Little Secrets: Claiming His Pregnant Bride

© 2017 by Sarah M. Anderson

«Экстаз случайной встречи»

© «Центрполиграф», 2019

© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2019

Глава 1

Меньше всего Сету Боултону хотелось сегодня ехать на свадьбу приятеля, с которым он когда-то учился в колледже. К тому же Роджер Кэпьюто не очень-то ему нравился. Сет был вынужден жить с ним три месяца в одной комнате, когда сосед Сета выехал. То, что Роджер был старшекурсником и не смог найти себе другого соседа, кроме первокурсника Сета, говорило само за себя. По большому счету Роджер не был плохим парнем, просто избалованный богатенький сынок, эдакий белый парень, который ни с кем не считался.

Интересно, кто настолько глуп, чтобы выйти замуж за Роджера Кэпьюто? Но очевидно, кто-то нашелся. Стоит ли жалеть эту женщину?

Он на полной скорости несся по дороге, вьющейся среди Блэк-Хиллс^[1]. Бракосочетание должно начаться в половине шестого, и Сет опаздывал. Было уже сорок минут шестого, а ему надо преодолеть по крайней мере еще пятнадцать миль.

Свадьба происходила в курортной части горного района в сорока минутах езды от Рапид-Сити^[2].

Зачем людям устраивать свадьбы в таких местах? Ну вообще-то он знает зачем – из-за красоты. Солнце позднего лета уже стояло низко над горизонтом, бросая мерцающий свет на горы. Горы сейчас не выглядят черными – солнце сделало их золотисто-оранжевыми, с красными и розовыми краями.

Но у Сета не было времени любоваться красотами – он на еще большей скорости преодолел следующий поворот. Роджер, должно быть, нашел необычную женщину, раз она захотела идти с ним под венец на фоне такой красоты.

Или это ничтожество Роджер изменился? Вполне возможно. В конце концов, Сет сам изменился. Когда-то был несдержанным, неуправляемым мальчишкой, который мог украсть автомобиль и дать в нос взрослому мужчине, потому что тот разбил сердце матери Сета. Правда, потом тот же самый мужчина – Билли Боултон – женился на его матери и усыновил Сета, забыв про удар кулаком.

Возможно, он до сих пор излишне порывист, думал про себя Сет, когда летел по дороге на предельной скорости. Да, он точно неугомонный. Но ему удалось побороть свои более пагубные наклонности, и прошлогодняя жизнь в Лос-Анджелесе тому доказательство.

Так что люди меняются. И Роджер вполне мог превратиться в прекрасного парня.

Дорога петляла среди скалистых холмов, мотоцикл гудел. Это была новая брендовая модель «Безумной лошади» на последнем этапе испытаний, и Сет включил полную скорость. У мотоцикла был винтажный дизайн в сочетании с современным мощным мотором и более широкой колесной базой. Сет легко преодолел следующий изгиб дороги, радуясь тому, что у мотоцикла такой устойчивый наклон. Его охватила гордость – он ведь помогал проектировать эту модель.

Черт! Как же он скучал по этим холмам, по возможности свободно нестись на бешеной скорости. Движение в Лос-Анджелесе не позволяло быстрой езды на мотоцикле, а пальмы не шли ни в какое сравнение с природой Блэк-Хиллс.

Отец Билли и дяди, Бен и Бобби Боултон, были владельцами компании чопперов^[3] «Безумная лошадь» и магазина чопперов в Рапид-Сити. «Безумная Лошадь» была основана их отцом Брюсом Боултоном, но братья Боултоны в начале восьмидесятых превратили крошечную мастерскую при гараже Брюса в компанию с шестьюдесятью работниками и с продажами на четверть миллиарда каждый год.

В детстве у Сета не было отца, и он и подумать не мог, что когда-нибудь станет частью семейного бизнеса. Но когда десять лет назад Билли усыновил Сета, то семья Боултон приняла его с распростертыми объятиями.

