– Ты слышал? Слышал? – мистер Пинк всегда врывался в его жизнь неожиданно, будто их разговор длился уже несколько минут и они давно добрались до самой сути.

Мистер Блю оторвался от своего компьютера.

– Ты о чем? – невозмутимо, как всегда, ответил он.

– Мистер Блэк убил трёх детей!

– Да что ты такое говоришь?

– Клянусь!

– Его арестовали?

– Да нет, конечно, это ж просто слухи!

Мистер Блю набрал в грудь побольше воздуха и медленно выдохнул обратно.

– В таком случае не нужно отрывать меня от работы и вопить об убийстве.

– Но это же так, ты сам знаешь, какой он!

– Он человек с характером, но никак не убийца, и незачем верить во все, что пишут в газетах.

– Нет- нет, – мистер Пинк отрицательно закачал головой, – этого нигде не писали. Мне сказал мистер Орандж, из отдела срочных проектов.

– То есть ты прибежал ко мне, закричал, что наш босс виновен, хотя нет никаких данных, улик и доказательств?

– Ну да. Но это точно правда!

– Нет, не точно. Зачем разводить панику на пустом месте?

– Но раньше Орандж не ошибался! – протянул мистер Пинк.

– Прежде чем обвинять кого-то, нужно сначала убедиться в том, что все, что ты узнал, – правда.

Мистер Пинк задумчиво почесал подбородок.

– Это же сплетни, обычно они правдивы.

– Вот именно, Пинк, только сплетни.

– Ты такой скучный тип, Блю.

– Знаю, я финансист, я верю только в цифры.

Мистер Пинк разочарованно вздохнул и ушёл делиться новостями с другими. Мистера Блю это не сильно волновало. В их городе то и дело обвиняли кого-нибудь в преступлениях. Больше всего доставалось кинозвёздам. Каждый день репортеры писали что-то вроде : «Звезда боевиков изнасиловал семерых» или «Кумир миллионов оскорбил двух политиков на расистской почве». Это было модно, современно. Обвинять людей без разбору. Жители не думали о других, не полагали, что ломают чужие жизни, им это нравилось- осознание власти над судьбой другого человека. Мистер Блю был совершенно иным. Он старался дистанцироваться, да и его жизнь была о другом. Он работал в «Цветастом банке» вот уже 10 лет, каждый день по пути на работу покупал себе латте на кокосовом молоке, трудился по 8 часов в день и никогда не лез не в своё дело. С людьми он был холоден, но вежлив, не участвовал в драках, не голосовал, никого не оскорблял. Звонок телефона вырвал мистера Блю из непродолжительных размышлений об очередных сомнительных сплетнях Пинка.

– Алло?

– Мистер Блю?

– Да.

– Мистер Блэк ждёт вас у себя.

Звонок оборвался. Блю не очень любил подниматься в офис босса, на 33 этаж, ему казалось, что на такой высоте простому парню, как он, не место. Однако раз в две недели он приходил на совещание к боссу, а также информировал об отчетности. Дела у банка шли хорошо, и мистер Блю сыграл в этом не последнюю роль. Он хорошо управлялся с цифрами. Мистер Блю вошёл в лифт и нажал на кнопку. Устройство тронулось и плавно понесло работника наверх. Он поднимался все выше и выше, начиная с 20 этажа Блю мог рассмотреть город целиком. Со стороны могло показаться, что город в идеальном состоянии: чистые улицы, опрятные жители, красивая отделка домов. Однако он все больше приходил к выводу, что идеальность – это ширма, за которой прячется неприятная действительность: город полон грязи.

«Дзинь»

Двери лифта открылись. Мистера Блю уже дважды резко вырывали из его мыслей. Он покачал головой, прогоняя размышления прочь, поправил галстук и уверенной походкой зашагал по длинному коридору, освещенному сотней лампочек. Он прошёл с десяток кабинетов и оказался у последнего. Блю повернул голову налево, туда, где располагался небольшой рецепшен секретаря. Секретарь сделал жест рукой, показывая, что начальство ждёт. Мистер Блю постучал и уверенно повернул ручку двери. Кабинет был огромный, панорамные окна уходили строго в пол, на стенах висели картины известных художников, а в центре стоял стол чёрного цвета. Мистер Блэк подписывал какие-то бумаги и даже не поднял голову, когда его работник оказался внутри. Босс не утруждал себя вежливостью или учтивостью, за это отвечал его личный ассистент. Мужчина средних лет, с зализанными на затылок тёмными волосами и тонкими усиками.

– Мистер Блю, – ассистент учтиво склонил голову, – как ваше самочувствие?

– Прекрасно, – быстро ответил Блю.

– А как наши финансы?

