Левинас испытывал особый ужас перед тем, что Хайдеггер называл онтологическим различием: различием между существами и их бытием. Если вычеркнуть из этого уравнения сущее, чтобы осталось чистое бытие, – считал Левинас, – в итоге получится лишь нечто ужасающее и нечеловеческое.