В 1922 году советские республики официально объединились, составив новое государство – Советский Союз, территория которого практически совпадала с землями канувшей в Лету Российской империи. Спустя год в СССР началась административно-территориальная реформа, призванная сократить число административно-территориальных единиц и упростить систему управления страной. Изменения коснулись и Донецкой губернии, которая была разделена на 78 районов, объединенных в 7 округов: Бахмутский, Луганский, Мариупольский, Старобельский, Таганрогский, Юзовский, Шахтинский. Впоследствии Таганрогский и Шахтинский округа вышли из состава губернии и вошли в состав РСФСР.
В 1925 году в УССР были ликвидированы губернии и создана трехуровневая система управления: центр-округ-районы. Соответственно, Донецкая губерния прекратила существование, а округа напрямую стали подчиняться Харькову, который тогда был столицей Украины.
В 1930 году произошла очередная реформа, и теперь Донбасс делился на 12 городских советов и 23 района, которые непосредственно подчинялись столице. Однако такое положение дел оказалось неудобным, и в 1932 году была создана новая административная единица – Донецкая область. Однако она оказалась слишком большой и в 1938 году для удобства управления была разделена на две: Ворошиловградскую и Сталинскую, которые, сменив названия на Луганскую и Донецкую, просуществовали до 2014 года, чтобы затем превратиться в Луганскую и Донецкую народные республики.