А сейчас? Сейчас Сет полноправный партнер «Безумной лошади».

Все равно он не мог до конца уразуметь то, что произошло вчера, когда отец и дяди позвали его в офис и предложили равную долю в компании. А Сет не идиот, разумеется, и тут же согласился.

В возрасте двадцати пяти лет он неожиданно стал миллионером. Мультимиллионером. Вот это да. А ведь когда-то им с матерью порой не хватало денег на прожитье.

Сет знал, что предложение не связано с семейственностью – он упорно работал на компанию, он прожил год в Лос-Анджелесе, где в выставочном зале демонстрировал чопперы «Безумная лошадь» и доказывал разным знаменитостям, как этот бренд поднимет их имидж. Он весьма преуспел, и ему даже удалось уговорить Рича Маккларена на присуждении Оскара проехать по красной ковровой дорожке на чоппере «Безумная лошадь». Это Сет сам придумал. Бесплатная реклама – и продажи взлетели на восемь процентов за ночь.

Эффектный трюк с Макклареном Сет обдумывал использовать и сейчас. Он не просто реагировал на ситуацию – он планировал свои действия заранее. Лучшая защита – это нападение.

Перед тем как поехать на свадьбу бывшего приятеля, он быстро поискал в Интернете и узнал, что Роджер теперь агент про продаже недвижимости и земельных участков и многообещающий предприниматель в Рапид-Сити. А Сет, проведя год в Лос-Анджелесе, вернулся в Рапид-Сити, и, возможно, навсегда.

Сет собрался на свадьбу не затем, чтобы пожелать Роджеру и его новобрачной счастья, хотя это тоже не помешает. Он собрался на свадьбу, потому что хотел сам стать многообещающим, а деньги у него теперь есть.

Боултоны пригласили его в свой круг, и он твердо решил там удержаться.

Мотоцикл с ревом преодолел поворот, и тут Сет увидел такое, что сразу снизил скорость. На фоне живописного пейзажа он увидел свадебный лимузин. Казалось бы, что необычного, но что-то его насторожило. Он притормозил, но не резко, чтобы не упасть, и поехал медленно.

Лимузин наклонился, бампер навис над шоссе. Есть за рулем водитель? Не видно.

Сет опаздывал, но ехать дальше он не мог. Развернувшись у дорожного знака, он поехал обратно. Он не помнил, есть ли у него в телефоне номер местной сервисной службы, но, возможно, все не так серьезно, а просто это какой-то дурацкий свадебный фототрюк. Но… лимузин продолжал двигаться. Когда Сет подъехал, у него сердце подскочило – переднее колесо со стороны пассажирского места не касалось дороги. Водитель успел остановиться в тот момент, когда колесо полностью съехало с края шоссе и повисло над обрывом.

Сет соскочил с мотоцикла и подбежал к лимузину. Он ошибался – за рулем водитель был. И это была женщина в свадебном платье и со свадебной тиарой на голове.

Она не плакала, но широко раскрытые глаза смотрели в никуда. Лицо было пепельное, и она мертвой хваткой вцепилась в руль. У нее был вид человека, сбившего собственную собаку. Или невесты, сбежавшей со свадьбы.

Но… такую красивую женщину ему еще не приходилось встречать.

Интересно, сколько новобрачных можно увидеть сейчас в этой части Южной Дакоты? А что, если это новобрачная Роджера? Если так, то что она делает здесь? И где Роджер?

Сет постучал по стеклу водительской дверцы:

– Мэм? Вы можете открыть окно?

Движения не последовало.

– Простите, мэм? – Теперь он подергал ручку. О чудо из чудес! Дверца не была закрыта, и, когда Сет ее открыл, женщина испуганно повернула к нему голову. Автомобиль зашатался, и Сет навалился на дверцу. Можно подумать, что это удержит автомобиль от падения вниз с холма! – Я выключу мотор, хорошо? Вы откуда приехали?

