Гормоны воздействуют на нейроны и другие клетки, присоединяясь к участкам распознавания конкретного гормона – рецепторам. Представьте себе замок с ключом, где рецептор – замок, а гормон – ключ. Поворот ключа запускает цепочку биологических реакций внутри клетки. Гормоны могут действовать на клетку только в присутствии соответствующего рецептора.