– На всю оставшуюся жизнь, – отметил Никита без должного энтузиазма.

Ядвига Францевна прищурилась. Чугуеву показалось: смотрит сквозь него. Ещё немного и скажет прямо: " Не пора ли вам, Леонид Аркадьевич, посвятить друзей в программу предстоящей ночи?" Чугуев замер.

– Вы же молодые, здоровые ребята! К чему вам дополнительный допинг?!

Молодые, здоровые ребята как один замахали руками.

– Вот и ладненько! Через два часа ожидаю вас на этом самом месте, за этим самым столиком!

– Какова форма одежды, Ядвига Францевна? – спросил Чугуев.

– Лучше, повседневная!

– Куда на этот раз? К сборной по плаванию?

– Никита Иванович!

– Предлагаете окунуться в самое жаркое море России? – набрался духу Чугуев.

– Для самых смелых такое предложение будет.

– Ясно, ищите дураков! – неожиданно сказал Паша.

Ядвига Францевна, не взглянув в его сторону, улыбнулась и ушла.

– Как лодочка плывёт! – сказал ей вслед Никита, слегка подтолкнув локтем Павла.

Тот никак не отреагировал. Паше было лень пререкаться. Хотелось выпить чаю погорячее, упасть в кровать и закрыть голову подушкой.

– И всё же, я не закончил, – заявил Чугуев, как только мужчины вернулись в номер.

– Тебя, видать здорово там обработали, – заметил Никита.

– Где это, там?

– Чувствуется, чувствуется! – Никита ухмыльнулся.

– Что тебе чувствуется? – спросил Николай, посмотрев на Чугуева.

– Рука Нины Петровны! Понял я всё! – Никита заходил по комнате, размахивая руками. – Опять заветная мечта!

– А почему ты так нервничаешь, уж не ревнуешь ли?

– Я-то! П-фр! – Никита поперхнулся воздухом.

– Тогда почему не даёшь сказать?

Николай заинтересованно смотрел на обоих. Павел сделал, как собирался. Он лёг в кровать, не раздеваясь, прикрыл голову подушкой.

– Что ты там о мечте? – спросил Николай, не глядя на Никиту. – Пойдём на балкон, поговорим! А то тут человек спит.

– Чего я сплю-то! Поспишь с вами, балаболами! Не про охоту, так про баб!

– Не про баб, так про мечту! – подхватил Никита, ища союзника.

– Я тоже на балкон!

– Ну и идите, а мне и тут неплохо! – Никита скрестил руки на груди, отошёл от двери на лоджию.

Но оставаться в одиночестве ему не хотелось. Никита юркнул в дверь вперёд Паши.

– Нина Петровна всего лишь профессиональный психолог, – сказал Чугуев. Он понял, что никто перебивать не собирается и тогда продолжил: – Мы с нею были тут в местной администрации. Пришлось помочь коллегам. Сами знаете, какой тут смерч пронёсся, пока мы, так сказать, некультурно отдыхали.

Мужики кивнули. Никита опёрся на перила и смотрел в сторону моря.

– Должен вам сказать, что я тоже работаю в администрации.

– Да уж, догадались, – сказал Николай.

– Так вот, эта Нина Петровна устроила мне встречу с местной администрацией, ввела в курс дела. Я сразу подумал, зачем ей это всё? Оказалось проще простого. Её интересовало, смогу ли я в неизвестном городе, в чужой инфраструктуре разобраться.

– И ты, конечно, смог! – сказал Никита. – При поддержке самой Нины Петровны! С таким психологом можно горы свернуть!

– Можно не можно, а предложение она мне сделала.

– Руки и сердца? Лёня! Не стыдно ли, вдали от жены, детишек?

– Никита! Или ты сейчас заткнёшься, или проткнёшь головой асфальт! – сказал Паша, стукнув кулачищем по своей ладони.

Никита умолк, отвернулся к морю. Попались же придурки-сокамерники! Ни побухать, ни повеселиться! Он сплюнул за перила.

– Она предложила искупаться в море.

