Я постаралась аккуратно подняться, продолжая ощущать, как насквозь ударяла боль. Перед глазами стояла эта татуировка в виде трех крестов. Этот знак был нарисован на зеркалах, разбросанных по кладбищу. Этот знак принадлежал той секте.

Марк Селиверстов – один из сектантов?!

Я должна что-то выяснить о них! Из-за них пропала Даша! Они обрушили боль, страдания и страх на наш поселок. И, похоже, один из них учится рядом со мной…

– Только будь аккуратна, Алиса, – рядом со мной присела призрачная фигура Адама. Его глаза глядели на меня с волнением. Он протянул мне свою бледную руку. Неосознанно потянулась к ней и, когда мои пальцы прошли сквозь ладонь, расстроенно вздохнула.

– Забудь этого Витю. Он мудак, раз имеет девушку и гуляет при этом с другой. – злобно пробурчал Адам, когда мы направились в кабинет. По всему зданию пронзительно разнесся, дребезжа с каждых углов, звонок. Но я его не слышала, продолжая вспоминать те кресты на руке Марка.

– Марк один из них. Мы можем выйти на него и выяснить о секте. – продолжил сам себе говорить Адам, когда я торопливо спускалась по лестнице.

– Алиса, милая, ты меня вообще слышишь? Я кому это говорю? – расстроенно воскликнул Адам, оскорбившись моим молчанием.

"А, прости, – виновато ответила я, – просто до сих пор отойти от недавнего не могу…Даша, вранье Вити, в школе учится один из этих сектантов"

– Надо что-то выяснит о Марке. Только не стоит это делать через Витю. Я ему не доверяю, – продолжил говорить Адам, когда я быстро нырнула в свой класс и села за парту. Сосед продолжал болеть, поэтому Адам сел рядом со мной.

"Да, мы выясним… – кивнула я, ощущая на себе пристальный взгляд его ярких глаз, – а Витя…пусть гуляет дальше со своей Аней. Я Корнилову видеть снова не хочу…"

***

Уроки быстро закончились, и мы с Адамом торопливо направились к выходу из здания. Ветер приятно лизнул лицо, когда переступила порог. На крыльце одиноко стоял Витя. Он будто кого-то ждал. Увидев его, я тут же вспомнила ту противную Аню. Не хотелось мне даже к нему подходить.

– Уходим, – сказал Адам, махнув рукой в сторону.

Внезапно Витя увидел меня и обрадовался. Парень зашагал ко мне, однако я мигом поспешила обойти его, делая вид, что его не знаю.

– Алиса! – расстроенно крикнул парень, – Алиса, ты куда?!

Он догнал меня и остановил. Мне было неловко стоять рядом с ним. Тут же представила, что будет, если сейчас нас увидит Аня. Я не переживу подобного унижения еще раз.

– Ты меня избегаешь? – разочарованно спросил Витя.

– Вообще-то, дружок, у тебя есть девушка, – будто сквозь зубы произнес Адам, скрестив руки.

– Лучше дождись свою девушку, – быстро сказала я.

Витя озадаченно нахмурил брови:

– Какая девушка? Ты о чем?

– Действительно, какая, – прыснул Адам, – у тебя их что, несколько?

– Аня Корнилова. – грустно ответила я.

Витя ещё сильней нахмурился, будто первый раз об этом услышал.

– Прям актер без Оскара, – прокомментировал Адам, качая головой.

– Аня? Моя девушка? Серьезно? – ошеломлённо спросил Витя.

– Разве не так? – скептически спросила я.

Витя нервно рассмеялся:

– Алиса, у меня нет девушки. Аня просто сохнет по мне и пытается привлечь внимание. Она мне совершенно не интересна. Она сказала тебе эту глупость?

Я непонимающе смотрела на Витю. Он шутит, или так оно и есть?

– Не верь ему, – отчеканил Адам.

– Она сказала. Пригрозила ещё, – быстро ответила я.

– Специально, чтобы избавиться от соперницы, – пояснил Витя, – поверь, Алиса, она мне никто.

– Не верь ему, – раздражённо повторил Адам.

