Глава V. Один из них?..

Я долго и напряженно смотрела в окно, находясь в темной комнате. Свет фонарей отражался на стеклах и очень сильно отвлекал, привлекая к себе внимание. А так вокруг меня окружали тишина и темнота. Лишь собственные тяжкие мысли не давали успокоиться.

Ждала прихода мамы. Она сообщила о пропаже сестры полиции. Я не знаю, удастся ее найти или нет. Но если ее найдут, это уже не будет та Даша.

Я догадывалась, что с ней случилось, но отказывалась в это верить. Она не могла стать одной из тех чудовищ. Только не это…

Я этого так боялась…

Еще мне было не по себе от мыслей, что случилось с Персиком. Ведь те демоны могли быть жестоки и с ним.

"Вряд ли они бы в него вселились. Был бы лишь закуской…"

Прохладные слезы покатились по щекам. В голову тут же ударили старые воспоминания о кончине старого любимого кота. Прекрасный грациозный британец, ловко прыгающий по шкафам и подоконникам и аккуратно машущим хвостом, сворачивающимся в спираль. Шесть лет тому назад случайно сбежал из дома и попал под машину. Тяжелые огромные колеса беспощадно размазали этого красавца по асфальту. И этот ужас случился на моих глазах…А тот урод за рулем даже не обратил никакого внимания, продолжая гонять по дороге. Люди подобны этим монстрам. Да еще похожи тем, что маскируются под невинной маской, чтоб вызывать доверие. Но есть все же одно отличие: у некоторых людей есть доброе сердце, а у монстров оно совершенно отсутствует.

Мы долго оплакивали этого прекрасного британца. Особенно папа – он был вне себя от горя, ведь кот был частью нашей семьи.

Горе вновь наведалось в нашу семью: теперь что-то стряслось с Дашей и Персиком. Сердце сжималось при этих мыслях.

Фонарь осветил какое-то движение. Это заставило меня выйти из своих мыслей и посмотреть в окно. Под тусклым светом стоял небольшой пес. Присмотревшись, я тут же узнала Персика. И на одну секунду тяжелая ноша опустила меня.

Но потом, увидев, что с ним случилось, я впала в ужас. Покрытый свернутой кровью хвост, огромные глубокие блестящие от падающего света фонаря порезы на теле. Он тяжело дышал и слабо передвигался.

Я мигом рванула на улицу, быстро накинув куртку и обув сапоги. Выбежав на лестничную площадку, я начала перепрыгивать по ступенькам, услышав позади себя пронзительное хлопанье двери. От такого удара петли чуть не вылетели.

Входную дверь подъезда толкнула так, что она тоже чуть не выпала. Персик устало стоял на дороге. Под его лапами образовались впитывающиеся в снег капли крови. Собака посмотрела на меня огромными блестящими глазами, наполненными ужасом. Глядя на нее, у меня у самой покатились слезы.

– Господи, что с тобой случилось, Перс? – чувствуя сильную дрожь в теле, спросила я, подойдя ко псу.

Собака издала тихий жалобный стон. Тяжело было смотреть на эти страшные раны. Я боялась представить, какую мучительную боль они приносили питомцу.

Но страшней было представлять, как эти раны нанесли.

В голове возник образ окровавленной Даши. От этой мысли меня изнутри глубоко пронзило чувство ужаса.

– Идем быстро, – сказала я псу. Персик, понимающе глядя на меня, направился ко мне. Я, стянув с себя куртку и ощутив, как меня насквозь накрыл мороз, накрыла Персика, завязав рукавами легкий узел у другого целого бока. Не знаю, как ему идти с такими ранами, но боялась, что если возьму его на руки, то принесу новый поток боли. Собака и так тяжело дышала.

– У маминой подруги есть знакомая из городской ветеринарной клиники. Надо до нее дозвониться. Пойдем аккуратно в подъезд.

Но в подъезде долго быть нельзя. Чудовища могут быть везде. То недавнее событие до сих пор стояло перед глазами.

