Мир типичного фэнтези, в котором силы Света, объединённые и многочисленные, в очередной раз попытались полностью уничтожить силы Тьмы, осадив и захватив их замок - Чёрную цитадель. Не важно, что силы Тьмы во главе с императором не предпринимали никаких попыток вторжения на территорию Светлых сил и занимали "земли, на которые никто никогда не претендовал". Просто неконтролируемое Светом могущество не имеет право на существование.
Силы Света почти добились победы. Полностью разгромлена армия императора, перебиты его подданные, в том числе тысячи крестьян, сбежавших в империю Зла от обнаглевшего Добра, которое задавило их налогами. Пали в бою все друзья и соратники (кроме командира наёмников). Не удалось уничтожить только самого императора, главного героя этой истории. Напрасно Светлые силы надеялись на пять магических мечей, единственное оружие, смертоносное для императора Тьмы. Не смогли герои с этими мечами и прикрывавшие их высшие маги-хранители прикончить главного героя и теперь все магические мечи находятся у него.
Главный герой остался один в мире, где все его ненавидят, где он главное зло и всё с ним связанное. И даже после глобальной войнушки с адскими легионами, где он был на одной стороне с силами Света, отношение к нему, похоже, не изменилось. И что делать дальше? Одному, по новой, строить империю без помощи и поддержки? Возможно, что и не получится. Ведь тот же Повелитель зомби обеспечивал бесплатной рабочей силой. А Светлая сторона обеспечит только вредительством и диверсиями. И ради чего? Ведь все (или почти все) в этом мире считают, что без империи Тьмы будет лучше... Да плевать на всех. Те, кто погибли за него считали иначе. Главный герой и его предки были для них идеей справедливого и уважительного отношения к своим подданным. Они что, зря погибли? К тому же Девятый император, который считался особенным, был надеждой на некий реванш своей беспощадно истребляемой династии. (За наследниками велась настоящая охота и не все они доживали до совершеннолетия, поэтому отец главного героя спрятал своего маленького сына в нашем современном мире, где он благополучно прожил до 22 лет, не зная кто он на самом деле.)
И что сделал в такой трудной ситуации главный герой? Свалил от проблем в другие миры через странные, неконтролируемые его магией, порталы и теперь бомжует странствует по этим мирам, время от времени работая героем-наёмником у какого-нибудь короля. Жить то на что-то надо.
"-Как? – вскричал молодой король, при котором велась эта беседа. – Вы до сих пор не рыцарь? Что ж, это досадное упущение очень легко исправить. Преклоните колено, сэр Ланселот!
Ланс преклонил колено и снова стал рыцарем. В который уже раз, он и сам толком не помнил."
Главный герой замучился депрессией и апатией. Смерти ищет. Ему требуется сильное тонизирующее средство, хороший антидепрессант. И автор приходит на выручку своему герою, сталкивая его с настоящим неубиваемым злом.
Примечание: Эта, третья, книга цикла "Тёмная сторона медали" является прямым продолжением первой книги. Во второй - история отдельная, с другими главными действующими лицами, там главный герой первой книги появляется как второстепенный персонаж. Кстати, во второй и третьей книге главный герой, Кевин-Костя, назвался Лансом (Ланселотом). Моя рецензия на первую книгу здесь.
PS: Первая книга мне больше понравилась. Высшую оценку третьей книге авансом на продолжение поставила, которого, увы, пока нет.