Генерал Акимов сидел за столом в своём кабинете и точил карандаши в новой электрической точилке. Ему нравилась её почти бесшумная по сравнению с предыдущей работа. На ум пришла мысль, что точилка может измолоть карандаш в труху, а может сделать из него опасное оружие в умелых руках.

Акимов невольно подумал про Петрова. Они до истории с Кравцовым хоть никогда ранее не встречались, но он слышал о нём от бывших коллег из ГРУ. Мнения о методах его работы были самые противоположные. Но лично о самом Иване Макаровиче все отзывались весьма уважительно. Именно поэтому, когда на горизонте возник Грант, Акимов попросил Комарина, чтобы именно Петров вёл это дело.

Помощник из приёмной доложил, что пришла Лебедева.

– Пусть заходит, – генерал убрал со стола карандаши и откинулся в своём кресле.

– Добрый день, Сергей Васильевич.

– Здравствуй, Лена, – Акимов показал на кресло у стола, приглашая присесть. – Что-то случилось?

– Возникли технические трудности.

– С каналом связи?

– С ним всё в порядке. Наш друг можно сказать гений, качаем файлы без остановки. Правда, скорость передачи не самая высокая. Но за два-три месяца получим всё, что требуется.

– Этого достаточно. Мы никуда не спешим. Главное, чтобы свежая информация тоже приходила.

– Приходит. Но с задержкой до двенадцати часов.

– Это тоже некритично.

– Думаю, он хочет оставить себе возможность влиять на ситуацию, контролировать объём и скорость передаваемых данных.

– С его стороны это вполне логичный шаг. Мы поступили бы также. Что кстати технари говорят про то, как ему удалось подключиться к серверам дата-центра.

– Пока ломают голову. Говорят, что, скорее всего, он использует уязвимость в узле связи компании, подключившись к одному из шлюзов. Но как именно это сделано сказать никто не может.

– Червя запустил или физически подключился?

– Скорее всего, второе. Но это только в теории.

– При удобном случае намекни нашему другу, что за эти сведения мы можем его отдельно отблагодарить.

– Ему деньги не нужны. Он особо это подчёркивает.

– Может ему что-то другое надо?

– Он хочет стать большим боссом.

– Настойчивый.

– Это точно.

– Давай с этим спешить не будем. Такие вопросы с наскока не решаются. Тем более мы только начали с ним работать. Пусть сначала какой-нибудь ощутимый результат будет. Да ты и сама должна понимать, что о нём слишком много людей знает.

Лебедева согласно кивнула и Акимов продолжил:

– Вернёмся к вопросу, с которым ты пришла. Что случилось?

– Вчера закачали нестандартный файл в виде архива с кодировкой, отличающейся от кодировки всех остальных полученных документов. Распаковать этот архив имеющимися средствами, не получается. Там динамический пароль. Выходить на контакт ради одного этого случая, считаю нецелесообразным.

– Боишься его напугать?

– Зачем заставлять человека нервничать? Свое дело он сделал. Информация поступает, необходимые ключи для дешифровки он передал. А этот архив, видимо чужой, со стороны. Не хочу, чтобы у него мысли беспокойные появились.

– И что планируешь делать?

– Нужно подключить ФАПСИ, чтобы их спецы этот архив вскрыли.

– Это крайне нежелательно. О нашем друге и так много кто в курсе.

– Но мы же не скажем откуда этот файл и как его получили.

– Там ребята ушлые, могут по косвенным признакам если не догадаться, то предположить очень близко к реальности. Тем более мы не знаем, что там в этом архиве. Может там всё открытым текстом будет изложено – кто, куда и как.

– Имеет смысл рискнуть. Этот файл поступил в хранилище в тот же день, когда Чащин вышел на контакт с Кравцовым.

– Вот как? – удивлённо воскликнул Акимов. – Может это видеозапись их разговоров с ним? Они же вели видеосъёмку.

– Для видео размер файла слишком мал, а для обычных документов большой. Вряд ли там «Война и мир» с иллюстрациями.

Акимов взял в руку карандаш и несколько раз постучал им по столу.

– Хорошо, я подключу ФАПСИ. Ещё вопросы есть?

– Нет, – Елена встала, чтобы выйти, но генерал её остановил.

– Ты сегодня вечером что делаешь?

«С чего это он так резко тему поменял?» – Лебедева напряглась.