Какой ужас, негде теперь спрятаться…

Я пошла и увидела, как Персик мучительно передвигался. Мне было тяжело на это смотреть.

– Ладно, я попробую осторожно тебя донести. Потерпи только, малыш.

Аккуратно обхватив его, стараясь не задеть пострадавший хвост, я быстро зашла в подъезд и понеслась по ступенькам. Персик все также тяжело дышал и издавал жалобные звуки. Когда дошли до входной двери, я с облегчением вздохнула и, открыв ее, быстро забежала в квартиру.

Мама вернулась домой быстро. На ее лице застыл шок, когда она увидела, что случилось с Персиком. А я даже не знала, какую первую помощь ему оказать и перевязывала глубокие раны бинтом, пытаясь остановить кровотечение. Бинт тут же насквозь окрасился и испачкал мне пальцы.

Вскоре приехала мамина знакомая и увезла собаку в ветеринарную клинику. До нее добираться целый час, но я искреннее надеялась, что он поправится. Ему должны там помочь…должны…

Дома воцарилась напряженная атмосфера. Мы с мамой сидели будто в тумане. Думали об одном: о пропаже Даши.

– Как ты поняла, что она пропала? – задала я маме вопрос.

Она тяжело вздохнула:

– По дороге в магазин нашла ее телефон. Я тут же узнала этот чехол с наклейкой. Он был отключен и испачкан кровью. Тут же сообщила полиции.

Больше ни о чем не говорили. Тяжелая томящая атмосфера не покидала наш дом целую ночь. Мне было трудно осознать тот факт, что моя сестра пропала. Я боялась думать о подобном, и этот страх предстал передо мной наяву.

Персик вернулся домой еле живым. Эти раны говорили о том, что на него напали те чудовища, но ему чудом удалось спастись. А вот что произошло с Дашей, уложиться в голове не могло.

Мама с волонтерами отправилась на поиски. Я всю ночь не могла сомкнуть глаза. Голова была забита лишь мыслями о сестре. Я видела столько новостей о пропажах других людей, на моих глазах монстры утащили наверх соседей и напали на ту пенсионерку. Я видела мертвого мальчика, чье горло сдавливал окровавленный галстук, застрявший в зубах монстра. За мной гнались те существа. И вот они забрали с собой Дашу.

Навсегда.

Не может этого быть.

Холодные слезы утраты засохли на щеках. Я не могла успокоиться целую ночь. Не было никакого желания идти в школу. Даже мысль о Вите уже не грела сердце, а проносилась сквозь. Лишь Даша и Персик стояли перед глазами. Но если питомцу можно еще спасти жизнь, то сестре уже нет…

Эта мысль шокировала сознание. Мозг продолжал отрицать этот факт. Все казалось каким-то мутным непонятным сном. Хотелось верить, что проснусь и узнаю, что все недавно случившееся – не правда.

Но это происходило в самом деле…

…Но утром я все же пошла в школу. Хотелось в ней забыться, окунувшись головой в эти надоедливые мне предметы. Я целую ночь думала о Даше и понимала, что скоро сойду с ума, если не узнаю, что с ней произошло. Хотя догадывалась, но боялась в это верить.

Витя ждал меня у подъезда. Веселая улыбка сияла на его лице. Но никакого тепла я не ощущала, увидев парня. Не до него сейчас…

Витя помрачнел, когда увидел меня.

– Ты в порядке? – беспокойно заметил он.

От его вопроса на глазах вновь выступили слезы, и я громко и горько заплакала.

– Эй, что такое? – Витя явно не ожидал этого, парень испуганно смотрел на меня. А его руки притронулись к моим плечам.

Меня продолжало трясти. Успокоиться не получалось. Я так устала от всего. Мне уже не хотелось просыпаться в этом мире, который рушился на моих глазах. Я боялась знать, чем все закончится и закончится ли…Думая об этом, слезы продолжали литься и не останавливаться. Я чувствовала, как они скатывались к подбородку, падали на воротник куртки и впитывались в ткань.