– Что? – Она заморгала, явно ничего не понимая.

Сет перегнулся внутрь, не спуская глаз с женщины. Как бы она не выкинула какой-нибудь дикий фортель!

– Я Сет, – сказал он, вынимая ключ из зажигания. – Как вас зовут?

Сет не ожидал, что она разразится хохотом, но она также неожиданно умолкла и сдавленным голосом произнесла:

– Я сама не знаю.

Плохо. Ему в любом случае надо вытащить ее из лимузина.

– Давайте поговорим. Вон там скамейка и чудесный вид на закат. – Сет сказал это так, будто приехал сюда, исключительно чтобы полюбоваться красотами.

– Вы не станете меня уговаривать, чтобы я вышла замуж?

Сет покачал головой:

– Вы здесь по каким-то причинам. И эти причины, уверен, веские.

Она, растерянно моргая, нахмурила лоб. Сет видел, что она постепенно приходит в себя.

– Вы здесь тоже не просто так?

Сет ободряюще улыбнулся:

– Все происходит по какой-нибудь причине.

На этот раз, когда она засмеялась, он тоже засмеялся. Они смеялись, словно находятся в комеди-клубе в деловой части Лос-Анджелеса, а не на краю шоссе среди холмов Блэк-Хиллс. Он протянул руку и отвесил поклон:

– Сет Боултон к вашим услугам.

Она очень долго молча смотрела на него, будто он тираннозавр Рекс, который с рыком появился из-под земли.

– Я вас не придумала? Вы реальный человек? А я совершенно запуталась и уж не знаю, кто я.

– Я абсолютно реальный… во всяком случае, последнее обследование это подтвердило, – пошутил Сет, и она улыбнулась.

Он протянул ей руку жестом благородного рыцаря. Только бы взяла! Ему будет легче, если она окажется на твердой почве рядом с ним.

Она вложила руку ему в ладонь, и он едва удержался, чтобы не сжать ей пальцы и не стащить ее с водительского сиденья… прямо в свои объятия. Вместо этого он чуть крепче сжал ей руку и ждал, чтобы она выставила ноги наружу и встала на землю. Она была буквально окутана слоями шелка, атласа и шифона… в общем, всем тем, из чего тетя Стелла сооружает модные платья.

Но это явно не платье в тетином духе. Стелла – модельер классического стиля, и ее наряды выглядят обманчиво просто. А это?..

Простого в этом платье не было ничего. Новобрачная смахивала на пышный кекс в гофрированной формочке, обрызганной блестками. Юбка была огромной, с многоярусными кружевными оборками.

Как же она уместилась за рулем в этом чудовищном облачении?

Каштановые с золотистым отливом волосы были приподняты наверх в не менее замысловатой прическе, но сейчас это произведение парикмахерского искусства несколько накренилось влево. В ушах и на шее – жемчуг, но кольца на пальце не видно.

Интересно, как она выглядит в обычном платье? Все, что он мог разглядеть, это ее лицо и обнаженные плечи. И еще ложбинку на груди в глубоком декольте… изумительную. Он непроизвольно напрягся и стал смотреть на ее лицо. Не помогло. Взгляд помимо воли тянуло совсем не туда…

Она посмотрела на него, и он понял, что первоначальный инстинкт его не подвел – она роскошна.

Хорошенькое личико с широко расставленными глазами невиданного глубокого зеленого цвета. Мужчина в таких глазах может запросто утонуть.

Сет всегда был осмотрителен в общении с женщинами. Всегда.

Он прекрасно знал, что случается с мужчиной, когда тот теряет из-за женщины голову. Головы от ее глаз он не потеряет. И другая часть его тела тоже останется в целости и сохранности. Пусть она великолепна, но у нее был очень тяжелый день – это очевидно, – и он не сделает его еще хуже.

Поэтому он загасил интерес к ней. Все, что он может сделать – и должен, – это оказать ей помощь.