– Ничего особенного.

– Значит свободна?

Елена нехотя кивнула. Генерал открыл верхний ящик стола и достал оттуда конверт.

– У студентов МГИМО сегодня в шесть интересное мероприятие намечается. Хочу тебя попросить поприсутствовать. Может пару светлых голов для нашего дела заприметишь.

Лебедева облегчённо выдохнула.

– Да, конечно. Где пройдёт это мероприятие?

Акимов протянул ей белый конверт с символикой вуза.

– Вот пригласительный. Там всё написано.

Елена вынула из конверта изящное приглашение и быстро пробежала его глазами: «Успею», – подумала она.

*****

Фёдор Самсонов смотрел на идеально белый потолок, на котором медленно исчезал последний луч заходящего солнца. Лежать на шёлковой простыне под шёлковым пододеяльником было непривычно и неуютно, но чтобы не портить красоту момента, можно было и потерпеть.

– О чём задумался? – спросила его, лежащая рядом под тем же одеялом Елена.

– Смеяться не будешь?

– Не буду.

Фёдор скептически на неё посмотрел.

– Клянусь своей треуголкой! – Елена игриво подмигнула и посмотрела чуть ниже своего пупка.

Самсонов засмеялся над её двусмысленной шуткой. Ему нравилось, что с ней можно было свободно говорить на любые темы, и что она обладала таким редким для женщин качеством, как способность к самоиронии.

– Думаю, что сказать завтра Макарычу, почему не сделал домашнее задание.

– Какое?

– До сих пор не сдал полный рапорт по Кравцову.

– Скажи, что был со мной.

– Точно. Напишу, что был на курсах повышения квалификации.

– Ну не надо так скромничать, квалификация у тебя вполне приличная.

Оба засмеялись.

– Он, кстати, меня уже два раза про тебя спрашивал.

– Петров про нас знает?

– Нет, конечно. Но он явно наводил по тебе справки и видимо ничего не нашёл. А это его всегда напрягает. У него везде свои люди и он привык быть в курсе всего. Поэтому продолжит копать.

– Бесполезно. Ничего не найдёт, – ответила Елена, не задумываясь.

Фёдор с удивлением на неё посмотрел, и та поняла, что сболтнула лишнее. Всплеск эндорфина несколько минут назад сделал её слишком раскрепощённой и разговорчивой.

– В смысле там нет ничего интересного, – Лебедева попыталась исправить ситуацию.

– Если он узнает про эту квартиру, то, как минимум, возникнут вопросы. Например, на какие деньги она куплена?

– Не узнает. Ты же ему ничего не скажешь? – Елена с нежностью погладила Фёдора по руке. Но тот взглянул на неё с укоризной.

– Может нам пора перейти к более доверительным отношениям? Про меня ты знаешь почти всё, а я о тебе практически ничего.

Елена замерла. И не просто замерла, а как будто затаилась.

– Надеюсь, ты не думаешь, что я сейчас на службе? – Фёдор лукаво подмигнул.

Лебедева закрыла глаза и положила голову Фёдору на плечо. Впервые в жизни она повстречала человека, которому хотелось довериться, и впервые в жизни была готова нарушить данное когда-то обещание. Её разум протестовал, чтобы кидаться в омут с головой, но на душе накопилось так много тяжкого груза, что хотелось выговориться.

– Спрашивай, – начала она осторожно.

– Почему Петров ничего по тебе не найдёт?

– Это долгая история.

– У нас ещё вся ночь впереди. Время есть.

Елена посмотрела Фёдору в глаза с немым вопросом: «Я могу тебе доверять?»

Самсонов ничего не ответил, а просто её поцеловал.

– Давай начнём с чего-нибудь попроще, – попросила она.

– Давай. Как, например, ты попала на службу в СВР?

– Ничего себе попроще!

– А мы не ищем лёгких путей.

Елена на несколько секунд замялась, потом тяжело вздохнула.

– Сначала взяли в бюро технических переводов. Я хорошо знаю английский, французский, испанский и немного немецкий.

– А как стала аналитиком?

– Обратила внимание на некоторые нестыковки в переводимых материалах, начала искать другие источники и разбираться в излагаемых фактах. Потом передала всю найденную информацию наверх. Там работу оценили и предложили перейти в аналитики.

– Всё так просто?

