Городовое положение 1870 года» оставило в силе старое разделение горожан на купцов с их гильдиями, ремесленников с их цехами и т. д. (§§ 109, 128). Независимо от этих корпораций, по новому закону все горожане, платящие городские повинности с их земли, торга или промысла, получили право сообща избирать гласных в городскую думу, которая должна была ведать городское хозяйство так же, как земства ведали земское хозяйство