В огромном загородном доме в неприлично дорогом Подмосковье метал громы и молнии уважаемый в округе бизнесмен. Вообще он никогда не славился тихим нравом, но в тот день Александр Александрович превзошел сам себя и удивил даже видавших виды домочадцев. В гостиной громогласно распекал он своего старшего сына Александра. Младший сын Давид только что приехал из города на своей новенькой Ауди ТТ. Войдя в дом, он безмолвно одними глазами спросил у матери, что случилось. Мать, красивая ухоженная женщина средних лет, лишь пожала плечами. Давид решил остаться незаметно стоять в дверях, пока не поймет, что к чему. Это был очень привлекательный молодой человек двадцати двух лет от роду, лицом похожий на мать, с такими же ясными зелеными глазами и темно-русыми волосами, но унаследовавший смуглую кожу от бабушки по материнской линии. При этом выглядел он довольно мужественно и прекрасно был осведомлен об этом. Вокруг него всегда вились самые красивые девушки.

– Что значит, не хочет? – полыхал Александр Александрович, – да кто она вообще такая, чтобы в моем доме чего-то хотеть или не хотеть? Может, она просто забыла, откуда она родом и кто здесь главный? Испокон веков, до революции еще повелось в нашем роду Винокуровых старшего сына называть Александром! И с какой вдруг радости мы должны прерывать эту традицию по хотению какой-то пигалицы без роду без племени из-под Рязани? Я тебя спрашиваю, на основании чего она решила, что может что-то решать в нашей семье?

– Но, пап, – начал было мямлить Саша…

– Не папкай мне тут, – перебил его Александр Александрович, – я тебе слова не давал! Когда я позволю, тогда и будешь говорить! Я тебя если спрашиваю, это еще не значит, что тебе можно говорить! Я тут главный, пока не начну под себя ходить! А этого вы никогда не дождетесь! Ясно вам? Ишь ты, посмотрите, какая выискалась решательница Настасья, глядите-ка! Может, она и холдингом будет за меня руководить или советы давать? Ну, и как она хочет назвать моего первого внука? Говори, чего молчишь!

– Матвей, – еле слышно выдавил Саша.

– Да ты издеваешься? – снова взорвался Александр Александрович, – какой еще к чертям собачьим Матвей? Какой такой Матвей??? Нет, ну надо было мне докатиться до такой жизни! Уж лучше бы я до конца света дожил, чем такое услышать! Итак, первый сын будет Александр, как и было последние сто пятьдесят лет минимум, а второй хоть Матвей, хоть Иуда, мне плевать! Но первенец будет Александром, я не позволю позорить меня какой-то девице, которая слишком много о себе возомнила! Разговор окончен, спор закрыт за отсутствием смысла!

– Но она его мать, – опять начал было Саша, который явно оказался меж двух огней.

Он был тем еще подкаблучником при жене с сильным характером. И, судя по всему, она его просто поставила перед фактом, не приемля компромиссов. А отец был самой значимой для него фигурой с раннего детства и никто в семье, кроме средней сестры Натальи, никогда не смел ему перечить. К сыновьям Александр Александрович всегда был очень требователен, поблажек не было. Ох, как бы Саше сейчас пригодилась поддержка сестры. Но Наталья уже два года жила в Нью-Йорке, училась в аспирантуре и параллельно вела курс по истории русской литературы в университете. Отец ею очень гордился. Впрочем, если бы она стала дворничихой, скорее всего, он бы все равно гордился. Наталья всегда была его любимицей.

– Мать, говоришь? – снова вскинулся Александр Александрович, – так, может, она не знает, что главная задача матерей – это растить детей, а не решать за мужчин в приличных домах? А главная добродетель женщины – это хранить семейный очаг и устраивать благотворительные ужины! Вот посмотри на свою мать – это и есть образец для подражания всем женщинам! Может, ты еще скажешь, что твой сын не будет учиться в МГУ? Или какая еще крамола у вас там есть в запасе???

– Но она… – совсем сник Саша.

– Что она? – взревел Александр Александрович, – Что она, я тебя спрашиваю? Кто она вообще? Она хоть рубль в своей жизни заработала? Напоминаю, что всё, что у вас есть, вы имеете благодаря семейному бизнесу, который я тяну на себе, как могу! И чем бы ты зарабатывал, если бы не наш холдинг? Где бы вы жили? В картонной коробке под мостом на Курском вокзале? Да что вы вообще все стоите без семьи и наших традиций?