– Что она тебе ещё говорила? – поинтересовался Витя.

– Ударила. – грустно ответила я.

Витя широко округлил глаза от удивления.

– В ее стиле. Прости, я не хотел, чтобы так вышло. Если она была бы моей девушкой, то наехала на нас двоих, а так только на тебя одну…Могу загладить свою вину?

– Как? – удивленно спросила я.

– Алиса, не слушай его, дуй домой, – продолжал возмущаться Адам. Он явно был зол. Я ощущала, как меня изнутри окутывал огонь. Огонь, наполненный ненавистью

– Давай купим что-нибудь вкусненькое? Хочешь?

– Дуй домой!

– Хочу, – улыбнулась я, чувствуя, как сломалась под силой его нежного желанного взгляда, пронизывающего изнутри.

Левая рука была готова хлопнуть меня по лбу, однако я убрала ее в карман. Не хватало, чтобы Адам треснул меня на глазах Вити. Это будет выглядеть ненормально. Чувствовала, как Адам сопротивлялся, отчего крепче сжала пальцами ворот кармана.

– Постарайся не слушать Аню, она такой бред несёт, – начал говорить Витя, когда мы пошли в сторону магазина.

– Давай лучше сменим тему, – грустно произнесла я. Не хотела вспоминать эту дуру!

– Ладно. Как прошел твой день? Известно что-нибудь о сестре?

– Алиса, зачем ты с ним идёшь?! – пронзительно крикнул Адам.

"Потому что он мне понравился, – ответила я. – у него нет девушки. И сама Корнилова увидела во мне соперницу. Даша бы не поверила такому повороту…"

– Да плевать на эту Корнилову! Этот тип ни с того ни с сего появился в твоей жизни. Ему от тебя явно что-то нужно. Он учится с тем Марком! А вдруг он один из них!

"Я хочу с ним дружить, а может и не только дружить," – пропустив слова Адама мимо ушей, сказала я.

– Алиса, не рискуй! Твоя мама потеряла Дашу. Хочешь пойти следом за ней?!

Я взбесилась его поведению:

"Ты сам хотел, чтобы у меня были друзья! Один появился, так что отстань и угомони свою ревность!"

– Алиса, я помочь тебе хочу… – начал Адам, но я его перебила.

"Ты лишь плод моей фантазии, созданный благодаря долгими медитациями! Ты не реальный человек, а лишь воображаемое существо! Так что прекрати за меня все решать!"

Температура внутри меня начала расти. Дурной знак – Адам страшно зол. Я ощущала в груди сильный жар, нарастающий с каждой секундой.

– Хорошо, дорогуша. Не хочешь слушать предположения воображаемого существа – дело твое. Но если твоя новая пассия окажется одним из тех монстров или он сектант, который захочет принести тебя в жертву, то плод фантазии спасать твою шкуру не будет. Спасайся сама. Прощай!

И с этими словами жар утих. Я перестала чувствовать эмоции Адама. Я перестала ощущать на себе его взгляд. Вместо этого меня изнутри накрыла пустота.

До глубины души потрясло, что он сказал. Неужели он со мной навсегда попрощался?

– Алиса, ты в порядке? – прозвучал обеспокоенный голос Вити.

Ощущала на себе его проницательный взгляд. Парня напрягало мое молчание. А меня изнутри трясло от поведения Адама. Мы поругались, причем очень серьезно. Исходом этой ссоры являлся его уход. Неужели он покинул меня навсегда? Я не хотела его терять, несмотря на наши разногласия.

От этой мысли стало невыносимо тоскливо. Глаза затянула пелена слез, и они начали растекаться ручьем по покрасневшим от мороза щекам и обдавая холодом.

– Алиса, прошу, прекрати, – Витя смахнул со щеки слезинку, глядя на меня с волнением. – давай я подниму тебе настроение?

Мы зашли в маленький магазин, и улыбающаяся пухлая продавщица, Галина Ивановна, вручила нам по два сникерса. Витя купил их, приложив свой смартфон к терминалу, и на экране загорелась надпись Samsung Pay. Было неловко от того, что он купил мне батончик.

– Я верну тебе деньги, – виновато сообщила я, когда он дал мне сникерс.

