Кабаков был одним из первых, кто открыл западному зрителю неприглядность советского коммунального быта. «Коммуналка является хорошей метафорой для советской жизни, потому что жить в ней нельзя, но и жить иначе тоже нельзя, потому что из коммуналки выехать практически невозможно», – говорил художник.