– Прибыли все больше.

– Чудесно.

Это был их стандартный диалог, если все дела оставались на месте и никаких форс-мажоров не случалось.

– Тогда ближе к делу. Про нас напишут в журнале JK, слышали про такой?

Мистер Блю коротко кивнул. JK был самым популярным журналом в городе, все про него слышали.

– Так вот, статья будет посвящена сплоченности нашей команды и, конечно же, руководительскому дару нашего блистательного мистера Блэка.

Мистер Блю снова кивнул, давая понять, что принял информацию к сведению.

– Нужны фотографии с сотрудниками, мистер Блю. Вы неотъемлемая часть нашего финансового благополучия, а потому мистер Блэк хотел бы лично с вами сфотографироваться.

Мистер Блю покосился на начальника, тот так и не отрывал взгляда от бумаг, будто рядом никого не было.

– Согласны? – торопливо поинтересовался ассистент.

– Конечно, – так же быстро ответил Блю.

Все было готово для съемки: красивый задний план, профессиональный фотограф- все это уже ожидало «фотомоделей». Мистер Блэк грузно поднялся со своего кресла, застегнул пуговицу на дорогом пиджаке, приблизился к Блю и обнял его за плечи.

– Улыбочку, господа, – весело протянул фотограф.

Блю постарался натянуть максимально счастливую улыбку, хотя со стороны это явно смотрелось неестественно. Пока раздавались щелчки фотоаппарата, он думал, знает ли вообще босс о его существовании или думает, что обнимает воздух? Фотосессия подошла к концу. Мистер Блэк впервые посмотрел Блю прямо в глаза и сделал жест головой, похожий на кивок.

«Лучшая похвала за 10 лет тяжёлой работы», – подумал про себя мистер Блю. Тем временем босс уже сел, игнорируя «чужака» в своём кабинете, и спокойно вернулся к делам. Мистер Блю попрощался с ассистентом и вернулся обратно, в свой мир. Он доделал последний отчёт, который планировал на сегодня, выключил компьютер, сложил вещи в портфель, надел куртку и вышел на улицу. Прохладный зимний воздух наполнил легкие. Погода постепенно улучшалась, намекая на скорое приближение весны. Мистер Блю сделал непроизвольное движение руки к карману и тут же себя одёрнул. Прошел уже год, как он бросил курить, но рука все еще помнила два небольших движения, чтобы дотянуться до пачки.

«Странно, – подумал он про себя, – день был хорошим и продуктивным. И повода закурить не было. Чего это я?»

Мистер Блю уверенной походкой направился к метро, ему нужно было проехать всего несколько станций, ведь каждую пятницу он с друзьями ходил в бар. Они выпивали по паре стаканчиков пива, болтали ни о чем и расслаблялись после тяжёлой рабочей недели.

– Да я тебе говорю, в плей-офф они не выйдут! – не унимался Александр.

– Всего один гол забить и счёт удержать, им это по силам! – возражал Милан.

– Бред собачий!

– Ой, тебя послушать, так ты эксперт. Мистер Блю, а вы что скажете?

Блю натянул улыбку. Эти «цветные» прозвища были фишкой компании, в которой он работал, в реальной жизни его звали по-другому, однако имя так плотно закрепилось за ним, что друзья наотрез отказывались называть его иначе.

– Вы оба правы.

– Мы не можем быть оба правы, у нас же противоположные мнения!

– Ты же знаешь, наш мистер Блю не разбирается в футболе, лучше спроси его о цифрах, про них он все расскажет!

– Это верно, – улыбнулся Блю. Этот бар был одним из немногих мест, где он чувствовал себя хорошо, и только здесь улыбка почти не сходила с его губ. Мистер Блю был со своими двумя лучшими друзьями, которые находились рядом, всегда. Александр указал на девушку, которая сидела за барной стойкой. Блондинка, в узких джинсах и яркой рубашке, медленно потягивала свой мартини.

– Блю, иди познакомься!

– Началось.

– Давай, не вечно же тебе быть одиноким.

– У меня очень плотный график, не до свиданий, знаешь ли.

– Отмазки! – громогласно объявил Александр.

– Мы ещё даже первое пиво не допили, обычно ты заводишь этот разговор после третьего.

– Тебе нужна девушка!

– Он что, уже выпил дома? – спросил Блю Милана.

– Ты ж его знаешь, он у нас любвеобильный.

– Без девушки никуда!

– Ну хорошо, – Блю отодвинул от себя бокал с напитком, – тогда дай мне хотя бы один аргумент «за», чтобы я к ней подошёл.

Александр и Милан переглянулись.

– Секс, – без промедления выпалил Александр.

Милан кивнул, поддерживая довод первого. Мистер Блю засмеялся.