– Ну да.

Фёдор чувствовал, что она что-то не договаривает, но ему нравилась эта игра. Он никогда раньше не встречал такой умной женщины, способной с ним именно играть, а не пытавшейся банально манипулировать. «Ну что ж, продолжим и повысим ставки», – подумал он и провёл пальцем по запястью левой руки, где были едва заметны следы от шрама, удалённого лазерным пилингом.

– А это было до бюро переводом или после?

Лебедева одернула руку, как будто её ошпарили кипятком. Сердце защемило от боли, казалось давно ушедшей.

– Прости, – Фёдор крепко обнял Елену.

Несколько минут они лежали молча и неподвижно. Фёдор чувствовал, что её тяжёлое дыхание постепенно становится всё спокойней.

– До, – наконец она ему ответила. – Я тогда училась в университете в Англии. Первая любовь и всё такое.

– А как туда попала?

– В Англию?

Фёдор кивнул, и Елена снова почувствовала, что не хочет ему лгать.

– Стандартный путь из частной школы. Я с семи лет по разным учебным пансионам по всей Европе моталась. Благодаря этому столько языков и знаю.

– А с родителями что?

– Я думала, ты про них в первую очередь спросишь.

– У тебя здесь в квартире нет ни одной их фотографии. Боялся, что если сразу спрошу, вопрос будет не из приятных.

– Это точно. Не из приятных. Мама умерла, когда мне было пять лет. Покончила с собой. Я её почти не помню.

Фёдор совершенно не ожидал такого откровенного ответа и не знал, что дальше сказать. Его поразила какая-то странная лёгкость, с которой Елена об этом говорила.

– А отец? – он старался задать этот вопрос как можно осторожней.

– Живёт и здравствует.

– Ты с ним общаешься?

– Редко. У него другая семья. Другая жена и другие дети. Они обо мне ничего не знают. И не должны знать.

– Почему?

– Потому что мой отец… – Елена остановилась.

– Если не хочешь говорить, то не говори.

– Хочу, но не могу. Я обещала ему, что не стану для него проблемой.

– Проблемой?

– Давай на сегодня закончим. Я не хочу тебе врать, а всего рассказать пока не могу.

– Хорошо, давай спать, – Фёдор поправил свою подушку. – Завтра обоим вставать рано. А мне ещё рапорт писать.

– Где сейчас Кравцов? С ним всё в порядке?

– В полном. На курорте загорает.

*****

В приёмную руководителя департамента контрразведки ФСБ почти одновременно вошли генерал Акимов, а за ним заместитель главы ФАПСИ генерал Устинов. Адъютант давно их ждал и, не проронив ни слова, распахнул перед ними дверь в кабинет Комарина.

Владимир Семёнович уже был проинформирован о возникшей проблеме. Нужно было решить, что с ней делать.

– Павел Игоревич, – обратился он к Устинову, – давай без протокола, рассказывай, что и как.

– Кодировка наша. Это точно, – Устинов заметно нервничал. – Но кодировка нестандартная. Это так называемый самоуничтожающийся архив, который автоматически создаётся при несанкционированном доступе к секретной документации, хранящейся в электронном виде на закрытых серверах. Если пароль несколько раз будет введён неправильно, файл сам себя удалит с любого носителя без возможности восстановления.

– Как это установили? Архив ведь так и не распаковали?

– В программном коде есть специфические электронные метки.

– И что же в этом файле?

Устинов развёл руками.

– Мы не знаем.

– А кто знает? – почти вскрикнул Комарин.

– Тот, кто пытался получить доступ к хранящейся в нём информации.

Акимов решил уточнить:

– Но тогда получается, что для этого нужно осуществить несанкционированный доступ к соответствующим серверам?

– Точно так. Мы ведём постоянный мониторинг их работы. За последние полгода не было ни одной серьёзной кибератаки. Поэтому мы не представляем, как подобный архив смог появиться. Проникновение из вне я считаю невозможным. Только если кто-то из наших это сделал, кто знает всю систему изнутри.

– Много таких специалистов?

– Нет. Несколько человек, включая меня.

Акимов посмотрел на Комарина, как будто спрашивая у него разрешения.

– Если мы вам скажем примерную дату создания этого архива и возможную тематику, содержащихся в нём документов. Вы сможете ещё раз промониторить все возможные сервера как-нибудь более тщательно или при помощи иной технологии?