– Что случилось? – Витя себя чувствовал неловко, смотря на меня.

Набравшись сил, я коротко рассказала ему о пропаже сестры. Витя был ошеломлен моим рассказом.

– Вот это да, какой ужас, – потрясенно произнес он, продолжая с беспокойством смотреть на меня. – но может ее еще найдут? – с надеждой в голосе спросил он.

Если найдут, то только в обличие чудовища…

–…правда еще пропавших без вести не нашли, но поиски ведутся и не собираются останавливаться, – продолжил говорить Витя, когда мы пошли на учебу. – но только не плачь. На твои слезы смотреть неприятно.

– Это еще почему? – вытирая перчаткой глаза, спросила я.

– Не по себе смотреть, когда плачут, – тихо ответил Витя. – ты, конечно, все равно со слезами красивая, но без них еще лучше.

Этот ответ меня обескуражил. Я почувствовала, как покрылись жарким румянцем щеки.

– Дашу будут искать, как и остальных. Маньяка рано или поздно поймают и накажут. – говорил Витя. Слово "маньяк" он произнес так, будто зубами прикусил язык, словно знал, что не было никакого маньяка. Хотя мне могло так показаться.

Темный купол неба начал потихоньку озаряться. Солнце бледными лучами слабо грело землю. Снег шуршал под ногами, позади рассыпаясь на крохотные песчинки. Поселок выглядел безжизненным. Почти все окна были поглощены тьмой, лишь в нескольких загорался свет. Все люди, казалось, куда-то исчезли. Дороги пустовали, тишина наводила жути. Если бы не присутствие Вити, я бы чувствовала себя потерянной попаданкой в другом мире.

– А Персик твой жив? – заговорил Витя после нескольких минут молчания.

– Да, его к ветеринару увезли.

– А почему именно Персик? Забавная кличка.

– Даша так назвала…из-за цвета шерсти. Я предлагала мистер Чарльз. Мы тогда долго спорили.

– А он породистый?

– Нет. Мы с…Дашей нашли его будучи крохотным щенком на одной заброжке. Ну знаешь, ходили туда духов вызывать. В те времена мы так баловались. Ну вместо духов нашли потерянного щенка. Не хотелось оставлять его там, в старом дряхлом доме, который сгорел несколько лет назад. Как он там оказался, не знаю, но без нас бы погиб, тем более уже холодало. Мама с охотой его приняла.

– Интересно вышло. – слабая улыбка тронула Витю. Глядя на него, сама улыбнулась. Но легче не становилось.

Мы разговаривали, и я не заметила, как подошли к зданию школы. Здесь уже было шумно, и ощущение пустого города после апокалипсиса покинуло меня. Повсюду смеялись, кричали и разговаривали, несмотря на ситуацию с похищениями. Даша тоже могла бы с ними смеяться. Мне не верилось в то, что ее теперь нет…Это чувство, наполненное жгучей болью, отчаянием и ужасом скручивало меня изнутри, разрывая на части. Слезы были готовы вновь политься, пелена заволокла глаза, с трудом позволяя мне видеть.

А что видела Даша, представить невыносимо.

Алые глаза тех монстров и оскал их огромных клыков…

Мы поднялись на третий этаж. В коридоре у окна стояли три девочки. Я тут же узнала их – это с ними Даша хотела дружить, считая их элитами. Аня Корнилова, девушка с густыми длинными черными косами, возвышалась своим высоким ростом на фоне двух своих подруг. Популярные девицы устремили на нас взгляд, и тут я заметила, что они сначала посмотрели на Витю с очарованием и желанием, а после на меня. И тут вся влюбленность на их лицах сменилась вскипающей яростью.