– Так я и думал, – мрачно заключил Павел.

– Ты не понял. Не просто искупаться, а с большим смыслом.

– Ясно. Экстрим! И ты решился? – Паша не удержался, пихнул Чугуева в плечо, от чего тот пошатнулся, ухватился за подоконник.

– Извини, не рассчитал! Но если ты решился, я с тобой! А ты, Никола? Так и будешь сидеть в номере, тухнуть вместе с Никитой?

– С чего ты взял, что я тухну?

– А чё тогда воняешь?

– Да шёл бы ты…

– В чём смысл, Лёня? Такой человек, как ты, вряд ли согласится нырять в ледяную воду ради экстрима!

– Никола, ты прав. Как ни странно, прав и Никита. – Леонид Аркадьевич пожевал губами. – Всё связано с мечтой. Точнее, с желанием! – быстро поправился Чугуев.

– Поэтому ты напомнил мне о пьяном разговоре, как я хотел быть фермером?

– Надеюсь, хочешь и сейчас. Паша желает стать футболистом. Не думаю, что нет никакой цели у Никиты. Что нам мешает попробовать?

– Да это же чушь! – не сдержался Никита.

– Почему?

– Эта ненормальная сумела тебя убедить в своей галиматье! Умные слова знает, говорит их умному человеку, и дело в шляпе! Над нами будет смеяться всё побережье!

– Никто ни над кем не будет смеяться, Никита! Много всяких чудаков на свете!

– А я бы не хотел выглядеть чудаком на букву "му"!

– Знаешь, Никита, под этим мероприятием есть серьёзная база. Если желаешь, расскажу.

Никита фыркнул. Посмотрев на сжатые кулаки Паши, молча отвернулся.

– Расскажи нам! – попросил Паша.

Чугуев молчал.

– Какая база под этим мероприятием? – спросил Николай.

– Действительно, интересно узнать?

– Да. У всего есть причина.

– Хорошо, слушайте! – Чугуев выделил самое главное: – Есть на свете чудеса необъяснимые наукой. Одно из таких чудес – мироточащая икона в Греции. В эту ночь масло, которое именуется миром, через два пролива попадёт в Чёрное море. Именно к нашей точке побережья. Кто окунётся в воду, сдобренную миром, и загадает желание, оно непременно сбудется. Но! – Чугуев поднял кверху указательный палец. – Для точности нужно окунуться в воду на расстоянии двухсот метров от берега, чтобы масляная плёнка не разбилась прибоем. И необходимо пятерым людям взяться за руки в воде, образовав фигуру в форме звезды.

Чугуев перевёл дух. Мужчины молча обдумывали его слова.

– Эти знания и инструкции наша незабвенная Нина Петровна получила в интернете. Если кто другой, несведущий будет окунаться в эту священную воду, ничего у него не получится. Понятно, почему Нина Петровна обратилась именно к нам?

– Чего непонятного-то? Нас четверо, она пятая! – сказал Паша.

– На чужом горбу желает в рай въехать, – проворчал Никита.

– А где гарантия, что она не использует энергию четверых мужчин для своих целей?

– Николай! – Чугуев сделал круглые глаза.

– Понимаю, Леня, стыдно признать себя обманутым, но… всякое случается.

– Да как она нас использует-то? Мы что, в воде с нею трахаться будем? – не понял Паша.

– Дурак ты, Паша, – ласково сказал Николай.

– А ведь и в правду! Она какая-то странная тётка, – сказал Никита.

– Обхаживает всех, обрабатывает. Чего бы ей своих друзей не привезти к морю? За ради такого дела-то?

Чугуев понял, что имеется в виду. Он отрывисто хихикнул.

– Как думаешь, Лёня, они правы? – Паша посмотрел в глаза своему интеллигентному другу.

– Вряд ли. Если бы она хотела, чтобы это действо было известным, взяла бы друзей. Хочет тайно исполнить какую-то мечту. И если ничего не выйдет, свидетели её позора сами опозорятся. Вот и вся разгадка.