– Думаю что да. Действующий мониторинг достаточно универсален, а если мы будем знать, что и когда искать, то можем попробовать использовать другие алгоритмы, более вариативные и детализированные.

Комарин утвердительно кивнул.

– Действуйте!

*****

Рано утром Иван Макарович перечитывал вчерашний рапорт Самсонова по Кравцову. В глубине души ему было неприятно, что этому авантюристу всё сошло с рук. Столько проблем на ровном месте человек создал и в итоге сейчас за казённый счёт здоровье поправляет.

На столе зазвонил телефон. Генерал поднял трубку.

– Слушаю!

Звонил адъютант Комарина и просил прямо сейчас подняться наверх. Иван Макарович ждал этого звонка, но, тем не менее, был удивлён, что его вызывают так рано. Он убрал рапорт в стол и достал оттуда папку с документами по Чащину и той давнишней операции в Волгограде, когда пришлось выйти за рамки.

«Оправдание слабое, но это лучше, чем ничего», – думал Петров, ещё раз просматривая бумаги с таким трудом, собранные за много лет по разным архивам.

Телефон снова зазвонил. Генерал не стал поднимать трубку и вышел из кабинета. Волноваться было уже поздно: «В конце-концов это обычный криминал, а не какая-то финансовая афера с бюджетными деньгами. По большому счёту за такую службу награждать надо», – подбадривал себя Иван Макарович, шагая по коридорам Лубянки.

В приёмной Комарина кроме адъютанта было ещё два человека. Петров их не знал. «Неужели меня поджидают?» – подумал он про них. Адъютант раскрыл перед генералом дверь в кабинет и тот осторожно вошёл.

– Доброе утро, Иван Макарович, проходи, присаживайся, – на удивление приветливо обратился к нему Комарин.

– Утро доброе, – ответил Петров и сел в предложенное ему кресло.

– Есть вопрос, которым надо срочно заняться.

Иван Макарович рефлекторно положил руки на принесённую с собою папку, как будто пытался её спрятать.

– Я слушаю.

– Во-первых, чтобы между нами не было недопонимания. Твоя история с Чащиным и всё, что ей предшествовало, остаются, образно выражаясь, за скобками. Пока. Но не буду скрывать, в отношении твоего отдела и тебя лично будет проводиться полномасштабная проверка.

– И с чего мне такая честь? – неожиданно резко ответил Петров.

– Уж слишком лихо твоя служба работает.

– И что же в этом плохого?

– Прибираться за вами становится всё сложнее.

– Владимир Семёнович, давай начистоту без протокола, – Иван Макарович пошёл на обострение разговора. Комарин согласно кивнул. – Ты у меня уже третий начальник. И почему-то именно с тобой у меня отношения сразу не заладились, хотя раньше мы нигде даже не пересекались. С чего бы это?

Комарин внимательно смотрел на Петрова, как будто выжидал момента для контратаки. Но тот продолжал с напором и без остановки.

– Я постарше тебя буду и в нашем ведомстве прошёл всё – и огонь, и воду. И когда полгода назад решался вопрос, кто возглавит управление, я поддержал именно твою кандидатуру. Знаешь почему?

– Скажи.

– Потому что ты единственный был без скелетов в шкафу. Даже командировка на Охотный ряд тебя не испортила, – Петров осуждающе смотрел на Комарина. – Но видимо я ошибался, видимо есть ниточки, за которые и тебя можно дёргать.

– Иван Макарович, ты с выводами то не спеши. Почему меня кто-то должен дёргать?

– А зачем я тогда тебе сдался?

Комарин не ожидал такой эмоциональности и откровенности от Петрова. В их ведомстве это было совершенно не принято.

– Иван Макарович, – начал он на этот раз твёрдо и неторопливо, – давай разговоры без протокола практиковать больше не будем. Иначе они заведут нас совершенно не туда куда нужно.

– А куда нужно?

– Сейчас не об этом, – Комарин встал из-за стола. – Ещё раз скажу, на сегодняшний день, вся та тема остаётся за скобками. Есть дела посерьёзней и поважней.

Петров тяжело выдохнул и нехотя кивнул.

– Слушаю.

Комарин снова сел в своё кресло.

– Возможно, история с Кравцовым не закончилась. Точнее получила новое развитие.