– Может быть, я останусь, – сказал Михаил.
– Личный помощник Представителя решил эмигрировать в человеческие края? – с сомнением спросил я.
– Найд. Я не уверен, что ему правильно жить среди нас.
– О как. – Я покосился на Михаила. – Почему?
– Он воспринимает кваzи как единственно правильную форму жизни. Как высшую расу. А обычных людей – как неполноценных существ. Пока это каким-то образом укладывается у него в голове, но начнётся подростковый возраст, и всё станет совсем плохо. У нас были случаи… дети, выросшие среди кваzи, кончали с собой, чтобы восстать в правильном, как они считали, виде.
– И тебя это пугает?
– Конечно. Человеческая жизнь отлична от нашей, но она имеет и свои недостатки, и свои преимущества. Вы слабее нас. Часто тратите время на ерунду. Но зато способны заниматься чем угодно, пробовать и искать, менять свой род занятий, взгляды и убеждения. Мы не меняемся. Я буду рад, когда Найд станет кваzи, но пусть вначале он проживёт свою человеческую жизнь. Поймёт, что ему нравится, чем он станет заниматься вечность.
– Вечность, – презрительно сказал я. – Не уверен, что Вселенная с тобой согласна.
– Ну разумеется, мы тоже конечны, – легко согласился Михаил. – Может быть, и у нас есть срок жизни, просто он очень долог. А если даже и нет, то нас можно убить. Рано или поздно какой-то несчастный случай подстережёт каждого. Но с точки зрения обычного человека мы бессмертны.
– Потому что уже мертвы.
Михаил помолчал, потом кивнул, не отрывая взгляда от дороги.
– Да. Клетки нашего тела видоизменились. Это не жизнь в обычном понимании этого слова. Совершенно другие механизмы обмена энергии, восстановления, передачи нервных импульсов. Но это и не смерть. Это то состояние, для которого в человеческом языке не было подходящего слова.
– А сейчас есть?
– Конечно. Кваzи. Кваzи-жизнь.
Я не стал спорить. В чём-то он был прав.