– А если так: она берёт четверых мужиков, соединяет их в эту фигурку, а потом все их желания превращает в своё! И её мечта получит пятьсот процентов вероятности! – сказал Никита, размахивая руками.

Паша сделал шаг в его сторону, но, поглядев в разгоревшиеся глаза Никиты, остановился, опустив руки. Он оглянулся к Чугуеву.

– Что скажешь, Лёня?

– А вот что я скажу! Думаю, что вы, – Чугуев посмотрел на Николая и Никиту, – думаете, что она колдунья. Тогда и мы не дураки! Сделаем так: она скажет нам, как браться за руки. Кто за кем идёт, – пояснил для Паши Чугуев, – а мы возьмём, да перемешаемся. И если у Нины Петровны есть какая задумка, она не выйдет.

– А если и у нас ничего не получится?

– Паша! Ты ездил к сборной, у тебя ничего не получилось. Я же говорил, футбол требует научного подхода!

– Ну, нырну я в море, и что? Сразу всё получится?

– Не старайся выглядеть простаком, Паша!

Павел смолчал.

– Так как, по рукам? – Чугуев протянул руку ладонью кверху.

Первым его хлопнул Паша, затем Николай. Чтобы не отстать от остальных, Никита поспешил и запнулся, едва удержавшись на ногах, всё же шлёпнул Чугуева по ладони.

– Мы как мушкетёры! Один за всех и все за одного, а?

– Да. Бывает время, когда взрослым стоит поиграть, – заметил Чугуев.

– Как бы не доиграться.

– Хорош ворчать! – прикрикнул Паша.

Приняв решение, все разошлись по своим местам. Чугуев занял место за столом. Паша снова плюхнулся в кровать, на этот раз он не стал отгораживаться подушкой. Никита посидел на кровати, поёрзал и вышел обратно на лоджию.

Он смотрел на землю и думал. Почему бы ни рискнуть? Нина Петровна, похоже, ничего не сказала Димычу. Значит, у них нет никакой любви. Узнала от него, что я еду по горящей путёвке. Позвонила, ей сообщили, что буду проживать в четырёхместном номере. Вот и вся разгадка. А потом уболтала Димыча привести её в гости. Со мной не получилось, так она с Лёней переговорила. А насчёт колдовских штучек, так это всё ерунда. И всё же, лучше подстраховаться. Возьмёмся за руки не так, как она скажет. Он посмотрел на отражение луны в луже, поёжился.

– Ну что, Никита, придумал своё желание?

Услышав за спиной голос, Никита дёрнулся всем телом.

– Напугал, Никола! Ты что, всерьез воспринял всю эту галиматью?

– Наши предки это галиматьёй не считали. Мои прадеды путешествовали на Афон, поклонялись святыням.

– Ага! И мироточащей иконе, в том числе!

– Возможно. Сам знаешь, какие потом времена настали, думать об этом считалось позорным.

– А ты, конечно, выбрал себе желание!

– Я хочу тебя спросить об этой Нине Петровне. Ты откуда её знаешь-то?

– В соседках она у моего одноклассника. Перед самым отъездом привёл её ко мне. Она и начала мозги пудрить о всяких там мечтах. Мы пивка накатили, да и спровадили её домой! Сам понимаешь, не в том соку баба.

– Выходит, она заранее знала, – сказал Николай сам себе.

– Потому я и злился. И на что вы все купились?

– Попробовать можно. В самом деле, чем ещё заниматься тут? Загорать, дак не климат. Бухать, можно и дома. Безопаснее как-то.

– Никола! – Никита посмотрел в лицо собеседнику. – Вот, загадаешь ты желание. Исполнится оно, а потом?

– Намекаешь, что снова пойду к морю за золотой рыбкой?

– Ха! Если старухе своей расскажешь, то и пойдёшь! И не раз!

– Знаешь, я попрошу стиральную машинку! И чтобы жена не знала, как её включить! Пока будет разбираться, глядишь, рыбка-то и уплывёт!

