Когда я больше десяти лет назад прочитала эту книгу впервые, у меня не было особых вопросов к сюжету, хотя предыдущую часть я наверстала лишь гораздо позже. Дело в том, что автор любит несколько раз возвращаться к уже случившимся событиям, а таких кратких пересказов вполне достаточно для общей картины. Кроме того, конфликты в романе прописаны чётко и понятны даже ребёнку.
Главный герой не хочет возвращаться на Зелёные острова - свою истинную родину, где живут эльфы, которые слишком рьяно для вымирающего народа цепляются за прежние традиции. Эльфы не хотят признавать королевой его новоиспеченную жену по той причине, что она человек, и королевские отпрыски уже не будут считаться чистокровными эльфами. Кроме того, они не хотят вмешиваться в грядущую войну, дабы выгадать для себя ещё пару столетий, а там - будь что будет. Но одна традиция сильнее прочих - это власть короля. Поэтому эльфам придётся смириться с тем, что бывшая рабыня станет частью королевской семьи, и что уже совсем скоро тысяча их воинов отплывет на материк - на кровавую войну с последователями безумного культа, лидер которого паразитирует на собственных последователях. Если противник победит, на материке не останется других народов, кроме людей, да и те будут обращены в рабство. Остальные будут стёрты с лица земли.
Идейное содержание - лучшее, что есть в книге, и ему, к сожалению, не хватает словесного воплощения, подаренного автором. С точки зрения внутреннего содержания, есть над чем подумать и в детском, и во взрослом возрасте. Это проблемы ксенофобии, принятия нового, свободы воли, взросления, любви и преданности, внутренней силы и просто выживания во враждебном мире. Многие персонажи высказывают глубокие мысли, которые хочется записать где-нибудь в блокноте. Черт возьми, всё так, главный злодей больше озабочен вашими плодородными землями и рабочей силой, чем идеей установить мировой культ. У любой войны есть только одна главная причина - экономическая.
Но в художественном плане книга очень бедна и ленива на детали. Что возвращение главгероя на родину, что последующая война обрисованы крайне бледно и наспех, со стремлением поскорее добраться до финала - последнего щедрого сюрприза от автора. Ещё одного пришествия меча из трусов, что был вовремя вынут к концу первой книги и непростительно опоздал к концу второй.
Здесь позволю себе краткую рецензию на первую часть дилогии Мусанифа - книгу "Прикончить чародея". Эта авантюрная повесть больше похожа на тренировочный черновик, чем на полноценную книгу. Неудачливый чародей и могучая наемница против целого сборника фэнтезийных штампов - могло бы стать уморительным сочетанием при наличии особого писательского подхода, но это же не та литература, верно? Зачем вообще я взялась всерьёз анализировать книгу категории B в цветистой обложке из серии юмористического фэнтези?..
Карин, все уже поняли, что ты была абсолютной чемпионкой Вольных городов. Необязательно повторять это раз за разом, чтобы доказать себе и другим свою ценность. Ты ценна сама по себе, как принципиальная и отважная женщина, чье сердце не очерствело от всех невзгод, преследовавших тебя с детства.
Главный герой дилогии - Марти Сью, от первой до последней строчки. Хотя у него прописаны некоторые недостатки, они меркнут на фоне всех геройств, которые ему предстоит совершить. И это сильно портит образ персонажа, которому иногда все же сочувствуешь из-за свалившегося на него груза ответственности.
А мораль стара как мир. Не доверяй незнакомцам, но иногда давай шанс тем, кто кажется тебе предателем. Вовремя плати долги и не забывай, что сильные мира сего выслушают тебя только когда увидят в твоих руках мощный козырь. Лучше быть носителем новых идей, чем адептом старого уклада, но некоторые перемены все же лучше вовремя растоптать на берегу. И, напоследок, - в одиночку с проблемами мира не справиться даже королю с легендарным артефактом, которого боятся драконы и лидеры далёких религиозных культов. Мир населён разными народами, и все эти народы должны действовать сообща, пока дышат одним воздухом и пересекают одни и те же моря и дороги.