Витя нахмурил брови:

– Не надо. Это я хочу искупить свою вину за Корнилову. И чтобы ты не грустила.

От последних слов тепло стало на душе.

– Ну ладно. Спасибо.

Мы присели на ближайшую скамейку, у которой от холода облезла краска, и обсуждали общих учителей, поедая сникерс. Витя смеялся, а мне до сих пор было туго. Те три креста, изображенные на запястье Марка, не покидали мою голову. Я уверена, он как-то связан с сектантами. Но какой 17-летний пацан в здравом уме нарисует на руке три перевернутых креста?! Слишком странно, чтобы быть простым совпадением…

Я должна выяснить всю информацию об этой секте. Во всем виноваты они. Я хочу положить этому конец. Ради Даши. Мной слепо двигали мысли о мести. Но я больше не могла ни о чем думать. Я найду способ, как избавиться от этих проклятых чудовищ. И начнется мое расследование с Марка.

– Витя, – решительно обратилась я к парню, – а ты…в хороших отношениях с Марком Селиверстовым?

– Ну да, – глухо кивнул Витя. Он явно ожидал от меня другой вопрос, – а что?

Нужно придумать что-нибудь, чтоб выйти через Витю к Марку. В голову лез сплошной бред. Но я была так сильно воодушевлена своей идеей, что не выдержала и сказала:

– Даша хотела с ним встретиться…в день своей пропажи. Я хотела поговорить с ним об этом, вдруг он что-то знал.

Витя пожал плечами:

– Это дело полиции. Разве нет?

Я обиженно прикусила губу.

"Да, ты прав. Мой бред звучит еще хуже, чем я думала"

– Но если ты хочешь поговорить с ним о своей сестре, то могу помочь, – внезапно добавил парень.

Я изнутри радостно засияла после этих слов.

– Да, пожалуйста!

Но следующие слова Вити меня подвергли в шок.

– С субботы на воскресенье он устраивает вечеринку. Я на нее приглашен. Могу и для тебя пригласительное раздобыть?

– А до выходных без вечеринок никак не поговорить?

– Увы, нет. Он занят. У нас же экзамены скоро, надо готовиться…

А я пропустила его слова мимо ушей, продолжая думать об этой вечеринке. А этот Марк с головой своей дружит? Какая еще вечеринка, когда в нашем поселке бродят внеземные чудовища?!

Я не выдержала и спросила:

– Какая еще вечеринка, когда маньяк не дремлет?

Витю, на удивление, вопрос совершенно не смутил.

– Она пройдет далеко отсюда. Дом расположен рядом с соседним городом. Там нападений нет.

– А как до дома доберетесь? – продолжала я поражаться ситуации.

– Мы на машине в шесть вечера поедем.

– А полиция пропустит?

Витя устало вздохнул и слабо мне улыбнулся:

– Ты прям как моя мама: обо всем расспросишь. Есть одна дорога через лес, где расположено кладбище, там не патрулируют.

Мне эта вечеринка совершенно не нравилась. В каком-то непонятном доме, расположенном в нескольких километрах отсюда. Дорога нелегальная, через лес и кладбище, где произошел странный обряд. Будет проходить в то время, когда монстры начинают охоту. Да и сам этот Марк мутный тип. Зачем-то кресты себе на руке нарисовал.

И Витя зачем-то туда едет. С какой целью?

Слова Адама неприятно пронеслись в голове. Может быть, он был прав?..

Не хочу я во всем этом участвовать. Неизвестно, что это еще за вечеринка такая. Попробую найти информацию о сектантах другим способом.

– Ну так что, поедешь? – Витя с надеждой посмотрел на меня, – Вечеринка ожидается крутой.

Сомнения насчет этого подозрительного мероприятия продолжали меня терзать. Интуиция мне подсказывала, что ничем хорошим эта идея не закончится. Да и мама будет этому явно не рада.

– Нет, – покачала я головой.

