Созданное в январе 1989г. молдавское Интердвижение выступило за объявление государственными языками республики одновременно молдавского и русского, а предложенный националистами законопроект предложило вынести на референдум. Получив отказ, Интердвижение призвало к забастовке. И получило значительную поддержку многочисленного русского и украинского городского населения, представленного в основном рабочими и инженерами крупных предприятий. 16 августа забастовали десятки коллективов общей численностью порядка 30 тыс. человек.