– Привет, пап, – наконец подал голос Давид, чтобы отвлечь внимание от старшего брата, который казалось сейчас просто сожмется до кванта и исчезнет.

– О, привет, младший сын, – смягчился отец, – а ты меня чем сегодня порадуешь? Может, скажешь, что не хочешь работать на меня? И что юриспруденция теперь не твое? Или как там сейчас говорят у молодежи?

– Нет, я просто приехал на выходные вас повидать, – мягко сказал Давид, – потом у меня подготовка к защите диплома, до июня не смогу вырваться.

– Ну, хоть одна хорошая новость, – вздохнул Александр Александрович, – еще одного сюрприза сегодня я бы не выдержал. Если нужна будет какая помощь, только скажи, ты же знаешь.

– Знаю, знаю, – обаятельно улыбнулся Давид, – но я сам справляюсь.

***

Давид всегда знал, чем порадовать отца. Он прекрасно понимал, что за новые машины каждый год и за квартиру на Воробьевых горах надо платить хотя бы хорошим отношением. Младший сын сурового бизнесмена, потомка уважаемого купеческого рода, заканчивал магистратуру и собирался работать юристом в компании отца. Наверное, он мог бы стать кем-то другим и, возможно, даже построить блестящую карьеру, но решил пойти по пути наименьшего сопротивления. Его будущее было предопределено, и жизнь обещала быть безоблачной. В принципе, его это устраивало. Давид был хорош собой, обаятелен, начитан, умел заводить нужные знакомства, крутился в обществе золотой молодежи, постоянно был окружен женским вниманием, был завсегдатаем самых крутых вечеринок и резидентом самых дорогих клубов. Но при этом у него хватало ума никогда не спорить с отцом, не создавать ему проблем, закрывать без хвостов сессии и радовать мать. Давид каким-то чудесным образом умел сохранять баланс во всех сферах своей жизни, жил легко и красиво, избегая сложностей. Поэтому от него всегда исходила энергия успеха и уверенности в себе.

Саша же всегда покорно, но без охоты, делал только то, что скажет отец. В его облике незримо чувствовалась скорбь и печаль. После экономического факультета (конечно же, МГУ), он начал работать на предприятиях отца. Постепенно стал его правой рукой. Но в нем никогда не было этого стержня, у него не было железной хватки его отца, у него не было красоты и обаяния его матери. Отца это всегда жутко раздражало, но он не оставлял надежды сделать из наследника настоящую акулу бизнеса. Правда, при любом удобном случае он напоминал ему о его никчемности.

Отец был вне себя от ярости, когда Саша объявил, что собирается жениться на Анастасии, которая приехала в Москву поступать, провалила экзамены, хотела было устроиться в клуб танцовщицей, но встретила будущего мужа и передумала вообще где-либо работать. Она сразу смекнула, что к чему, и вцепилась в парня мертвой хваткой. Да Саша не особо и сопротивлялся, потому что девушки “его круга” никогда его не жаловали. Даже деньги отца не помогли ему стать более привлекательным в глазах девиц из богатых столичных семей. Настя была довольно хороша собой и сумела привязать к себе парня настолько, что он пошел против воли отца. Это был первый раз в жизни, когда тихоня Саша сделал что-то по-своему. Но тогда ему помогла поддержка сестры и матери. Жена Александра Александровича, умная и спокойная Елена Николаевна, никогда не перечила мужу, но умела повлиять на него мягко и незаметно. Во многом благодаря ей Саше удалось жениться. Она тоже не особо привечала Настю, но понимала, что шансов на удачный брак у ее первенца не очень много, поэтому приняла невестку. Отец купил им дом в том же элитном поселке, на свадьбу молодой жене подарили машину, и в целом жили они сносно. Как раз в тот год дочь Наталья уехала в Штаты, Давид поступил в магистратуру, почти перестал появляться у родителей, и они, скрепя сердце, стали общаться большей частью только с семьей старшего сына. Так прошло два года. Елена Николаевна как могла поддерживала хлипкое перемирие, успокаивала мужа, поддерживала сына.

Но недавно Саша объявил о беременности Насти. Сначала Александр Александрович принял эту новость благосклонно, и даже стал теплее относиться к невестке. Когда УЗИ на двадцатой неделе показало, что это будет мальчик, он еще больше воодушевился. Но вот до родов остаются считанные недели, и Саша приезжает в дом родителей один и сообщает, что Настя против того, чтобы сына назвали Александром. Видите ли, она ничего не имеет против этого имени, но ей кажется это дурацким, когда имя и отчество совпадают.