Витя с виду расстроился. Да и у меня у самой паршивое настроение. В поселке переполох не утихает, я потеряла сестру, Персик чуть не погиб, с Адамом поссорилась. Столько ужасных потрясений обрушилось на меня мощной волной за последнее время. Как дальше жить, я не понимаю…

Витя проводил меня до подъезда, и мы обменялись номерами телефонов. Но меня это особо не радовало. Я пыталась придумать, как мне выяснить об этой секте, если интернет ничего не выдавал…

Стоило зайти в родную квартиру, как меня накрыла тоска. Никто не встречал меня радостно, становясь на задние лапы. По квартире не проносилось исполнение песен Билли Айлиш с растягиванием каждого слога "I`m the ba-a-ad guy", после чего хочется чем-то плотным заткнуть уши. Даша, Персик…почему вы в это вляпались?

До сих пор не верится…Дашу не вернуть. Если Персика можно еще спасти, то моя младшая сестра навсегда погибла. Эти монстры во всем виноваты. Эти сектанты во всем виноваты.

И Марк с ними связан.

Холодные слезы безысходности прочерчивали по щекам дорожки. Сняв с себя верхнюю одежду и ощущая себя изнутри мрачной и опустевшей, я побрела в родную комнату. Хотелось бы знать, что случилось с сестрой вчера, что заставило ее за прогулкой с собакой покинуть наш двор…но как?

Внезапно мою голову посетила идея. Она меня озарила. Я не могла спокойно стоять на месте. Нужно проверить.

Я включила компьютер и зашла в ВКонтакте. Постаралась вспомнить пароль с аккаунта сестры. В голове крутилась мысль: "Эта идея бесполезна, что ты ожидаешь увидеть?". Когда-то аккаунт Даши взломал один хакер, чтобы рассылать спам. Я ей предложила свою вариацию пароля, и неизгладимо обрадовалась, увидев, как на мониторе открылась ее страница. Даша слишком забывчивая. Видимо, пароль так и не поменяла, что облегчило ситуацию.

Увидев ее улыбающееся лицо на аватарке с офотошопленными звездочками на щеках, тяжело ощутимое чувство горя сжало горло. А открыв диалог с сообщениями, насторожилась.

Она переписывалась с Борей – лучшим другом Марка. Открыв их переписку, я пробежалась глазами по последним сообщениям и ужаснулась.

Боря Фадеев

Он мне сегодня сказал, что ты ему нравишься.

Дария Черных

Серьезно??? Да ты гонишь

Боря Фадеев

Неее, серьезно. Марк в тебя влюбился. Но боится в этом признаться, так как Корнилова за ним бегает и может тебя за это прибить

Дария Черных

Не верю, это бред

Боря Фадеев

Вот давай я сегодня с ним гулять пойду и ты к нам присоединишься? Я оставлю вас наедине

Дария Черных

Блииин ты серьезно?? А как же маньяк? Я никуда не пойду

Боря Фадеев

Днем маньяк никого не трогает. Мы пойдем гулять в три. Если ты не придешь, то потеряешь свой шанс быть с ним. Аня Корнилова слишком активная. Если ты не придешь, то твое место займет она.

Дария Черных

Да пошла она!!! Хорошо, убедил. Куда идти?

Боря Фадеев

Встречаемся у киоска на Литовской

Дария Черных

У меня уроки до трех, потом собачку надо выгулить

Боря Фадеев

Ну так иди с собачкой. Марк животных любит.

Дария Черных

Ладно, хорошо!)) но если ты говоришь не правду, то получишь…)

На этом разговор закончился. Я продолжила сверлить взглядом буквы, а мыслями устремилась в глубокие раздумья. Опять этот Марк! Точно не совпадение! Теперь считать все совпадением я не буду. Но больше всего поразила манипуляция Бори «не придешь, потеряешь свой шанс». Он специально заставил Дашу подойти к тому киоску. Теперь понятно, почему она покинула наш двор, и я ее не застала, так бы остановила…

Я начала испытывать сильную ненависть к Марку. Я выясню, кто он такой, зачем нарисовал три креста на руке и приманил к себе Дашу. А после отомщу!

Я решительно набрала номер Вити. Когда после гудков прозвучал его голос, торопливо сообщила:

– Я передумала. Отправляюсь с тобой на вечеринку.