На смену регентству Елены пришло более длительное боярское управление. Тут первыми людьми в государстве стали влиятельные князья, которые поочередно сменяли друг друга во власти. Любимец Елены Глинской Иван Оболенский был тут же схвачен, брошен в темницу, где и умер, как пишет историк, от тяжести оков и недостатка в пище. На протяжении пяти лет князья Шуйские практически владели всей страной, приближая или отдаляя других вельмож. Единственным препятствием этой неограниченной боярской власти был только подрастающий наследник. Впрочем, пока он был мал годами, его совершенно не стеснялись и выясняли свои отношения прямо при мальчике. Так что Иван имел несчастье наблюдать, как унижают митрополита или бьют по лицу знатного вельможу. Неудивительно, что Иван рос раздражительным, пугливым, развивался, по словам Соловьева, преждевременно во всех отношениях.