Надо сказать, доля правды в словах Александра Александровича-старшего все же была. Если бы не он, неизвестно еще, чем бы зарабатывал на жизнь его скромный неуверенный в себе сын, к тому же с очень средними интеллектуальными данными. Парень реально ни в чем не блистал. Прямо скажем, был посредственностью. Вероятнее всего, Настя бы не обратила на него внимания, если бы не богатство его отца. Ей всегда хотелось красивой жизни, как в кино. Она с детства говорила матери, которая работала учительницей в единственной в поселке школе и растила дочь одна с тех пор, как умер ее муж от цирроза печени, что будет жить как принцесса, и никто ее не остановит. В принципе, такая настойчивость в достижении целей уже достойна уважения. Хотя у нас в обществе таких девушек принято порицать.

***

– Пойдемте обедать, мальчики, – мягко сказала Елена Николаевна, – Мария сегодня приготовила отменный обед.

Мария была пожилой кубинкой, которая давным-давно приехала в Советский Союз, очарованная социалистической романтикой, вышла замуж за советского инженера, родила двоих детей, которые как только подросли, уехали жить в Латинскую Америку. Последние двадцать лет она работала в доме Винокуровых и практически стала членом семьи. На ней держалось все хозяйство, она научила детей говорить по-испански, она нанимала персонал и руководила им. А пять лет назад ее муж умер, и она вовсе переехала во флигель на территории работодателя.

Когда случались такие скандалы, как сегодня, она уходила в свой флигель, и возвращалась только после прекращения криков. Это было ее кредо. Она принципиально никогда не желала становиться свидетельницей семейных ссор.

Вот и сейчас, когда все утихло, она вернулась. Давид всегда был ее любимчиком. Он лучше других схватывал испанский, был ласковым малышом, постоянно крутился вокруг нее и ел любую ее стряпню. Как раз в те годы Елена Николаевна увлеклась выездами в свет, и Давид практически вырос на руках у Марии, мать видел изредка.

Саша покорно проследовал в столовую, Давид весело щебетал на испанском с любимой няней, Александр Александрович бубнил, что дескать по-нерусски болтают, а чего болтают, непонятно. Елена Александровна улыбалась, потому что знала, что в глубине души ее грубоватый и суровый муж страшно гордится тем, что его дети свободно говорят на английском и испанском. Ему самому языки никогда не давались, с раннего возраста во всех отпусках и поездках дети выступали его переводчиками. Втайне он надеялся, что его любимица Наталья после окончания университета станет переводчиком в его компании, но у нее были другие планы.

***

После ужина Саша не солоно хлебавши поплелся домой, на другой конец поселка. Ему предстояло трудное объяснение с женой. Настя не собиралась уступать, хотя тоже понимала, что если Александр Александрович заартачится, то у молодой семьи просто не будет средств к существованию. Но, несмотря на молодость, она неплохо разбиралась в мужчинах, и была уверена, что грозный бизнесмен не оставит на улице внука. Как бы его ни назвали.

Давид остался ночевать у родителей. В конце концов, следующие несколько месяцев у него не будет возможности поиграть с отцом в бильярд, попить с мамой чаю, обсудить новости политики в Латинской Америке с Марией. Не сказать, что он был большим любителем политики, но ему просто нравилось с ней разговаривать. И есть имбирное печенье, которое она пекла специально для него всякий раз, когда он приезжал.

После ухода Саши обстановка немного разрядилась – отец устал злиться и успокоился, но все равно в воздухе висело некое напряжение. Все понимали, что это не конец истории. И следующий раунд может быть еще более жестким. Елена Николаевна собиралась на следующий день зайти к невестке и попытаться ее образумить, чтобы обойтись малой кровью. Скандалы в семье ей были ни к чему.

***

На следующее утро после завтрака Давид тепло попрощался с родителями и Марией, клятвенно пообещал маме беречь себя и каждый день есть горячее, сел в свою блестящую черную Ауди и выдвинулся в сторону Москвы. Было воскресенье, поэтому пробок в сторону города не ожидалось. Новорижское шоссе летело. Можно было опять попытаться выжать максимум из своей машины. Больше всего на свете Давид любил скорость и веселые тусовки.