– А ведь точно! Если каждый год сюда ездить, и впятером нырять в море, взявшись за руки, сколько можно желаний загадать?!

– Не получится. Иконы мироточат раз в триста лет.

– Это твои предки говорили?

– И они тоже. Так что, Никита, выбирай одно желание!

– А тебе что за дело до моих желаний? Никола! Я что-то не пойму, чего ты привязался? Почему у других не спрашиваешь, загадали они, или нет?

– Понимаешь, Никита, ты парень шутливый. А мне хотелось бы не напрасно купаться посреди зимы.

– Юмор не любишь?

– Любой воспринимаю. Даже чёрный, если не применять его ко мне. Знаешь анекдот про якорь?

– Ну да, – Никита вздрогнул. – И ты обо мне мог так подумать? Что я пожелаю якорь тебе в задницу?

– Ну, что-нибудь в этом роде. Лучше бы тебе думать в этот момент только о себе, а?

– Да, конечно! Чего бы мне желать кому-то гадостей, когда самому можно рискнуть получить что-нибудь путнее!

– Значит, договорились?

– Конечно!

Паша тем временем отбивал чечётку пальцами по полированной спинке кровати.

– Волнуешься, Паша?

– Лёня! Если всё это правда? Если я загадаю желание, которое мне совсем не нужно? Столько мыслей в голове!

– А ты загадай самое нужное, Паша! Больше такой возможности не будет. Разве что у твоих праправнуков! Слышал сказку о волшебных спичках?

– Что за сказку ещё? – Павел сел в кровати, стукнув ногами о пол.

Вошли Никита с Николаем.

– Так вот, – продолжил говорить Чугуев, – там, у одного пацанёнка появились спички. Ломая каждую, он загадывал желание. И оно сбывалось. Спичек было мало, истратил на разную ерунду. А когда надо было загадать хорошее желание, осталось последняя спичка. И он потратил её совершено бездарно.

– Что загадал?

– Оказал кому-то помощь.

– Это плохо, да? А если другу? Я что-то тебя не понял, Лёня!

– Да какая разница, другу – не другу? Он бы пожелал иметь ещё один коробок таких же спичек, а потом бы спасал весь мир! На последней спичке заказал бы ещё один коробок, понимаешь?

Паша насупился. Он соображал, как можно помочь другу, если загадываешь ещё один коробок спичек, исполняющих желания? Отдать их другу что ли? И при чём тут весь мир?

– Я тебя не понял, Лёня! Что, можно несколько раз окунуться и загадывать бессчетное количество желаний?

– Никита! Это мистика. Нам не понять. И шутить с этим не нужно. Есть возможность осуществить свою мечту, так надо с толком и с умом подойти к делу!

Николай глянул на Никиту. Мол, а что я тебе говорил?!

– Ладно. Я подхожу серьёзно. Уговорили уже. Ни слова в шутку! – Никита поклонился как перед царём, ломая воображаемую шапку.

– Всё бы хорошо, но есть маленькая деталь, – сказал Николай.

– От якоря?

Николай посмотрел на Никиту. Тот закрыл рот ладонью.

– Я не умею плавать. Боюсь, моим единственным самым важным желанием будет: остаться живым в воде! Стоит ли огород городить?

– Ерунда! Держись меня, вытащу! И не таких вытаскивал! – сказал Паша, надув щёки.

– А мысль-то, она придёт в голову, не спросив. И всё насмарку!

– Никола! Что-то ты совсем от жизни отстал! У нас же будут спасательные жилеты! В них не то, что утонуть, плыть, как следует невозможно. Домашешь руками до "банана", делов-то! А Паша тебе придаст ускорение, правда?

– А как же?! – Паша хлопнул в ладоши.

– До прогулки осталось несколько часов. Предлагаю поспать.

– Мысль неплохая. Лёня, гаси свет!

– А ты будильник завёл?

– В одиннадцать встанем, пока туда-сюда, время и подойдёт.

Хотя никто не спал, каждый добросовестно сомкнул веки и не нарушал тишины.