Цитата из книги «Пакс»

рывком засучила левую штанину своего комбинезона. Ниже колена вместо ноги у неё торчал деревянный столбик, которым она стукнула о дощатый пол рядом с Питером. — Вот, мальчик. Нога. Её тяжело таскать, знаешь ли. Массив сосны. Но я же таскаю, правда? Тут женщина разглядела на своей деревянной ноге что-то, что, кажется, ей не понравилось. Она вытянула из-за пояса нож, наклонилась и чиркнула им по дереву, выхватив узкую полоску чуть выше того места, где должна была быть её лодыжка. Закончив, она разогнулась и опять смотрела прямо на Питера. И кончик её ножа смотрел прямо на Питера. — Ну-с, попробуем ещё раз. Мне страшно любопытно: если ты был на тренировке по бейс­болу, как же это получилось, что ты без биты? Взгляд Питера скользнул с ножа на лицо женщины и опять соскочил на кончик ножа. Лезвие зловеще изгибалось, отсвечивало длинно и тонко. Ладно, может, она сумасшедшая. Может, и хуже. Сердце в груди у Питера спотыкалось, во рту пересохло, как в пустыне, но у него всё же получилось ответить: — У меня её нет. Женщина сверкнула полуусмешкой и подмигнула. — Уже лучше. Хоть чуть-чуть похоже на правду. Как тебя зовут? Питер сказал. — Ну, Питер Без-битер, что там с твоей ногой? Не отрывая взгляда от ножа, он стал разматывать накрученную флисовую куртку. Он даже не касался ступни, но боль снова выстрелила снизу вверх. Питера бросило в дрожь. Только сейчас он понял, что страшно замёрз. — Я её подвернул. Женщина присела на корточки, её деревянная нога выставилась неловко вбок. Питер отвёл глаза. — Не двигайся. Он даже не успел сообразить, что происходит, а она уже сунула холодное лезвие сво­его ножа внутрь его носка и вскрыла его одним движением. Питер крепко сжал губы, чтобы не закричать. Нога лежала раздутая, как баклажан, и такого же цвета. — И ты на этом ходил? Питер указал рукой на обломанную ветку, которая лежала рядом на полу: — Я сделал себе палку. Рука задрожала, и он её опустил. Женщина кивнула и взялась обеими руками снизу за его пятку. — Сейчас я её приподниму, — предупредила она. — Готов? — Нет! Не трогайте! Но женщина уже ощупывала его ногу. Время от времени она командовала: — Пошевели большим пальцем. Так, теперь всеми. Теперь покрути ступнёй, вправо-влево. — Питер морщился от боли, но делал всё, как она просила. — Тебе повезло, — сказала она, опуская ногу Питера на свёрнутую куртку. — Перелом пятой плюсневой кости, без смещения. Это крайняя кость стопы, одиночный чистый перелом. — Повезло? Что значит повезло, когда перелом? Женщина отклонилась назад, подтащила свою деревянную ногу к его руке и воткнула нож в древесину. — Даже не знаю… Надо подумать, что это может значить: повезло… когда всего лишь перелом… — Ладно, я понял. Простите. — В таком возрасте