– Послушай, дружище, ты хороший парень, приятной наружности.

Милан сделал движения рукой, как бы говоря, что наполовину согласен с Александром.

– Ты добрый, милый, денег зарабатываешь много.

– По-моему, это ты напрашиваешься на свидание со мной, – засмеялся Блю.

– Но ты одинок! После долгой, тяжёлой работы ты приходишь домой, смотришь фильмы, может, пропускаешь стаканчик-другой, читаешь.

– Пока мне все нравится.

– Но тебе не с кем поделиться эмоциями, переживаниями. Не с кем разделить все хорошее, что у тебя есть!

– У меня есть вы! Каждую пятницу, ровно в 7, всегда.

– Надолго ли?

– Да перестань, – Блю с Миланом закатили глаза, они знали, что будет дальше.

– Завтра меня собьёт автобус!

– Конечно, каждую субботу это происходит.

– Меня больше не будет, чтобы слушать твои скучные истории!

– У меня останется Милан.

– А ты ему никогда не нравился!

Милан активно закивал.

– Он ходит сюда, только чтобы мной любоваться!

Блю громко рассмеялся.

– Как ни странно, сегодня я с ним согласен, – закончил Милан.

– Что?

– В жизни нужны перемены, Блю, нужны новые впечатления.

– Я отправлюсь в путешествие!

– Сколько раз ты отправлялся за последние 10 лет?

– Два точно было!

– Вот-вот.

– Но у меня всегда будете вы, мои лучшие друзья! Те, кому я доверяю, те, кого люблю.

– А вдруг между нами возникнут разногласия? Вдруг мы отдалимся?

– Этого не случится.

– Ты не можешь знать наверняка, Блю! Жизнь непредсказуема.

– Ну хорошо, – Блю скривил недовольную физиономию, – будь по-вашему! – он за пару мгновений осушил кружку пива и поднялся со своего места. Блю сделал было пару шагов от столика, но увидел, что за барной стойкой уже никого не было. Остался лишь пустой бокал из-под мартини и больше ничего.

– Не судьба, – Блю повернулся к своим друзьям и улыбнулся.

– Это был твой последний шанс, и ты его профукал, – заявил Александр.

Милан уверенно закивал, вновь поддерживая слова друга. Блю сел на своё место и подозвал официанта заказать ещё стаканчик.

– Я думаю, что вам придётся терпеть меня вечно.

– Надеюсь, что мы скоро умрем!

– Да, а то тебя слушать невозможно.

– Лучше уж под автобус.

– Или с крыши прыгнуть.

– Вот-вот.

Друзья ещё долго сидели и хорошо проводили время, пока не настала пора отправляться домой, а город не накрыла непроглядная темнота ночи.

***

Следующая неделя оказалась максимально рутинной для мистера Блю. День за днём монотонный поиск, считывание данных. Все это прерывалось ежедневными врываниями в личное пространство, которые обеспечивал мистер Пинк. Он нависал над Блю и эмоционально делился сплетнями, а Блю кивал и сухо реагировал.

– Ты слышал, что мистер Грин – гей!

– Не может быть.

– Его застукали с парнем после работы!

– Невероятно.

– Мистер Грей ходит на митинги!

– Кошмар.

– Мистер Уайт накричал на секретаршу.

– Быть не может!

И так каждый день. Порция сплетен о каждом сотруднике. Мистер Пинк, казалось, знал все и обо всех. Мистер Блю иногда думал, рассказывает ли он другим что-нибудь о нем? Или его жизнь настолько скучная, что не стоит выдуманных сплетен? В остальном однообразие захлёстывало с головой. Утренняя чашка кофе перед работой в уютной кофейне напротив работы. Блю заходил туда ежедневно, брал большой латте с корицей на кокосовом молоке и перекидывался парой слов с бариста. Девушка в темном фартуке и серой кепке желала ему хорошего дня, и он отправлялся на своё рабочее место. После его ждали несколько часов анализа данных, затем обсуждение с мистером Перпл футбольных новостей, в которых Блю ничего не понимал (благо он обладал хорошей памятью и запоминал все, что по пятницам рассказывали друзья, чтобы поддержать беседу), затем снова бумаги, мистер Пинк со своими сплетнями ровно в 15:00, как по часам, а после – обед и ещё несколько часов работы. Эта пятница отличалась от всех предыдущих дней тем, что наконец в журнале вышла статья про их компанию. Свежий выпуск положили на стол каждому сотруднику, чтобы люди могли прочитать и порадоваться за возможность работать в такой известной фирме. Даже обложку целиком занимала фотография здания его фирмы, а внизу был громкий слоган.

«Цветастый банк» – райское место для успешной карьеры.