С Аней Корниловой у меня была отдельная печальная история…

– Не переживай, Алиса, все наладится. – снова произнес Витя, аккуратно проведя рукой по моим волосам и будто невзначай коснулся подушечками пальцев к щеке. Это прикосновение было очень нежным, у меня внутри будто крепкие оковы рассыпались на части, освобождая разгорающееся теплое пламя сильного влечения, готовое вырваться наружу. Этот пыл мощно ударил по голове.

Те три девчонки продолжали ненавистно сверлить меня своими взглядами. Аня Корнилова сжала руку в крепкий кулак. Не нравится мне это.

– Ладно, до обеда, – с улыбкой произнес Витя, – встретимся на крыльце.

– Удачного дня, – пожелала в ответ.

Тут произошло неожиданное – он меня обнял. У меня внутри все замерло. Руки нежно и ласково обхватили мое туловище, а до носа дошел приятный аромат его волос. Я не выдержала и обняла Витю в ответ.

Бросила быстрый взгляд на Аню и к своему ужасу заметила, что она покраснела от ярости. А ее подружки рты разинули.

– Мне уже нужно идти, – Витя, прекратив обнимать, махнул рукой на прощание и направился к своему кабинету.

Я чувствовала, как у меня на лице растягивалась улыбка, и помахала в ответ. Так хорошо стало, что захотелось вновь повторить этот приятный момент. Но учеба разлучила нас.

С грустью осознав это, я собралась идти в свой класс, как внезапно Аня и ее подруги перегородили мне дорогу. Брюнетка с отвращением фыркнула:

– И что он в тебе нашел, чучело?

– Что… – начала я, но мне не дали договорить.

– Слушай внимательно, малолетка. Не смей строить глазки перед моим парнем.

– Твоим?..

– Слух у тебя хороший – я этому рада. Надеюсь с памятью тоже проблем нет. Повторяю еще раз – увижу снова тебя с моим Витей, то ты поймешь, что такое настоящая ярость.

– Так Витя сам… – пыталась я оправдать себя.

– Заткнись, уродина, – прыснула подруга Ани.

– Ты все поняла? – Аня вплотную подошла ко мне. В ее глазах горел яростный огонь. Я поежилась от такого взгляда.

– Да. – потупив голову, кивнула я.

– Прекрасно, – брюнетка довольно подняла свой подбородок. – но все равно, получи по заслугам. Это тебе за то, что покусилась на мое.

Тут она неожиданно схватила меня за волосы и толкнула на пол. Удар яростно пронзил насквозь бок, и я зубами прикусила губу, чтобы сдержать крик. Три девушки, смотря на меня сверху-вниз, залились смехом.

– Какая убогая, – проговорила низкая.

– Я как-то раз услышала, как она сама с собой разговаривает, – сообщила вторая подруга.

– Не удивлюсь, если эта шизанутая грохнула свою сестру, – рассмеялась Аня.

Я попыталась встать, но боль была адской и разрывала точку удара на моем теле. Но еще ужасней было слушать, что они говорили про меня и мою сестру.

А еще сильную боль приносило осознание того, что у Вити есть девушка. Но зачем он тогда предложил вместе ходить в школу? Зачем он меня обнял? Он что, игрался мной?..

– Девки, прекращайте. Сейчас эта грымза придет. Поторопитесь.

К нам подошел крупный высокий парень с короткими светлыми волосами. Именно он, Марк Селиверстов, самая авторитетная и популярная персона в школе. Даша о нем часто говорила. Как же она хотела ему понравиться.

Я чувствовала себя глупо, лежа перед ними. Присев и ощущая боль, я посмотрела на Марка. В руках он держал телефон, и из подола рукава выглядывала, как показалось изначально, татуировка. Но когда он поправил манжет, рисунок на запястье предстал передо мной.

Три маленьких перевернутых креста.

– Ты прав, надо идти, – угрюмо проговорила подруга Ани.

– Эх, лучше бы эта мымра пропала! Достала! – зло воскликнула Корнилова, и они вчетвером направились в тот кабинет, куда когда-то зашел Витя.