Вопреки ванильной обложке и переиначенному названию романа, который у автора звучит как «Blood & Beauty: The Borgias», эта книга вполне заслуживает издательской серии «Исторический роман-бестселлер». Те из вас, кто запоем читал «Проклятых королей» Дрюона и не может дождаться выхода третьей книги Мантел о Кромвеле, пока вполне могут углубиться в мрачные и блистательные времена итальянского Ренессанса от Сары Дюнан. Английская писательница и историк, она не первый раз приглашает читателя заглянуть в это время, где царит не только всем привычные богатство и нищета, грязь и кровь, но и присущее правителям итальянских государств того времени коварство, предательство и лживость.
Когда речь заходит о Риме - столице католического мира, то семейство Борджиа - первые, кто привлекают внимание. Родриго Борджиа, избранный папа Александр VI, хитроумный политик и человек с ненасытным аппетитом к власти и плотским удовольствиям и его незаконнорожденные дети - Хуан, Чезаре, Лукреция и Джоффре, служившие ему инструментами для обретения еще большей власти, богатства и влияния. Сара Дюнан впервые в своем творчестве обращает взгляд на столь одиозные фигуры, и, поскольку в истории они прославилось как стяжатели, отравители и развратники, поможет читателю разобраться, сколько в этих обвинениях политического заказа, слухов и сплетен, а сколько истины.
Исторические личности невозможно рассматривать вне контекста их эпохи, и то, что сейчас может показаться столь ужасным, для того времени будет обычным делом, но согласно историческим источникам грехи дома Борджиа превысили меру терпения даже их во многом нещепетильных современников. Однако Сара Дюнан обладает талантом вдохнуть жизнь в исторические персонажи и покажет нам живых людей, неоднозначных, ранимых, со всеми страстями и заблуждениями. Отделив от их истории явные и не подтверждающиеся очевидцами наветы, она по-своему расскажет нам о жизни этого семейства.
Донна Лукреция будет одной из героинь романа, но далеко не единственной, яркие образы ее братьев и папы Александра занимают ничуть не меньше места в повествовании. Но с Лукрецией автор особенно бережна, поскольку для того времени «… Любая женщина, повидавшая жизнь, знает, что есть две дороги: широкая, пышно убранная дорога для мужчин и невзрачная маленькая улочка для женщин. Свобода – привилегия мужчин, и любой разговор об этом их раздражает.» И женщина всегда гораздо уязвимее для клеветы.
Семейство Борджиа здесь выделяется даже на фоне итальянского окружения горячей кровью и яркой красотой. Лишь папа Александр к началу романа скорее будет напоминать бочонок так любимого им испанского вина, хотя жизнелюбием и энергией может дать форы молодым. Жизнь бьет в них ключом, им Богом отпущено удивительно много талантов, вот только не все из них это семейство употребит во благо. Безжалостный политик, Александр IV не остановится ни перед чем, чтобы добиться процветания семьи не только пока он сидит на папском престоле, но и после. Горячая кровь и военные таланты Чезаре послужат для завоевания новых богатств и земель, а блистательная красота Лукреции сделает это с помощью брачных уз. И тогда, быть может, удастся утолить их непомерное тщеславие, стремление возвысится над знатными римскими семействами, презирающими Борджиа, как испанских парвеню без знатного происхождения и особых богатств. Лишь папский престол, война и новые брачные связи могут даровать этой семье то золото и привилегии, к которым они так стремятся.
Неистовый Хуан, Чезаре, обуздывающий свой темперамент холодной волей, жизнелюбивый и обожающий свою семью Папа Александр, нежная умница Лукреция, все они привлекательны и в то же время опасны. Познакомьтесь с ними, пройдитесь по узким улочкам Рима, загляните в папский дворец, прекрасные сады Ватикана и Собор, для которого молодой скульптор недавно изваял Мадонну с телом прекрасного юноши на руках. И... читайте!
Вот они