Он даже не заметил, когда на встречку вылетел тот грузовик. Давид попытался вильнуть, но на скорости сто сорок километров в час это оказалось не так-то просто. Ему удалось избежать столкновения лоб в лоб, но машина потеряла управление и ее вынесло на обочину. Она перевернулась несколько раз, но Давид этого не знал, потому что потерял сознание от удара об руль. Почему не сработала подушка безопасности, никто так никогда и не узнал. Почему не сработала сигнальная система, когда он забыл пристегнуться – тоже. Почему опытный водитель грузовика оказался на встречке, выяснили – ему в этот момент позвонили, и он отвлекся от дороги. Слишком много трагических случайностей. Кто знает, почему так вышло? Может, это было предначертано судьбой? А может, просто так совпало?

***

Давид открыл глаза и увидел белый потолок. И белые стены. И белые жалюзи. Попробовал встать, но не смог. Попытка повернуться тоже не увенчалась успехом. Закрыл глаза. Открыл еще раз. Огляделся. Похоже на больничную палату. Отлично. Последний раз лежал в больнице примерно никогда. А посещал кого-то лет пять назад. Что бы это все значило?

Вспышка памяти. Шоссе, грузовик, руль. Нет, нет, нет, этого не может быть. Четыре года безаварийного вождения, даже на парковке ни разу не поцарапал машину. Это просто сон. Бывает же такое – тебе снится будто ты спишь и просыпаешься, а на самом деле все еще спишь. Да, точно, слышал где-то такое. Надо попытаться проснуться. Не получается. Зажмуриться посильнее, открыть глаза и тогда уж точно получится. Не сработало. Это плохие новости. Тогда надо попробовать восстановить в памяти последние события, вспомнить, что было после того грузовика. Такое тоже возможно – читал где-то про управляемые сны, когда можно во сне попытаться изменить события или мысли. Не получается. Грузовик и темнота. Что за ерунда. Нет, так не пойдет, надо проснуться. Это уже не смешно.

В этот момент в палату вошла молодая медсестра. Ну, хоть что-то новенькое. Интересно, что сейчас будет.

– Доброе утро, наконец-то вы с нами. Как себя чувствуете? Голова не болит, не кружится? Не тошнит? Пить хотите? – защебетала она очень дружелюбно.

– Что тут происходит? – не церемонясь сразу перешел к делу Давид.

– Вы попали в аварию, вас доставили в очень тяжелом состоянии, вы пробыли без сознания больше суток. Мы все очень волновались, но кажется, все обошлось. Я сейчас позову доктора и вашу маму.

Медсестра вышла.

Так, что за чепуха? Какая еще авария? Это просто сон. Или не сон? Точно, это шутка однокурсников. А медсестра вовсе и не медсестра, а переодетая девчонка с соседнего потока или вообще с другого факультета, поэтому и лицо незнакомое. Ксюша, наверное, подговорила их – она всегда очень волнуется, что я слишком быстро гоняю. Злость на Ксюшу. Встречаемся всего полгода, не слишком ли много она на себя берет? Надо будет сказать ей, что такие шутки совсем не веселят. И вообще, я сам в состоянии решать, на какой скорости ездить. И как жить. Но почему я не могу пошевелиться? Они что, меня зацементировали в этой кровати? Капельниц еще понатыкали. Поди потом тренеру объясняй, откуда эти дырки в венах и синяки на руках. Идиоты. Я дружу с компанией недоумков. Наверное, напился на вечеринке у Олега, они мне что-то подсыпали, память отшибло и вот. Но почему я помню все, что было до грузовика и не помню ничего после? Как так точечно можно память человека отключить. Хотя сейчас же век космических технологий, чего я удивляюсь. Люди вон клонируют животных, рак лечат, сердце пересаживают. Что им стоит придумать, как подчистить память. В фильмах давно такое показывают.

Дверь бесшумно открылась, и в палату вплыл как белый пароход высокий дородный мужчина с благородной сединой в волосах. Его уверенные движения и королевская осанка выдавали в нем уверенного в своих силах профессионала.

– Ну, что у нас тут? – раздался зычный голос, который мог бы принадлежать оперному певцу или театральному актеру, – проснулся наш спящий красавец, значит. Это очень хорошо, очень. Вы даже не представляете себе, молодой человек, насколько это хорошо, даже не представляете. Итак, что у нас с самочувствием?