тело человека едва заточенной плоской палкой.

– А вы помните, как этот нарик доказывал что его друг – вампир, потому он и использовал осиновый кол, чтобы его «упокоить». А сам прятался от солнца, так как его укусили и он сам должен был превратиться в вампира!

– Сейчас забавно вспоминать, но тогда было совсем не весело. Особенно когда пришлось выводить этого психа из подъезда на солнце и запихивать в машину, – майор налил кипяток в чашку.

– Это сейчас я усмехаюсь, а тогда очень испугалась. Ну, и да – ничего смешного, что у людей от наркотиков крыша поехала. Жуть жуткая. Кровь, крики… И было видно, что он по-настоящему напуган и искренне верит, что его друг вампир. Помните, когда его из подъезда вывели, он ведь чуть не вырвался, хотя его держали двое наших крепких ребят. Вы ещё тогда были очень озабочены, когда писали рапорт. Прямо как сейчас с этим делом.

– Да уж. Я, если честно, не припомню, чтобы был так уж озабочен, может, тебе, как молодому сотруднику, показалось. Но насчёт сегодняшнего дела ты права – целый выходной проторчал за материалами…

– Товарищ майор, заинтриговали. Что там за дело, расскажите! Может, я смогу вам чем-то помочь? – спросила Марина.

– Бредовое дело, никак концы с концами не сходятся. Может, и правда ты со своей светлой головой мне поможешь.

– Ну, насчёт светлой головы я бы поспорила, в ней периодически ветер гуляет и тараканы концерты устраивают, – засмеялась Марина. – Но менее полезной от этого не буду, тем более, сама предложила.