Удивительные места нашей планеты

Одно из сильных извержений произошло в 396 году до н. э. Тогда потоки лавы остановили войско карфагенян, которые высадились в Мессине и шли на Катанию, направляясь к Сиракузам. В 44 году до н. э. вулкан «пыхнул» так сильно, что облако выброшенного пепла долетело до Рима и затмило небо над этим городом. В XVII веке Этна непрерывно извергалась в течение целых десяти лет – с 1614 по 1624 год. Последнее сильное извержение произошло относительно недавно – 4 сентября 2007 года. Всего же за последние два тысячелетия Этна извергалась около 200 раз. Чтобы убедиться в живом вулканическом характере Этны, не надо ждать целый век. На склонах Этны находятся несколько сотен небольших боковых кратеров. При этом раз в три месяца то из одного, то из другого выливается лава!

Древнегреческие мифы рассказывают про борьбу громовержца Зевса со своим отцом – богом Кроном. Зевса поддерживали в битве его братья и сестры, а также одноглазые великаны-циклопы. С Кроном же бок о бок сражались боги-титаны. Зевс сотнями метал в них громы и сверкающие молнии. Боги-олимпийцы во главе с Зевсом победили. Однако исходом этой поистине титанической схватки была недовольна богиня земли Гея – ведь Крон был ее родным сыном. Она наслала на Зевса гигантского стоглавого дракона Тифона. Его тело было покрыто твердыми, как камень, перьями, от которых отскакивали стрелы. Вместо ног у Тифона извивались хвосты огромных змей. Победить этого монстра Зевсу помогли три мойры – богини судьбы. Они оборвали нить жизни дракона. Тифон сразу сник. Зевс снес одним ударом все его головы. Однако дракон был так могуч, что жизнь не сразу ушла из его тела. Он все еще скреб лапами и изрыгал пламя. Чтобы похоронить чудовище, Зевс навалил на него огромную гору. Захватывающая история, скажете вы. Для жителей Древней Греции она была правдой. В подтверждение своей правоты они сказали бы, что прекрасно знают эту гору. Она находится на восточном побережье Сицилии и называется Этной. Над ней до сих пор клубится дым от предсмертного дыхания Тифона. Слова про дым – чистая правда. Ведь Этна является самым высоким действующим вулканом Европы. Точную его высоту назвать трудно. Она ведь меняется от извержения к извержению. Снежная шапка Этны поднимается над уровнем Средиземного моря выше отметки в 3300 метров. Снег украшает вершину вулкана непостоянно. Он тает при извержениях.